мои волосы, едва царапая затылок.
- Дуреха ты, Арина. Нашла из-за чего страдать. Ничего страшного не произошло. Твоя мама беспокоится и…
- Они ведь правы, разве нет? Я же… Ну… У нас почти та ситуация, которую они все представляют. И… - часто моргаю, борюсь с подкатившими слезами. - И это почти так.
- Не так, совсем не так. Глупая, - мягко улыбается, совсем не похож на привычного Ратмира. Аккуратно, бережно касается моего лица, стирает сорвавшуюся слезинку. - У нас совсем другая ситуация. И не позволяй никому говорить другое, ладно?
- Ага.
- Если ты не будешь отбивать нападки, то буду я. А я не очень хорош в подборе слов. Не хочется обижать твоих родных. Но если придётся, то я это сделаю. Ты моя невеста, никому нельзя обижать.
- Я поняла. Я… Мы можем ещё так немного постоять?
Чувствую себя глупой. Очень и очень глупой! Но защита Ратмира приятна. Как и уверенность, что он действительно это сделает. Серьезно относится ко мне и нашей сделке.
Маленькая тихая гавань, что со мной ничего не случится. Совсем. Крепость и главный охранник, который никого не пропустит. Выдыхаю, прижимаюсь чуть сильнее.
Сжимаю его рубашку, мну пальцами. Держусь, как за единственную поддержку. Так ведь и есть. Сейчас всю правду знает Ратмир. Только с ним могу всё обсудить, довериться.
Почти как в реальном браке.
- Постоим, - мужчина кивает, его пальцы щекочут шею. - Столько, сколько тебе нужно.
И мы стоим. И дышать становится чуточку легче.
Потому что в ближайшем будущем я точно начну задыхаться. Когда выйду замуж за нелюбимого и стану Огневой.
- 19 ~
А Р И Н А
- Прости меня, Ариш, - мама сжимает мои ладони, ловит на кухне. - Я не должна была такого говорить.
- Всё нормально.
- Меня постоянно нет дома, я знаю. И волнуюсь, что что-то случится. Ты просмотришь за младшими. Но кто присмотрит за тобой?
- Я присмотрю.
Ратмир уверено кивает, заходит в маленькое помещение. Осматривается, но ни одним жестом не показывает, что у него квартира намного больше. Выглядит чинно-мирно.
Как настоящий парень, пришедший познакомиться с моей семьей.
Мама кивает, как-то по-новому смотрит на Ратмира. Приценивается что ли. И даже не пытается смягчится. Включает роль матери, которая сейчас будет мучить избранника.
- Я не особо готовила, - выдыхает, бросая мне молчаливое обвинение. - Можете посидеть с Ариной в её комнате, пообщаетесь в остальными, а я пока…
- Мам, еды хватит на всех, честно. Ты постаралась и…
- Да не только я. Девочки мне тоже помогали.
Делится с Ратмиром полушепотом. Будто ещё не определилась - критиковать его или расхваливать меня. Нужно ведь показать, какая дочь молодец.
Мы усаживаемся за стол, мужчина отодвигает для меня стул. Судя по улыбке мамы - плюс он себе заработал. Скоро возвращается Аня и Тошка, который не перестает говорить о приставке.
Я ничего в этом не понимаю, но брату нравится. И это главное. Осталось, чтобы ещё и Ратмир понял мой посыл. Ненужно делать такие подарки без меня.
- Я понял, - мужчина шепчет, словно прочитав мысли. - Не злись так сильно, Арин. Никаких подарков без согласования. Хорошо, понял. Просто это единственное, что пришло на ум. Цветы не подаришь, а подкупать надо чем-то.
- Не надо подкупать мою семью!
- Ну, я ведь должен их покорить.
Усмехается так, что хочется треснуть. Снова этот наглый тон, который бесит. Не понимаю, зачем это так нужно Огневу. То есть, если даже семья будет против… Уже ведь ничего не отменить.
Хотя, такие мужчины привыкли всё держать од контролем, да. Контракт пока не подписан, мы не муж и жена. А Ратмир очень с этим спешит, даже слишком.
Не могу подстроиться под его бешенный ритм. Привыкла совершенно к другому. И неужели месяц настолько важен для него? Как-то ведь мужчина вёл бизнес и до этого?
Или просто использовал право подписи? Кажется, у него не простая должность. А для большего нужно владеть фирмой? Ничего не понимаю, но ладно.
Чем быстрее с этим разберемся, тем проще мне будет.
- И как вы познакомились? - Анька мило улыбается, готовится к сплетням. - Давно? Потому что Арина молчала всё время.
- Я уже догадалась. По поводу давно… Для кого-то неделя это долго, а для кого-то несколько лет не повод женится. Но я успел узнать Арину и полюбить, - Господи, как же пафосно звучит. Толкаю под столом Ратмира, чтобы прекратил. - У вас замечательная дочь, Алина Викторовна.
- Можно просто Алина. А сколько вам лет? Вы…
- Ненамного старше вашей дочери. Мне двадцать девять скоро будет.
Понимаю, что даже не знала его возраста. Ну, на мажора он точно уже не тянет. Хотя, судя по статьям, возраст не мешает ему чудить иногда.
В целом, ужин протекает не так ужасно, как я переживала. Мама спрашивает, Ратмир уверенно отвечает. И дает понять, что знает меня хорошо. Даже в тех моментах, которые меня не обсуждали.
Чертов сталкер!
Ещё и за руку постоянно берет. Проводит по костяшкам, ласкает запястье нежными прикосновениями. А у меня от этого щекотка в горле, першит и душит. И электрические импульсы по телу.
- Алина Викторовна, - начинает уверенным тоном. И я чувствую - вот оно. Сейчас будет важное обсуждение. - Я не просто так хотел с вами познакомиться.
- А почему же?
- Я предложил Арине съехаться, она согласилась. Хотел показать, что о дочери не стоит переживать.
- Нет! - Тошка хмурится, складывает руки на груди. Дуется, как ребенок, хотя ведь уже не маленький. - Ты не можешь уехать!
- Почему?
- Потому что. А ты… А… А кто меня в школу будет отвозить? Или забирать? Это Арина делает, между прочим.
- Тош, я буду приезжать. И отвозить, и забирать. Или няню наймем, это на крайний случай. Я не пропаду совсем.
- Я предложил нанять няню, - Ратмир пожимает плечами, когда все остальные переглядываются. Приобнимает
