Второй метод исследует расположение в прошлом зоны лесов над уровнем моря в районах, где, отсутствие лесов связано не с движением ледника, деятельностью человека (например, земледелием) или просто использованием лесов на дрова. В Северной Италии сегодня граница лесов проходит примерно на 300 м ниже, чем в древности. Вергилий называет пик Монте-Визо, близ верховий реки По, «укрытая соснами». Сегодня на нем нет сосновых лесов, а Ганнибал, вне всякого сомнения, проходил рядом с Монте-Визо.
Третий метод основан на анализе ископаемой пыльцы растений, которую находят в пластах торфяников и озерных отложениях. Он показывает, что в зависимости от похолодания или потепления климата в отложениях разных эпох преобладает пыльца определенных видов растений, и позволяет заключить: за последние 3 000 лет максимальные температуры приходились на 550 г. до н. э. и 1 200 г. н. э.; в III в. до н. э. температура в целом соответствовала показателям XX в.
Четвертый метод предполагает изучение проб осадочных масс, взятых с большой глубины со дна Атлантического океана — в тех местах, где океанское дно не потревожено активной деятельностью человека. Количество карбоната кальция, содержащегося в пробах, зависит от температуры над поверхностью океана; зная возраст взятых проб и определив содержание карбоната кальция, можно определить наиболее теплые или холодные года далекого прошлого. В пробах, соответствующих середине VI в. до н. э. (550 г. до н. э.), карбоната кальция содержится примерно на 10 процентов больше, чем в осадочных отложениях XX в. Это значит, что мировая температура в те времена была на 1–2° выше, чем сегодня, а в 218 г. до н. э. незначительно ниже, чем в 550 г. до н. э., и незначительно выше, чем в наши дни.
Обобщив все изложенное, можно сказать, что во времена Ганнибала климат был не холоднее, чем в наше время, и граница снежных полей в горах пролегала не ниже, чем теперь; поэтому мы можем отбросить следующие горные проходы, ведущие из бассейна Дюранса: Мон-Женевр (1854 м), уже исключенный свидетельствами Помпея и Варрона, и проход л’Аржентер (1995 м). Остаются два варианта: перевал Траверсетт (2950 м), к которому можно выйти из долины реки Гиль, и проход Мари (2654 м), путь к которому лежит по долине реки Юбай.
С точки зрения трудностей и опасностей проход л’Аржентер значительно превосходит перевал Мари. Дуглас Фрешфилд пишет, что подходы к перевалу Мари обладают «пологими, удобными для обитания склонами, пастбищами и полями для выращивания зерна». Это описание разительно отличается от картины того ущелья, где, по сообщению Полибия, состоялся второй бой Ганнибала в Альпах. Но Фрешфилда это не смущает; он считает, что Ганнибал шел именно здесь, по проходу Мари, т. к. он «наверняка действовал рационально и выбрал не более высокий и трудный, но тот, что пониже и легче для прохода и расположен южнее». Вот пример того, как авторы, обладающие в общем-то хорошей репутацией, могут идти против очевидных истин, чтобы отстоять свою точку зрения.
Почти наверняка Ганнибал шел через Траверсетт, хотя это не значит, что, составляя план похода, он собирался идти именно по этому перевалу. Он был вынужден им воспользоваться в силу сложившихся обстоятельств; преданный проводниками, он, по словам Ливия, заблудился в ущельях Альп, многие из которых заканчивались непроходимыми завалами и были, таким образом, тупиками. Так как, по определению, горный перевал является местом, в котором хребет гор можно преодолеть на наименьшей высоте, то с высших точек большинства альпийских перевалов нельзя увидеть равнины, лежащие к востоку от Альп. Долина По видна с перевала Клапье, выйти к которому можно только из долины реки Арк, но она является притоком Изера, и этот перевал мы исключаем — Ганнибал никогда не бывал в бассейне Изера. Давно известно, что долина По хорошо видна именно с перевала Траверсетт. В 1839 году Джейм Дэвид Форбс писал: «Вид, открывающийся с перевала, великолепен; видны даже холмы в окрестностях Генуи». Ему вторил Джон Болл: «Вид, неожиданно открывающийся в ясную погоду, поразителен: перед вами лежит вся долина По до самого Милана». О перевале Мари таких откликов не осталось, но известно, что и с него видна равнина по ту сторону Альп.
С перевалом Траверсетт есть одна неувязка: на максимальной высоте перевала дорога очень узка, и Ганнибал никак не мог собрать здесь всех своих воинов, чтобы показать им долину По. Очевидно, в тот момент с Ганнибалом были только командиры отрядов и другие ближайшие соратники, которые потом, по мере прохождения войска через высшую точку перевала, обращали внимание солдат на открывающийся перед ними вид и сообщали, что Италия совсем рядом. Таким образом, Траверсетт в наибольшей степени отвечает описанию перевала, по которому шел Ганнибал. К нему из долины Гиля ведет узкое дикое ущелье, он достаточно высок для того, чтобы сохранять многолетние снеговые поля, а спуск по нему в Италию опасен и определенно мог привести к большим потерям в армии Ганнибала. Этот перевал использовали в качестве прохода римляне, о чем говорит латинская надпись, найденная в Лез-Эскойере; по Траверсетту часто переходили Альпы в средние века, и в XV в. маркиз де Салу проделал сквозь него тоннель — несколько ниже вершины перевала, что облегчило последующие путешествия. Франциск I на пути в Италию перевез через Траверсетт свою артиллерию. И наконец, от Гримона через Траверсетт и затем долиной По до Салуццо ровно 220 км. Эта цифра вполне сопоставима с 1200 стадиями (или 213 км), которые приводит Полибий как протяженность пути Ганнибала через Альпы.
Если же Ганнибал шел перевалом Мари, то он должен был выйти к нему из долины реки Юбай южнее Шорже, а после Барселонетта повернуть не к проходу л’Аржантер (который он мог действительно перейти, сложись обстоятельства по-другому), а на север, и через Сен-Поль пойти к деревням Малассетт и Морин. Возле них начинается ущелье, за которым лежит перевал Мари, и тогда бой происходил бы здесь. Большой одинокой скалы на выходе из Мари нет, но на его северном склоне есть выступы известняка в виде больших утесов. Перевал Мари ведет в долину рек Майра, которая достигает равнины у Дронеро. Здесь, к востоку от Монте-Визо, жили багиенны, лигурийское племя, и их племенной центр, по указанию Птолемея, находился недалеко от Турина. Расстояние от Гримона до Дронеро через перевал Мари также составляет около 220 км. Где бы ни шел Ганнибал — по Траверсетту или Мари, — он в любой случае прошел рядом с пиком Монте-Визо, либо севернее, либо южнее его.
За пятнадцать дней перехода через Альпы Ганнибал прошел 1 200 стадий, т. е. по 80 стадий в день. С такой же скоростью он шел по долине Роны — 800 стадий за 10 дней. Если учесть, что на пятый и пятнадцатый день он не продвигался вперед, то скорость движения — по крайней мере авангарда — составляла около 20 км в день. В 58 г. до н. э. Юлий Цезарь с пятью легионами, набранными в Северной Италии, прошел с восточной стороны Мон-Женевра до границ с Воконтией (перевал Кабр) за семь дней, причем успел дать сражение на территории Трикории. По протяженности путь Цезаря был почти таким же, как маршрут Ганнибала, так что воины Ганнибала передвигались не медленнее, чем легионеры Цезаря.
И в заключение несколько слов о рассказе Ливия про скалу, которую сумели убрать саперы Ганнибала. Многие авторы высмеивали утверждение Ливия о том, что скала была разрушена с помощью огня и уксуса, не приводя при этом никаких доказательств. Однако этот эпизод изложен также у Тимагена и Аппиана. Плиний утверждал: если огонь не уничтожает камень, то, если полить глыбу водой, она растрескается, и, кроме того, валуны можно разрушать огнем и уксусом. Витрувий писал: «Камни, которые не могут взять железо и огонь, можно разрушить и превратить в пыль, если сначала раскалить, а затем облить уксусом». Метелл захватил город Элевтеру с помощью предателей, которые уничтожили одну из башен крепостной стены посредством уксуса; об этом рассказал Дион Кассий. В 1480 г. с помощью «железа и уксуса» был проложен тоннель в гребне перевала Траверсетт. В 1956 г. директор Британского музея естественной истории собственноручно провел эксперимент. Крупные блоки известняка обложили поленьями и подожгли. Когда дрова прогорели, камни облили холодной водой с 10-процентным содержанием уксусной кислоты. Послышался треск, и над блоками поднялось густое облако пара. Когда оно рассеялось, то ученые увидели, что блоки расколоты глубокими трещинами. Так что не стоит сомневаться в достоверности фактов практического характера, которые сообщают нам крупные античные авторы.
