перевела взгляд с меня на арену. Охотницы там уже были покрыты кровью и тяжёло дышали, их поединок напоминал скорее танец, однако даже так атаки наносились с целью убить. По всей видимости на этом острове тоже чтили культ силы, что и логично. Иначе бы они не выжили с таким соседом как Герлион.
— Они будут сражаться до смерти, — произнесла Королева Охоты, которая, видимо, заметила презрение и отвращение в моём взгляде. — Остров у нас маленький, ресурсы ограничены, а балласт не нужен.
— Отпустили бы их. Мир необъятен и всем найдётся своё место.
— А ты думаешь я кого-то держу силой? Они сами бьются за место… за место последней, — хмыкнула Королева Охоты и наклонилась чуть вперёд, после чего скривилась. — Даже не знаю что меня бесит больше: отсутствие какой-то либо инициативы у Юной Рыси или слабость Старой Медведицы, которая за всю свою жизнь получила лишь одну татуировку. Позор нашего племени.
Тем временем на песке арены сложилась патовая ситуация. Обе охотницы выдохлись, их движения стали медленными, а нападать никто не решался. Лишь редкие и неуверенные выпады друг в друга напоминали о продолжающемся бое, но публика уже начала скучать, ведь по всей видимости сражение будет продолжаться вечность.
— Знаешь, что меня бесит в них больше всего, Александр?
— Слабость?
— Нет, куда сильнее бесит их страх смерти. Никогда не понимала подобного. Это насколько глупым нужно быть, чтобы бояться смерти? С самого первого дня в этом мире всё идёт к ней. Даже боги смертны, планеты и звёзды когда-нибудь исчезнут, как и всё сущее. Так зачем бояться неизбежности? Из-за этого страха забываешь о том, что ценно в данный момент.
— Неизвестность всегда пугала смертных. Это нормально.
— Нормально до тех пор, пока ты не становишься рабом этого страха. Хотя я бы повысила планку ещё выше, — рыкнула Королева Охоты и резко выхватила дротик.
Её движения были настолько быстры, что создали даже хлопок, а затем дротик пробил насквозь спину Старой Медведицы, после чего вонзился в грудь уже Юной Рыси. В этом бою должна была остаться одна охотница, которая бы заняла место последней, однако из-за невероятно позорного сражения смерти удостоились сразу обе. Жестокость, отсутствие одежды, культуры, морали и высоких идеалов — вот что можно сказать об этом племенем. Варвары, дикие и непредсказуемые, прямо как все смертные до появления цивилизации. Не удивлюсь, если тут ещё и младенцев в жертву приносят.
— Ты уже знаешь, что мне от тебя нужно, Александр? — Королева Охоты села обратно, откидываясь на спинку своего трона.
— Догадываюсь.
— В нашем племени нет мужчин. Таковы наши традиции. Однако без мужчины нельзя подарить жизнь, что может привести к вымиранию. Раз в год, как правило перед зимой, когда снег укутает ваш полуостров, мы отправляемся на поиски достойных размножиться.
— Как Герлион?
— Его имя запрещено говорить здесь. Потому что он тщеславный и глупый, хоть и сильный. Он не достоин даже наших мимолётных мыслей.
— Он посещал этот остров?
— Ты ходишь по краю, Александр, — прищурившись прошипела Королева Охоты, которой явно не нравилось отвечать на мои вопросы и в целом поддерживать эту тему.
— Я хочу услышать ответ на вопрос, — я же продолжал давить, ведь уже и так было понятно, что в таком обществе ты либо идёшь до конца, либо получаешь клеймо слабого. — Говори.
— Возможно Белая Лань не ошиблась, — оскалившись ответила Королева Охоты, а затем резко схватила свою глефу.
Я едва успел отскочить в сторону, но даже так лезвие прорезало кольчугу в области шеи. Из раны тут же потекла тёплая кровь, а Королева Охоты тем временем уже готовилась нанести второй удар. Второе лезвие уже неслось на меня с левой стороны, оружие достать я не успевал и пришлось делать ставку на магию.
Вспышка света ослепила глаза Королевы Охоты, да вот только ей они были и не нужны. Отпрыгнуть ещё назад у меня уже не было времени и пришлось принимать удар на локоть, надеясь, что наруч выдержит. Однако раздался лязг и тонкое, но явно зачарованное лезвие легко прорубило мой стальной наруч, кольчугу и потеряло скорость лишь столкнувшись с костью.
— Неплохо, — произнесла Королева Охоты и улыбнулась.
После её волосы слегка всколыхнулись из-за ветра, а я в последний момент понял какой стихией она владела. Мощный порыв ветра ударил с правой стороны и сбил меня с ног, отправив прямо на арену, где только что убрали два трупа.
— Я не стану тебя убивать, не переживай! — воскликнула Королева Охоты, после чего в моё плечо вонзился брошенный и ускоренный магией воздуха дротик. — Просто проверю чего ты стоишь!
В момент попадания я даже слегка пошатнулся и сделал шаг назад, тут же вырывая с куском плоти снаряд. Магия света быстро меня исцелила, хотя крови было пролито прилично. Да уж, теперь я понимал почему эту стерву называют королевой. Своими дротиками она тигра насквозь пробьёт, а затем на две половинки глефой разрежет.
В этот момент я даже слегка пожалел, что не снял броню. Шестьдесят килограмм металла сильно понижали мою подвижность, но против оружия королевы особой защиты не давали. Так ещё и главным моим оружием был тяжеленный двуручный меч, которым ещё поди попади по такой быстрой противнице.
— Не будешь нападать? — с ехидной ухмылкой спросила Королева Охоты и легко спланировала на арену. — Неужели все эти слухи про великого воина Крилона не что иное как выдумка глупых деревенских мужиков?!
На трибунах уже грозилась развязаться бойня. Виктор и другие члены моего отряда пытались прорваться, однако охотниц было просто больше и мы изначально находились в худшем положении. Они всё просчитали и спланировали, ведь изначально знали какую реакцию получат на подобную "проверку".
Однако все эти дикарки, все жители полуострова и может быть этого мира не понимали одного очень важного момента. А Королева Охоты, как и Герлион, не имела даже возможности понять этот момент самостоятельно. Она мыслила совершенно иначе, что и было её главной слабостью. Именно из-за такого лидера как она её племя до сих пор живёт на изолированном острове, отставая от прогресса на века.
И вот Королева Охоты с боевым кличем рванула прямо на меня, превращаясь в размытое пятно. Я мог увернуться от такой атаки, однако не стал этого делать. Прочное лезвие глефы со свистом разрезало воздух и с чудовищным лязгом пробило мою броню в области живота. Конец даже вышел из спины, после чего вдруг Королева Охоты удивилась. Она не ожидала, что всё будет настолько легко. И из-за этой лёгкости её чутьё завопило, но было поздно.
