Стоило только прибывшим рассмотреть, чем тут можно подзакусить, как они отказались от добавочного заказа.
– Нам и этого хватит с лихвой, – сказал Светозаров. – Спасибо!
Разумный кальмар тоже хотел сказать что-то, но рот у него уже был основательно занят. Сразу три щупальца быстро накладывали понравившиеся кусочки в большую тарелку, а два уже насыщали своего хозяина. Граф даже позавидовал:
– Экий ты ловкий, братец! У меня вон только две руки…
В общем, до появления гостеприимного хозяина успели поесть вполне солидно. Да и сам Гегемон, бросив «Привет!», тоже взял тарелку и приступил к трапезе у «шведского» стола.
– Мотаюсь, как пчела! – объяснил он чуть позже. – Так и не успел за это время прилечь. А ты хоть выспался?
Было несколько неудобно за себя, получалось, что кто-то работал и метался, а кто-то разлеживался. Поэтому Дмитрий не стал уточнять, что его заставила выспаться супруга. Просто кивнул и поинтересовался:
– И что успел сделать?
Союзник самодовольно хмыкнул:
– Пообщался с другом Ситиньялло и побывал в трех мирах, где плагри имеют свои колонии. Ну и, конечно же, проконтролировал, как разместили вернувшихся в поселок ссыльных. Не обошлось без эксцессов. Пять человек, из них четверо из попавшихся в ловушки, когда поняли, что они опять в поселке Болотного мира, покончили жизнь самоубийством. Спасать их не стали, этих фанатиков уже ничто не исправит.
Прискорбно было слышать о смерти коллег, которые так и не захотели возвращаться в ссылку, но Дмитрий понимал, что ничем беднягам помочь было нельзя. Видимо, разочарование от неудачного побега пересилило инстинкт самосохранения. Таким существам и в самом деле лучше уйти, не терзая окружающих и самих себя.
Зато приятно поразил тот факт, что Водоформ снизошел до общения с Трибуном. Это было более чем интересно.
– Так он еще болен, уже вылечился или?..
– Скорей всего, последнее, это самое «или». – Крафа приступил к более подробному отчету, не переставая кидать в рот кусочки теста с прослойкой из рыбного фарша. – Судя по манере ведения разговора, Ситиньялло на твердом пути к выздоровлению. Мало того, его стальной нянька-инструктор «Советник – А314К8» довольно интенсивно обучает своего воспитанника. Об этом можно судить хотя бы по таким фактам: нашему другу Вашшаргу, как они сами себя называют, уже хорошо известно, кто такие плагри и что собой представляет тот самый мир, где разумные проживают без правительств.
– Ух ты! – воскликнул Дмитрий. – И что именно он сказал о том мире?
– Ха! Я с трудом поверил в перевод его названия. Оно звучит для нас красиво и витиевато, а переводится как «анархия». Представляете? Там живут всесильные анархисты!
Не только Светозаров, но и Прусвет засомневался в услышанном. По их мнению, раз о мире, где нет правительств, знают даже Водоформы, то либо это они и есть, только видоизмененные, либо это они дали анархистам умение защищаться от попыток завоевания их мира другими разумными существами. Иначе и быть не могло. Ведь без единого правительства и командования любая цивилизация не устоит перед агрессорами. Если, конечно, не обзаведется бессмертными всесильными защитниками.
Услышав это, Крафа рассмеялся и сказал, что он и сам так думал. Поэтому изумился, когда последовало объяснение. Оказывается, Водоформы не защищают Анархию, а… опасаются ее! И опасаются настолько, что были вынуждены покинуть эти места и забыть туда дорогу. Вот потому их и не стало много тысяч лет назад, вот потому они больше и не присматривают с вершины своего совершенства за подрастающими цивилизациями. Ибо были времена, когда Вашшарги следили и помогали по мере своего разумения развиваться почти всем цивилизациям этого ареала. Пока не нарвались на анархистов. И те не просто их остановили в миссионерской деятельности, а заставили немедленно и навсегда уйти.
А что это значило – осознать было нетрудно. Если уж Водоформы убрались в неведомые дали и сюда даже не показываются, то кто тогда по силе обитатели мира Анархия? Почему они выглядят как обычные люди? И почему они сами ни во что не вмешиваются и никого не наказывают? В принципе, их политику понять можно: «Пусть все развивается так, как хочет, мешать этому нельзя! Плагри? Да пусть себе живут! К нам попали? В зверинец, перестроив на питание травой. Остальные воюют между собой? Да сколько угодно! Пусть хоть начисто уничтожат друг друга. Их проблемы…»
По крайней мере именно так Крафа понял не только предупреждения со стороны Вашшарга, но и его боязнь засветиться, показать себя в иных мирах. За пребывание здесь его могут попросту небрежно развоплотить. Именно эту мысль сразу довел до него «Советник – А314К8». А конкретнее: «Как только здоровье поправится и сознание окончательно прояснится, надо улепетывать как можно дальше и как можно быстрей!»
– Вот и получается, что наш всесильный друг ни в коем случае не сможет быть постоянным стратегическим союзником, – подвел итог Гегемон.
– «Постоянным»? – сразу ухватился за важное слово Светозаров. – А временным союзником, значит, сможет?
Трибун кивнул, а когда прожевал и запил очередной пирожок, дал подробные объяснения. Главное, что побудило Ситиньялло Подрикарчера согласиться на сотрудничество и оказание помощи, были его новые знания. Ведь плагри, как выяснилось, – это искусственные, созданные с карательными целями существа. И созданные именно Вашшаргами. Когда-то, в эпоху своего всевластия и надзора, они использовали непобедимых кентавров для уничтожения неугодных правителей и строптивых режимов. А когда спешно покидали эти места, попросту бросили этих подчинявшихся им полуразумных существ, не сомневаясь, что питающиеся мясом твари вымрут естественным путем. Или сожрут друг друга. А плагри взяли и выжили. Еще и усовершенствовались физически. Да вдобавок интеллект свой развили настолько, что сумели консолидироваться, превратившись в единую мощную цивилизацию.
Угрызения совести Водоформу были неведомы. Но понятие дружбы, преподанное Еленой Светозаровой, пустило такие ростки в сознании всемогущего существа, что оно решило помочь людям в уничтожении плагри. И обещало это сделать в самом скором времени, действуя аккуратно и незаметно для мира Анархия. Ему только и оставалось, что получить еще одну партию синтезированного белка. Последнюю. Он уже научился производить средство, подобное наилучшему для него лекарству, и совершал первые пробные вылазки в ближайшие планетные системы. И уже начал для тренировки передвигать не просто куски породы или скал, а целые горы! Универсальный робот-опекун «А314К8» оказался первостатейным наставником.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
