Амина. – Кстати, я только что имела интересный разговор с мистером Волковым. Он знает о моих находках относительно сходства земной и проксимианской ДНК. Информации, которая не входила в официальные отчёты.
Васкес нахмурился.
– Утечка?
– Или он имеет доступ к системам наблюдения, – предположила Амина. – В любом случае, он поделился интересной информацией о «генетическом шаблоне» в терминологии колонистов. Это может быть связано с моими находками.
– Будьте осторожны с Волковым, – предупредил Васкес. – Он дипломат до мозга костей. Каждое его слово и действие имеет цель.
– Я понимаю, – кивнула Амина. – Но его информация может быть полезной, независимо от мотивов.
Когда капитан ушёл, Амина вернулась к работе над восстановлением биореактора. Но часть её внимания была сосредоточена на загадке, которую представлял Дмитрий Волков. Его интерес к «Архитекторам» казался почти… личным. Как будто он искал ответы на вопросы, выходящие за рамки его официальной миссии.
И что означала его фраза о «генетическом шаблоне»? Это могло быть ключом к пониманию странных сходств между земными и проксимианскими организмами. Если колонисты действительно использовали некий базовый шаблон для создания или модификации живых существ, это объяснило бы наблюдаемые аномалии.
Амина активировала защищённый терминал и загрузила зашифрованные данные, которые она хранила отдельно от основных исследований. Здесь были результаты самых неожиданных и потенциально революционных анализов. То, что она не доверила даже официальной базе данных корабля.
На экране появилась сравнительная диаграмма генетических последовательностей. Земная ДНК, проксимианская ДНК и… нечто третье. Гипотетическая реконструкция, которую она создала на основе анализа обоих образцов, пытаясь найти общий «шаблон», лежащий в их основе.
И он существовал. Математический анализ показывал, что оба генома могли быть созданы на основе одного базового шаблона с различными модификациями, адаптирующими организмы к разным планетарным условиям.
Это было невозможно в рамках стандартной эволюционной теории. Невозможно, если только…
Если только жизнь на обеих планетах не была спроектирована.
Амина добавила новую информацию от Волкова в свои расчёты. Термин «генетический шаблон» в языке колонистов мог иметь буквальное, а не метафорическое значение. Они могли обнаружить технологию Архитекторов, позволяющую создавать или модифицировать живые организмы на основе базовых шаблонов.
А что, если сами колонисты были модифицированы? Это объяснило бы их способность выжить на Авалоне, планете с чужой биосферой и условиями, отличными от земных.
Но главный вопрос оставался открытым: кто создал эти шаблоны? Кто были Архитекторы? И какова была их связь с человечеством?
Амина была так погружена в свои мысли, что не сразу заметила движение у входа в лабораторию. Когда она подняла глаза, то увидела Волкова, наблюдающего за ней от двери.
– Извините за вторжение, доктор Хан, – сказал дипломат. – Я просто хотел оставить вам это.
Он подплыл к ней в условиях невесомости и протянул небольшой кристаллический накопитель данных.
– Что это? – спросила Амина, не спеша брать устройство.
– Полный лингвистический анализ терминологии, связанной с генетическими технологиями колонистов, – ответил Волков. – Включая все упоминания «генетического шаблона» и связанных концепций. Я подумал, это может быть полезно для ваших исследований.
Амина осторожно взяла накопитель.
– Почему вы не включили эту информацию в официальные отчёты?
– По тем же причинам, по которым вы храните часть своих находок в отдельной зашифрованной базе данных, – тихо ответил Волков. – Некоторые открытия слишком важны, чтобы рисковать их… неправильным использованием.
Он кивнул на экран, который Амина не успела деактивировать.
– Ваша реконструкция общего генетического шаблона впечатляет. И она подтверждает мои лингвистические выводы.
Амина быстро выключила экран.
– Вы заходите на опасную территорию, мистер Волков.
– Мы все уже на ней, доктор Хан, – серьёзно ответил дипломат. – С момента, когда обнаружили колонию Авалон. Вопрос лишь в том, как мы будем действовать с этим знанием.
Он направился к выходу, но у двери остановился.
– Проверьте данные, когда будете одни. И решите сами, можно ли мне доверять.
Когда Волков ушёл, Амина долго смотрела на кристаллический накопитель в своей руке. Это могла быть ценная информация… или троянский конь, содержащий программы для доступа к её защищённым данным.
Она решила проверить его содержимое, но только на изолированной системе, не связанной с основной сетью корабля. Безопасность превыше всего.
Подключив накопитель к изолированному терминалу, Амина запустила многоуровневое сканирование на вредоносный код. Ничего подозрительного не обнаружилось. Содержимое было именно тем, что обещал Волков – детальный лингвистический анализ терминологии колонистов, связанной с генетическими технологиями.
И это была золотая жила информации.
Термин «генетический шаблон» действительно присутствовал в языке колонистов, причём в контекстах, недвусмысленно указывающих на технологию создания или модификации живых организмов. Более того, этот термин часто упоминался вместе с «наследием Архитекторов».
Но самым потрясающим было упоминание «Великого перемещения» – события, которое, судя по контексту, имело фундаментальное значение для основания колонии. В одном из сообщений прямо говорилось: «Тринадцатое перемещение завершило цикл собирания».
Тринадцатое? Значит, были и другие? Другие колонии, созданные Архитекторами?
И что означало «собирание»? Сбор образцов? Сбор… людей?
Чем больше информации Амина получала, тем больше вопросов возникало. Но одно становилось ясно: колония Авалон не была результатом стандартной человеческой экспедиции. Её происхождение было гораздо более странным и, возможно, тревожным.
Амина скопировала данные Волкова в свою защищённую базу и уничтожила оригинальный накопитель. Затем вернулась к работе над восстановлением биореактора, но её мысли были далеко.
Если её теория верна, если жизнь на Земле и Авалоне действительно создана на основе общего шаблона, это меняло всё. Всю историю человечества. Всё понимание его места во Вселенной.
И самый пугающий вопрос: если Архитекторы создали или модифицировали жизнь на обеих планетах, если они каким-то образом переместили людей на Авалон… кем были эти существа? Куда они исчезли? И что их действия значили для будущего человечества?
Ответы, возможно, ждали их на Авалоне. До него оставалось ещё три месяца пути в искривлённом пространстве. Три месяца, чтобы подготовиться к открытиям, которые могли изменить судьбу всего человеческого вида.
На следующее утро Амина встретилась с Каем в лаборатории, как они договаривались до инцидента с биореактором. Техническое отступление от курса только усилило её решимость поделиться своими находками с тем единственным человеком на корабле, которому она была готова доверять. По крайней мере, частично.
Кай прибыл точно в назначенное время – 0600 по корабельному времени, когда большинство экипажа ещё спало.
– Ты выглядишь уставшей, – заметил он с беспокойством. – Работала всю ночь над биореактором?
– Не только, – Амина активировала защитный экран конфиденциальности вокруг лаборатории. – То, что я собираюсь показать, не входит в официальные отчёты. И пока должно остаться между нами.
Кай кивнул, его лицо стало серьёзным.
– Я понимаю. У меня тоже есть… информация, которой я не делюсь со всеми.
Амина активировала свою
