но он не замолчал слишком резко. Ага, кажется, Рома сболтнул что-то лишнее. Ну, точно! Бородин не договорил фразу, а я моментально проснулась. Хлоп и «Доброе утро» без следов сонливости. Рядом с моей раскладушкой на матрасе, расстеленном на полу, в одежде спали Глеб и Витя, у их ног дремал Хан. Когда я села и проморгалась, пёс дёрнул ухом. За окном светало, где-то далеко кукарекал петух. Надо же, кукарекал петух.
Глава 25: бессердечная женщина
Серое полотно дороги проскакивало под колёсами и оставалось далеко позади нашего трофейного авто. Ехали уже второй час, можно сказать, с комфортом, но молча. Машина, взятая Витей в прокате сильно пострадала после падения в овраг, поэтому Глеб выдал нам вездеход лжепророка ранее скрытый от посторонних глаз в одном из деревенских сараев. Сколько там у проклятого сектанта ещё этих тайных сараев с благами цивилизации? Вопрос на миллион. Об ответе оставалось только догадываться, но и баня нашлась, и машина, и даже какой-никакой, но лазарет, где уже не столь лучезарный Василий дожидался приезда следственного комитета, полиции, ФСБ или бригады из близлежащего сумасшедшего дома, тут кто раньше приедет, того и тапки. Я голосовала за силовые структуры, а то этот и в дурке кружок по интересам организует.
Планы на командировку резко поменялись. Теперь мы должны были добраться до станции и там дожидаться помощи от руководства института. В чём она будет выражаться, я не знала. Может, нас конвоируют обратно в столицу, может, гостиницу нормальную снимут, пока мы ждём восстановления документов, может, ещё что. Витя не уточнил итогов разговора с Папой. У лжепророка в закромах нашёлся спутниковый телефон, крупный такой и с непритязательным дизайном, в кино только встречала подобные штуки. Вот по этой большой бандуре с длинной антенной, напоминающая рацию, наставник и связался с директором ИЧ. Возможности подслушать у меня не было, но уверена, что Папа теперь в курсе всего. В том числе и того, что сейчас Бородин едет на заднем сидении рядом со своим псом. Глеб остался ждать правоохранительные органы, а мы возвращались в институт.
Нет, Рома не ожил, но теперь его обществом могла наслаждаться не только я. И Витя, и Хан, и другие, если будет на то моя воля, могли лицезреть соседа из моей головы. Наслаждался, правда, пока только пёс. И пусть Хан не мог зализать своего любимого хозяина до потери сознания, или даже потереться о него пушистым боком, собачья радость прямо потрескивала в воздухе. Пёс, как истинный хаски даже описался от восторга, увидев неясный лик Бородина, и хорошо, что это произошло не в машине, потому что терпения во мне уже не осталось. Ехать и нюхать щенячий восторг во плоти уже было выше моих сил.
Думаю, стоит всё же объяснить, как Роману удалось если не полностью материализоваться в нашем мире, то хотя бы проявиться плотной дымкой. Проснувшись утром после всего произошедшего, на ясную голову я поняла, что с меня хватит. И раньше это приходило на ум, но я всё отмахивалась. И хоть чашечка терпения у меня явно не из детского набора, но и она уже переполнилась. Все вокруг знают больше, чем говорят. Одна я каждый день открываю что-то новое, но исключительно с риском для жизни. Бородин и его братец со своими тайнами сведут меня в могилу, причём пару раз я там была уже буквально одной ногой, возможно, даже туфельку оставила. Будет задорно, если какой-то не до конца разложившийся зомби-принц с того света возьмётся меня по ней разыскивать. Вот я уже и такому повороту не удивлюсь. Не дай бог, конечно, если найдёт, да ещё и целоваться полезет. Мне Бородина выше крыши. И если для Ромы весь этот загробный контекст может и нормальное положение вещей, то я пока к нему на тот свет не тороплюсь.
Поразмыслив о своём положении… хотя кого я обманываю, как натуральная баба — тупо на эмоциях пока все спали, я заключила договор с чумовыми. Пепи прокусил мне пальчик, мазнул липкой кровью по своим бумажкам, и теперь я хозяйка своему слову и внештатный чумовой. Договор читала невнимательно, так что толком и не знаю какие у меня права и обязанности. Для меня было главным научиться управлять со своей силой. Хотя и тут не обошлось без подставы.
Первое, что я потребовала, обретя контроль — это появление Бородина. Долго ждать он себя не заставил. Не во плоти, конечно, но довольно внушительная сероватая фигура с узнаваемыми чертами явилась. А поговорить мне с ним так и не удалось. Оказалось, что конденсат, а именно из него состоял теперь Бородин, не разговаривает по причине отсутствия голосовых связок. Ну, и чего я добилась? Теперь ко всем прежним «радостям» добавилось облачко пара, которое плавает рядом, молчит и смотрит с укоризной. Кто бы мог подумать, да? Уровень везения минус восемьдесят, не иначе.
Бонусом стал психоз Вити, который разозлился на меня из-за договора с чумовыми. У него, видите ли, всё было под контролем! Странный, конечно, контроль, не находите? При нём меня чуть не зарезали/сожгли/утопили в пределах получаса. Но в этом вопросе коллега был со мной не согласен. Он же меня спас. А когда Витя узнал, что Рома взболтнул мне про артефакт (я не стала уточнять, что именно), так и вовсе перестал со мной разговаривать. Пшикнул только рассерженно и ушёл в байкот. Теперь степень их родства с Бородиным была для меня очевидна, по крайней мере, в сложных ситуациях они вели себя одинаково, пусть один из них и было ещё жив.
И вот мы с Виктором Терентьевичем молча едем в машине неадекватного сектанта обратно на станцию, чтобы вернуться в институт, ибо со слов наставника ехать в командировку больше нет никакого смысла. Ему виднее, меня в детали так и не удосужились посветить. Едем обратно, а у нас нет ни денег, ни документов, но зато сопровождает писающаяся от счастья собака и туманный призрак с недовольным лицом. Пепи, получив своё, исчез, как не было. Только с его пропажей я ощутила, что в этой компании на моей стороне больше никого нет. Хан полностью поглощён призрачным хозяином, Витя злобно раздувает ноздри и плотно сжимает руль, Бородин и вовсе теперь бессловесный пар.
Но, хотя всё и выглядит не лучшим образом, в истории с чумовыми есть большой плюс. Пока Пепи утром дожимал меня с подписанием бумаг, он признался, что в деревню мы действительно попали неслучайно. «Привёл» нас туда всё-таки мой чебурахоподобный друг. Но из лучших побуждений, ха-ха. Острозубик хотел, чтобы я подчистила себе карму. Оказывается, проникся он ко мне. Признался Пепи, краснея под мехом, что за долгие годы службы, я стала первым человеком, кто к нему отнёсся по-хорошему. А что тут странного? Мало я встречала упоминаний о любителях чумных крыс или кусающихся бешеных собак. Если у человека есть здравый смысл, то держаться от потенциально смертоносной чебурахи с зубами-иглами он будет как можно дальше. А уж если узнает, что эта «прелесть» раздаёт депрессию и прочие «блага», так ещё и пальнёт, если будет из чего.
Тем не менее Пепи хотел помочь мне. Оказалось, что лжепророк устроил историю с сектой не просто так, и кончиться все должно было очень плохо. Наш отряд почтисамоубийц спас шестнадцать нерожденных детей и изменил судьбу семнадцати женщин. Младенцев собирались продавать для испытания нового лекарства в одну из столичных клиник. Не вполне законное исследование с испытанием на людях, частью которого был лжепророк, начиналось с лечения бесплодия у женщин кое-каким препаратом. Результаты на этой стадии были просто шикарные и обещали прорыв в науке, огромные дивиденды, а может, даже и нобелевку. Легально испытать все стадии было невозможно. Нелегально первая стадия прошла успешно, а что было бы на второй? Пепи был уверен, что все младенцы умерли бы из-за продолжения исследования, не прожив и года.
История о планах Василия сильно напомнила ту, что рассказывал Пепи в начале нашего с ним знакомства про меня. Когда я это поняла, чумовой и поведал, что специально завёл нас в деревню, чтобы, предотвратив смерть шестнадцати младенцев, а я искупила карму «бессердечной женщины». Избавившись от внушительного долга перед мирозданием, я могла заключить договор с насылающими болезни не просто как внештатный специалист, а с возможностью выбора заказов. Чумная крыса — фрилансер, так сказать. Но, что было самым странным, так это новость, что из-за кармы «бессердечной женщины»
