впереди несли щиты и копья, а за ними шли арбалетчики. Кроме того у каждого на поясе видело по короткому мечу.
С флангов от них, на огромных, покрытых чешуей и костяными наростами подобиях лошадей ехали по двое не менее крупных рыцарей. Их броня была такой же черной, но не могла похвастать какой-нибудь стандартизированностью. У каждого это был уникальный шлем и своя конструкция доспеха, обильно покрытая узорами, письменами, шипами и крюками, не несущими никакой практической ценности.
Еще один рыцарь ехал позади, рядом с закутанной в мантию тучной фигурой мага. Самым неприятным сюрпризом оказалось то, что сам маг оказался очень даже стройным. Все пространство под его одеянием было заполнено теми самыми белесыми насекомыми.
Выпущенные на свободу, они сразу стали большой проблемой. Не смотря на физическую хрупкость они были крайне устойчивы к магии, а их жала несли яд, который вызывал у укушенного сильные боли и судороги. С белым роем кое как справлялась только Эмилия, заставляя воздух стягивать, давить и рассекать маленьких тварей.
А потом два отряда сблизились достаточно, чтобы открыть друг по другу огонь и начался кромешный ад. Рассекающие воздух магические снаряды и арбалетные болты, запах горящей плоти, крики, вспышки магических атак. Маг демнов оказался не так прост. Он снял с пояса незаметный до этого металлический короб и открыл в нем крохотную дверцу, выпуская струю фиолетового пламени. Оскверненный огонь прекрасно подчинялся заклинателю, и, что самое неприятное, заражал и превращал в себе подобный обыкновенный огонь, тем самым сделав баронессу практически бесполезной.
Рыцари тоже были не так просты, они демонстрировали приличную защиту своей брони, и маневренность своих скакунов, каким то образом чувствуя, когда в них собираются ударить чем то достаточно убойным и уходя с линии атаки.
Щиты воинов были зачарованы против магии, и снарядов копьепосохов им не сильно вредили. А вот арбалетные болты, в отличии от демонической магии, спокойно проходили сквозь барьер, заставляя гвардейцев пользоваться уже своими щитами и тем самым мешая вести огонь. Но Таран Света и несколько других мощных заклинаний, проредили их численность и заставили перейти в рассыпной строй.
Мародеры были обыкновенным мясом, которое ничего не могло противопоставить пожирающей поле боя магии. Почти никто из них не дошел до барьера, а те кто дошли бездумно прыгали в него и буквально плавились заживо, не оставляя от себя даже костей. Только немногие из них дожили до момента, когда оскверненное пламя наконец продавило защиту
А потом началась резня. Не смотря на численное преимущество людям пришлось тяжко. Воины были опытны, а рыцари и их скакуны прочны, сильны и невероятно живучи, выступая своеобразными ледоколами в человеческом строю. Ещё и остатки демонических пчел, что спрятались в траве вновь поднялись в воздух, и начали лезть в глазницы шлемов, перекрывая обзор и урожая лишить глаз. Ещё и маг, которого возможность попасть по своим никак не сдерживала. Тем не менее Епископ Минари и святая Астель успешно отражали натиск вражеской магии, а служанка баронессы показала, что пусть и не обладает такой убойной мощью, но ее лёд отлично сковывает и останавливает закованные в сталь туши.
Ну и сам Тацуя, который выложился на всю и даже больше, стремясь и помогать в отражении магии и рубить рыцарей, сокращать численность рядовых демонов и сдувать подальше скопления белесых насекомых.
А потом все как-то закончилось, а герой отправился в спасительный транс.
* * *
Кью сидела на краю своей кровати в общей спальне, куда ее вернули безымянные похитительницы, предупредив, что заклятие сна спадет где то через час, с первыми лучами солнца.
Девушка нервно мяла пальцами проствню. Тело суккубы хотело спать, а вот ее разум желал ещё и ещё раз перебирать ту гору информации, которая на нее свалилась этой ночью.
Золотая пыль — самый популярный препарат во всех демонических доминионах, действующий на демонов абсолютно любого вида и ранга силы, но абсолютно бесполезный для людей. Он основан на энергии света — вредной и губительной для демонов силе, которая могла легко убить при неправильной дозировке. А учитывая, что принимали его в основном индивиды достаточно обеспеченные и при этом слишком сильные, чтобы их брал обычный алкоголь, то данный препарат вредил самым ценным челенам демонического сообщества, отчего был так что нелюбим всеми Владыками.
Именно его в свое время распространяла Кью, за что чуть не поплатилась головой.
Но вот только для людей есть аналог золотой пыли — хаотические препараты. И если золотая пыль — просто источник лёгкого удовольствия для потерявших вкус жизни стариков, то для людей препараты на основе хаоса ещё и источник лёгкой силы.
Люди менее стабильны и не устойчивы к изменениям, отчнго контакт с хаосом, даже в его безобидной «нейтральной» форме, приведет к необратимым изменениям их тела и энергетики. И сделает это на пару порядков дешевле чем аналоги обычной алхимии.
Зачем годами тренировать свое тело, если за пару золотых Гнев даже самого жалкого задохлика превратит в богатыря, который сможет спокойно гнуть подковы?
Зачем развивать крохотную искорку своего дара, если есть Гордыня, которая сделает все намного быстрее? А если под рукой есть другой одаренный, то Зависть и простенький ритуал позволят легко отобрать его силу.
Хочется иметь возможность жрать в три горла и не бояться отравиться или превратиться в комок жира — Чревоугодие всегда к вашим услугам.
Немного Похоти и можно обрести невероятную красоту, начать лучше понимать желания партнеров или даже избавиться от бесплодия и импотенции.
Но была у этой сказки и очень большая проблема. Хаотические препараты не просто так называют наркотиками. Они вызывают привыкание, очень быстро оттесняя любые другие удовольствия на второй план. И с каждой новой дозой тело зависимого будет меняться все больше, пока он не переродится в ханъё — убогую пародию на демона.
Без
