вдруг высунулась из своей будки:
— Остап, подожди!
Всегда в таких ситуациях чувствую себя неуютно и начинаю вспоминать свои бытовые прегрешения. Коммуналка за прошлый месяц у меня оплачена, показания счетчиков дисциплинированно сдал, на площадке не курю, гостей у меня не было уже месяц…
— Да, Ольга Львовна?
— Тебе письмо пришло. Плясать будешь?
— Письмо? Официальное?
— Очень вряд ли… Это даже не письмо, а целый пакет. Книга там что ли…
Ольга Львовна нырнула куда-то под стол и извлекла толстый конверт из крафтовой бумаги, украшенный несколькими наклейками с чемоданами и глобусами. Идейные путешественники любят так свои чемоданы декорировать. Я взял неожиданную посылку в руки. Действительно, похоже на книгу. Адрес отправителя отсутствовал, судя по штампу отправлено из Питера же.
— Спасибо, Ольга Львовна! — я кинул неожиданный сюрприз в рюкзак и быстро вышел на улицу, сделав вид, что страшно тороплюсь. Впрочем, я и так торопился — на статье о мистических свойствах паутины мои сегодняшние дела не заканчивались, так что болтать с консьержкой мне не хотелось. Кроме того, совершенно не хотелось делить сюрприз с левым человеком. Ей скучно и любопытно, я понимаю. Я пока что не знаю, что это за история с книжкой, так что не готов вот так сходу делать ее достоянием соседей. А вдруг там цветной альбом запрещенных гомосескуальных картин художников возрожления? Или порнографический альманах послушников доминиканских монастырей? Или еще какая-нибудь неоднозначность? В общем, потом, Ольга Львовна, все потом.
Вернулся я быстро — книга жгла спину, и реально не терпелось узнать, что за подарок мне прислали и кто. Я захлопнул дверь, скинул рюкзак, сунул в него руку и первым делом нащупал среди пакета с гречкой, бутылки молока и упаковки сосисок загадочный сверток и вытащил его. Наклеек было три — красный глобус с синими параллелями-меридианами, стилизованными под паутину (хм… что-то тема с пауками последнее время меня преследует), второй был желтый чемодан с глазами и ехидной ухмылкой и третьей — островок с торчащей посередине пальмой с кокосами. Мой адрес написан от руки торопливым и не очень аккуратным почерком.
Я сделал выдох и положил книгу на стол. Пусть загадка еще немного побудет загадкой, пока я разложу покупки и поставлю вариться гречку. Молоко и сосиски — в холодильник. Кружку гречки, две кружки воды — в кастрюлю. Кастрюлю на плиту. Включить. И вот теперь…
Подавив порыв разорвать крафтовую бумагу как попало при помощи зубов и пальцев, я взял ножницы и, назло себе, медленно и аккуратно разрезал шпагат. Потом неторопливо развернул грубую коричневую бумагу и не швырнул ее на пол, а аккуратно свернул пополам, потом еще раз и еще. И только после этого посмотрел на обложку. Книга называлась «Образы пауков и паутины в творчестве душевнобольных». Книга была самодельной — сшита черными нитками из нескольких тетрадей. На картонной обложке сразу над названием весьма талантливый хоть и схематичный рисунок антропоморфного паука. Я повертел книжку в руках, в поисках хоть какого-нибудь объяснения. Из страниц на пол выпорхнул свернутый вдвое листок в клеточку.
«Здравствуйте, Остап!
У меня накопилось достаточно материала, и в скором времени я собираюсь взяться за книгу. Но прежде чем начать работать, я бы хотел услышать суждение непредвзятого человека. Мы с вами неоднократно работали, и вы показали себя здравомыслящим и внимательным молодым человеком. Я бы хотел, чтобы вы ознакомились с данными опусами и высказали свое развернутое суждение. Сначала в вольной форме, а затем по опроснику, который я пришлю вам после того, как вы прочитаете книгу. Кроме того, думаю, кое-что из прочитанного может вам пригодиться в работе над статьей про Александра I.
Пишите на мейл, когда будете готовы к вопросам. Но не раньше, чем сформулируете свои мысли хотя бы на пять тысяч знаков без пробелов.
Рино Спайдер».
Я хмыкнул. Раньше мой безумный заказчик не присылал мне вещественных сувениров. Я открыл книгу наугад где-то в середине.
«Я им говорил, что паук заполз через рот, пока я спал, и теперь живет у меня в голове. Я требовал, чтобы меня отвезли на рентген, чтобы доказать, что я не вру. Но паук сказал мне, чтобы я прекратил, иначе он начнет грызть мой мозг, и я перестал просить. Паук питается мухами чужих мыслей, когда они заползают внутрь головы через уши. Он сказал, что самые жирные мухи залетают в голову, когда я встречаюсь с друзьями и родственниками. А самые бестолковые — если я весь день смотрю телевизор. Паук плетет паутину, они в ней запутываются, и потом он их ест. Если же я просто сижу и ничего не делаю, то он начинает шевелить лапками, и мне становится щекотно…»
«За свою жизнь человек во время сна в среднем съедает семь пауков», — вспомнилось мне. Я закрыл книгу и мысленно пролистал свой список дел. По всему выходило, что читать это странное творчество мне придется только перед сном. Я снова открыл случайную страницу.
«Крохотный паучок
Под белым потолком
Вносит дисгармонию в мой крохотный мир
Я вижу
Я слышу
Я чувствую
Как тонкая нить его власти
Вьется по стене
Смешивается с моими волосами
И каждый волос
Который ее коснулся
Становится паутиной
Невесомой
Неразрывной
И тянется
Тянется
Тянется»
Бррр. Я взвесил самодельную книжку в руке. Интересно, можно ли заразиться душевной болезнью, если одномоментно употребить внутрь несколько десятков страниц душевнобольного творчества? Может написать Спайдеру насчет гонорара за это задание? В сопроводительной записке ничего об этом не было… Хотя, ладно. Он ни разу меня не кидал с оплатой, а тут попросил помощи таким небанальным способом, что даже если не заплатит — не обижусь. Я положил книгу рядом с подушкой, дав себе слово сегодня перед тем как уснуть осилить хотя бы несколько страниц.
И не сдержал его даже на пару строчек. До вечера сайгачил по городу, вернулся вымотанным, даже на полноценный душ сил не хватило. Про книгу даже думать забыл — донес голову до подушки, и…
Пользователь: ostap_drewТип аккаунта: базовыйВремя начала сеанса: 23:32Прогноз: Неосторожное обещание залог бесполезно потраченного времениБазовые сомнабулические характеристикиТочка сборки: БАШМАКИФокус: ЖЕЛТЫЙТекучесть: КРАСНЫЙКонтроль: ЖЕЛТЫЙСталкинг: КРАСНЫЙСияние: КРАСНЫЙИндульгирование: ЗЕЛЕНЫЙСистемное сообщение: Получен подарок от пожелавшего остаться неизвестным. ДОПОЛНИТЕЛЬНОРебус фэмилара: КРАСНЫЙКомандный пакт первого типа с proshka731
Мне показалось, что какофония Рю-де-Бурбон включилась в голове еще до того, как я успел закрыть глаза. В тот момент, когда я почувствовал под ногами брусчатку, мне захотелось взвыть: «Ой, нет-нет, только не это, можно мне просто поспать?!» Я и так устал, как собака, а сейчас ведь опять придется
