Но вот деревья отступили, сорвались вниз, оставив вдоль тропинки валуны и кривые кустарники. Еще несколько огромных шагов и волк взлетел на вершину холма, да там и остановился. Я наконец смогла распрямить спину и только теперь поняла, что спина немного затекла, а значит, следует спуститься и пройтись, чтобы размять мышцы.
Оберон опустился на брюхо, предлагая мне спешиться. Что я и поспешил сделать. Волк ткнулся носом в мою ладонь и кивнул куда-то вдаль. Проследив за направлением его кивка, замерла на месте и так стояла, с широко распахнутыми глазами, глядя на замок, залитый солнечным светом.
Это была вотчина стаи. Владения лорда Бренна Оберона.
Лунный замок, казалось, сиял. Солнце, застыв высоко в небе, проливало щедрый свет на круглые башни и крыши, покрытые серебряной черепицей. Я видела высокую защитную стену и кусок двора. Видела главное здание и пристройки. Сверху замок казался игрушечным, с тонкими линиями дорог, ведущими к воротам. Как и предполагала, входов было два. К одному вел мост, переброшенный через ущелье. А сам Лунный замок стоял на скале и флаги трепетали под порывами ветра, да редкий снег, оставшийся после волшбы королевских колдунов, мерцал лужицами меж деревьев и на дороге перед домом Оберона.
Когда на плечи опустились ладони альфы, невольно вздрогнула. Но не от испуга. От неожиданности. Завороженная открывшимся видом, я, признаться, забыла о своем спутнике, восхищенная замком и окружавшим его темным ковром леса.
- Нравится наш дом, Элейн? – тихо спросил Бренн и прижался губами к моей макушке, спрятанной под шапкой.
- Очень, - не стала лукавить. И наверное, впервые за все время пребывания в северном крае, вдруг ощутила, что этот замок вполне может стать моим домом. Если только захочу.
Если только приму лорда Оберона, как своего мужа и супруга.
Подобные мысли немного охладили разыгравшуюся кровь. Бренн стоял за спиной и уже обнимал меня. Тактично так обнимал, почти не касаясь стратегически важных мест. Прикосновение спиной к его горячей груди будоражило мысли и гнало прочь все то плохое, что только было в голове.
Кажется, я начинаю к нему привыкать. Властный альфа, так напугавший меня при первой встрече, при более тесном знакомстве, оказался не так страшен, как мне казалось. Мелькнула мысль, что я ему действительно немного нравлюсь и без этого звериного притяжения, которое меня, впрочем, пока почти не коснулось. Ну не считая обмена мыслями, что, к слову, очень удобно.
Бренн больше ни о чем не спросил. Просто стоял радом, пока я любовалась на красоты его родного края. Представляя себе, какой величественной здесь будет зима с ее пушистыми снегами и колючими морозами. А затем яркая весна с молодой зеленью и полянами полными цветов. И лето…
- Как насчет того, чтобы еще немного прокатиться? – вдруг нарушил гармонию тишины альфа.
Я не успела ответить. Не успела испугаться. Меня подхватили руки Оберона и развернув, усадили на спину еще человека. Но вперед на четыре конечности упал уже громадный зверь. Шепнув мне мысленно приказ держаться покрепче, что я не замедлила сделать, оборотень прыгнул вниз, прямо со скалы, с которой мы любовались Лунным замком.
Кажется, тогда я закричала. Полет был удивительным и пугающим до дикого первозданного восторга. С грацией лесного кота, альфа приземлился на камни у подножия скалы и помчался вниз, по склону, на котором полностью отсутствовал даже намек на тропу или дорожку. Скорость, свежий ветер, бьющие в лицо, вконец сорвали с меня напряженность и унесли ее прочь, оставив только чистое удовольствие, острое и граничащее только с полнотой истинного счастья. Потому что в этот момент, я была действительно счастлива.
Сколько продолжалась бешеная скачка, снова не успела запомнить. Но вот мы спустились вниз и помчались уже по дороге. Я прижималась к спине альфы, чувствуя движения его сильного тела под своими руками и ногами. В какой-то момент стало казаться, что мы просто слились в едино. Я и волк, на спине которого было уютно и безопасно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
К тому моменту, когда мы вернулись к замку, ворота оказались распахнутыми. Это совсем не удивляло. Как альфа, лорд Оберон мог мысленно призывать любого члена своей стаи. Видимо, поступил так и на этот раз, потому что мы с разгона преодолели мост и почти влетели во двор замка. Там, не останавливаясь, со мной на спине, альфа принялся подниматься по узкой каменой лестнице прямо на вершину крепостной стены и остановился только у смотровой башни.
Дождавшись, когда я сползу с его спины, лорд Оберон, наконец, принял свой истинный облик и снова предстал предо мной, как был, в одежде, простой, но заговоренной. Очень удобная вещь для того, кому приходится перекидываться в зверя.
- Ну как прогулка? – спокойно спросил альфа. Его дыхание не сбилось. Казалось, мужчина все это время просто стоял здесь недвижимый, а не мчался через лес с сумасшедшей скоростью.
- Это было лучше, чем я могла ожидать, - снова не стала лукавить.
Мои слова доставили лорду Оберону явное удовольствие. Так как он, чуть наклонившись, предложил мне руку, добавив:
- Может быть, теперь обойдем замок по крепостной стене?
Я с готовностью кивнула, не узнавая себя рядом с этим поразительным мужчиной. И надо же…моим мужем!
Прогулка показала, что Лунный замок очень крепкое сооружение. Он простоял века и простоит еще столько же, если не больше. И уж точно, переживет всех нас и наших потомков.
Пока шли по стене, встреченные нами воины-стражи приветствовали альфу и было заметно, насколько искренно их уважение к Бренну. И я глупо таяла, как льдинка, попавшая под обаяние ласкового солнца. Таяла и сама боялась этого.
Глава 7.
После обеда, прошедшего в компании приближенных альфы, я, наконец, осталась одна. Что меня почему-то совсем не порадовало. У лорда Оберона нашлись свои, волчьи дела. А я отправилась в наши общие покои, где застала одну из горничных в компании незнакомой оборотнихи.
Они расположились в гостиной и на мой вопросительный взгляд, Богда, проворно поклонившись, пояснила:
- Миледи, распоряжение милорда Оберона.
Вторая женщина присела в книксене и быстро, излишне внимательно, осмотрела меня с головы до ног и обратно.
- Кто вы? – спросила напрямую у незнакомки.
- Швея, миледи, - ответила она быстро. – Мое имя Лотти. Милорд Оберон велел мне сегодня после обеда ждать вас и снять мерки для изготовления нарядов и белья.
- Вот как? – подобное порадовало. Огорчил только тот факт, что горничная и эта Лотти находились в наших с милордом покоях, в то время как должны были бы ждать снаружи. Нет, мне определенно пора начать изучение законов стаи. И ведь собиралась поговорить на эту тему с Бренном, а потом, завороженная прогулкой, забыла обо всем. Но надо обязательно обсудить данный вопрос и уже сегодня.
- Где вам будет удобнее это сделать? – спросила спокойно, рассматривая швею.
Лотти была приятной наружности. Среднего роста, одетая в простого покроя наряд, который, впрочем, выгодно отличался от платья прислуги. Было заметно, что она стоит на ступень выше, чем все обитатели замка, кто прислуживал мне и альфе. И вела она себя спокойно, уверенно, что мне, признаюсь, импонировало. Но больше всего понравился ее взгляд. Открытый и прямой.
- Где прикажете, миледи. Я готова снять мерки просто здесь, или в гардеробной, - последовал ответ.
- Тогда пройдемте в гардеробную, - решила я и посмотрев на Богду, добавила: - Принеси нам чаю и чего-то сладкого.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Да, миледи! – быстрый книксен и девушка поспешила выполнять поручение. А мы с Лотти прошли в гардеробную.
Швея бегло оглядела помещение, задержав ненадолго взгляд на моем скудном гардеробе. Затем подошла к зеркалу и подождала, пока я встану так, чтобы ей было удобно. Непонятно откуда, не иначе – магия! – в руках женщины появились все принадлежности для этого приятного каждой даме, процесса. И она приступила к своей работе.
