одна из пленниц, с которой беседовал Стив. — Они поймут, что ты им всё рассказала.
— Они не догадаются, — заверила Джил, бросив взгляд на друга, пытавшегося успокоить испуганную женщину. — Как туда подняться?
Объятая страхом Энн замотала головой.
— Тебе туда нельзя.
— Энн, ты должна им сказать, — урезонивала подругу Ангелина. — Они нам помогут. Джил и воины не допустят, чтобы с твоей семьёй что-то случилось.
Энн перевела взгляд с Ангелины на Джил.
— Пожалуйста, только никому не говори.
Полукровка кивнула, хотя и не собиралась выполнять обещание.
— Энн, где это?
— В холле есть люк в потолке.
— Я скоро вернусь, — бросила через плечо Джил Стиву, а потом попросила Ангелину: — Оставайся здесь.
— Может мне нужно пойти с тобой? — поинтересовалась та, вставая.
— Нет! — закричала Энн и потянула вниз Ангелину с такой силой, что та вскрикнула от боли. — Тебе туда нельзя. Пожалуйста, останься со мной.
— Она никуда не пойдёт, — заверила Джил и попыталась оторвать её руку от подруги. — Отпусти её. Ты делаешь ей больно.
Энн расстроено распахнула разноцветные глаза.
— Прости.
— Не бери в голову, — улыбаясь, отозвалась Ангелина, растирая затёкшую ладонь.
— Никуда не уходите. Я скоро вернусь, — велела Джил и выбежала из комнаты.
Оглядев пустой коридор и услышав голоса внизу, она подняла глаза и увидела люк со свисавшей короткой верёвкой в потолке. С разбегу подпрыгнула и ухватилась за шнур, который врезался ей в пальцы. Тут дверца люка открылась и вывалилась лестница, чуть не ударив по лицу. Джил ухватилась за её перила.
— Круто, — прошептала она, гордая тем, что ей это удалось с первой попытки, и, не теряя времени, взобралась наверх.
Полукровка медленно просунула голову в люк, осмотрелась, готовая к любой неожиданности. Но не к тому, что увидела. В шоке Джил оцепенела, не веря своим глазам. Она неторопливо пролезла в люк, широко распахнутыми глазами стараясь ничего не упустить из вида и успела остановиться до того, как провалиться вниз на звукоизоляционное покрытие. В нескольких футах от неё поперёк перекрытий уложили фанеру в качестве пола. Шагая с балки на балку, Джил добралась до настила и в ужасе увидела на стенах фотографии женщин и мужчин, лежавших на металлических столах. Среди них и два фото Энн. На одном – до обращения, на другом – уже после. С них она смотрела по полукровку полными ужаса и страха глазами. Та, едва сдерживая накативший гнев, выругалась:
— Ублюдки!
Вдоль одной стены стояли картотечные шкафы. Джил попыталась выдвинуть один их из ящичков – заперт, остальные – тоже. Тогда ухватившись одной рукой за шкаф, другой с силой дёрнула за ручку. Попытку удалась.
— Жаль, что воины этого не видят, — пробурчала себе под нос полукровка, перебирая папки, потом вытащила одну с женским именем на обложке и её личными данными внутри. На последней странице с пометкой «Информация о покупателе» указывалась крупная сумма, а его личные данные – имя и телефон, – перечёркнуты чёрным маркером. Джил засунула папку обратно и вытащила другую. С ней тоже самое. Открыла второй ящик, пересмотрела файлы, та же история, а вот в третьем и четвёртом на папках не указывались имена, только фото жертв, их домашние и рабочие адреса с пометкой куда и когда они ежедневно перемещались. Холодок пробежал по спине Джил. Женщины даже не подозревали, что за ними охотились. Подойдя к другому шкафу, полукровка достала из очередного ящика папку и поспешила сообщить воинам о своей находке.
Из арочного окна чердака лился тусклый свет, поэтому Джил могла увидеть человеческим глазом что-то похожее на больничную занавеску. Протянула руку, чтобы её отдёрнуть, но, испугавшись, замерла.
— Просто, отодвинь чёртову занавеску, — ругая себя, прошипела Джил.
Набравшись смелости она всё-таки отодвинула ткань и ахнула.
Металлический стол, как какое-то чудовище, стоял посреди комнаты. Кожаные ремешки свисали с его углов, словно ожидая очередную жертву. На полукровку нахлынули воспоминания, когда сама лежала на подобном столе. Она с усилием отвела глаза и заметила высокий стеклянный шкаф с флаконами и какими-то мензурками.
— Срань господня! — в сердцах выругалась Джил.
Не успела она и шагу сделать, как из-за него вышел мужик в одних боксёрах. Увидев его, первое о чём девчонка подумала: только бы он не опрокинул шкаф, – совсем забыв о собственной безопасности. Слейду обязательно нужно узнать о содержимом склянок!
По глазам незнакомца Джил поняла, тот – полукровка.
— Срань господня! — отступая на шаг, снова ругнулась она.
Казалось, только эти слова помнил её мозг.
Золотистый глаз мужика потемнел. Он оскалился, обнажив клыки, двинулся к ней, а потом от пронзившей боли скрючился, обхватив живот руками.
— Кто ты? — в конце концов взяв себя в руки, выкрикнула Джил.
Но увидев, как неизвестный вскинул голову и зашипел, она прониклась к нему сожалением.
— Послушай, ты справишься. Я тебе помогу.
В ответ на его слова мужик издал нечеловеческий рёв. Понятно, новообращенный полукровка просто взбесился. Ей не успеть позвать на помощь, поэтому Джил рванула к дыре в полу, надеясь спрыгнуть прямо в руки воинов. Но промедлила – её схватили сзади, и они вместе, ударяясь о перекладины и изоляционное покрытие, свалились вниз. При падении полукровка извернулась и оказалась поверх новообращённого, нацелившего острые, как бритва клыки на её горло.
Джил врезала локтем ему по морде, и они грохнулись на стол, рухнувший под их тяжестью. От удара воздух выбило из лёгких, а из глаз посыпались искры. Девчонка из последних сил приподнялась, но нападавший тоже пришёл в себя и за волосы отдёрнул её голову назад.
Внезапно по холлу пронёсся рёв.
— Отпусти её! — заорал Слейд, — или умрёшь, — уже тише, но резче со смертоносной угрозой в голосе закончил док.
Казалось бы, за короткие волосы трудно крепко ухватиться, но нападавшему это удалось и даже под угрозой смерти, исходившей от воина, он пару раз резко дернул за пряди и только потом отпустил. Джил быстро перевернулась на живот и отползла назад. Слейд за горло отшвырнул мужика к Джареду, смотревшего то на пацанку, то на потолок.
— Сильно ударилась? — хмуро спросил док Джил.
— Нет, — солгала она, пытаясь изобразить из себя крутышку, и
