скажешь. Я буду ждать вас сегодня в семь вечера, ужин с меня, парень с тебя.
— Мама! — девушка невольно улыбнулась, глядя на смеющуюся мать и с трудом представляла себе, как сможет позвонить Эрасту и пригласить его к себе домой.
* * *
На часах был ровно полдень и Влада взволнованно переводила взгляд с часов на телефон в руках, не решаясь набрать номер Эраста. Она считала, что мужчина подумает, будто она специально навязывается или же строит какие-либо иллюзии на их счет, раз решилась пригласить его к себе домой для ужина с матерью. Хотя, они ведь уже виделись один раз и все прошло хорошо? К тому же, мужчина сам сказал, что хочет общаться с ней и его намерения серьезные. Сомнения одолевали девушку со всех сторон, но вспомнив, как это было важно для мамы, Влада не хотела ее огорчать и все-таки решилась позвонить.
— Ладно, будь что будет. Если он мне откажет, я просто скажу маме, что у него много работы или он уехал из города. Вот и все.
За те четыре гудка, которые раздавались в телефоне, Влада, как ей казалось, успела и побледнеть, и покраснеть, и вспотеть и стать холодной, словно лед.
— Алло?
— Здравствуй, Эраст. Это Влада…тебе удобно разговаривать?
— Здравствуй, Влада. Я сохранил твой номер. Да, конечно. Как у тебя дела?
— У меня все хорошо, спасибо. А у тебя как? — девушка слегка прикусила нижнюю губу, а потом встала с кровати, расхаживая по комнате из одного угла в другой.
— У меня тоже все хорошо. Чем занимаешься?
— Ну, сегодня я помогала своей маме собрать вещи…она завтра уезжает и хотела…она предложила нам поужинать вместе. Видимо, ты ей очень понравился, то есть ты показался ей хорошим и интересным человеком, и она хотела поужинать втроем. Вот, я и позвонила спросить тебя, не хотел бы ты поужинать сегодня с нами?
— А ты сама не против?
— Нет, я не против, — девушка прижала ладонь к бешено бьющемуся сердцу. — А ты? Ну, ты точно не против? В смысле, это не обязательно, если тебя что-то смущает. Или быть может, у тебя есть какие-нибудь другие планы? Ничего страшного не будет, не переживай.
— Мне было бы приятно еще раз увидеться с твоей мамой, — в голосе мужчины отчетливо проскальзывало тепло. — Я буду. Где и во сколько?
— Я напишу адрес и время. Мы будем тебя ждать…только есть одно «но», я хочу предупредить сразу, чтобы потом не было никаких неловкостей.
— О чем предупредить?
— Мама думает, ну, в общем она думает, что у нас есть отношения или скоро могут возникнуть отношения. Я ей пыталась все объяснить, но, по-моему, она в своей голове уже свела нас вместе. Так что ты пожалуйста, не подумай, что…
— Нужно подыграть? Или все отрицать? — девушке показалось, что мужчина улыбается своей наглой и лукавой улыбкой, будто посмеиваясь над ней.
— Подыграть, но без излишеств. Просто, чтобы она не волновалась за меня и тем не менее, не на придумывала себе невесть что. Сможешь?
— Попробую проявить все свои актерские таланты. Не волнуйся, я думаю, что все будет прекрасно. Я планировал пригласить тебя первым, но будем считать, что меня на свидание пригласила ты.
— Увидимся вечером, я отключаюсь, — быстро ответила Влада и когда услышала, как засмеялся Эраст, отключилась.
— Дурак! Очень смешно, — прошептала девушка, бросив телефон на кровать, а сама подошла к шкафу, взволнованно выбирая самое лучшее платье.
* * *
Пока Влада ездила в магазин за продуктами, Александра забежала к дочери, чтобы еще раз обговорить предстоящую поездку.
— У нас есть еще несколько вариантов, Люба. Тетя Маша говорила, что во Франции очень хорошее оборудование, а еще есть клиника в Швейцарии, мне ее друг порекомендовал. Возможно, там у нас…
— У нас нет на это денег это, во-первых, — тихо ответила Люба, с грустью взглянув на мать, которая воодушевленно пыталась поднять ее боевой настрой. — А во-вторых, у меня нет времени. Пока я буду разъезжать по странам, пытаясь вылечиться, что почти невозможно, ты же знаешь это, мама…
Александра уже хотела что-то сказать, но так и замерла на месте с открытым ртом, понимая, насколько права ее дочь. Шансов почти не было. И времени, чтобы это проверить, тоже не было.
— Мое время уходит. Я лучше эти дни проведу со своим ребенком. Буду все свое время рядом с ней. Мне столько нужно ей рассказать, показать, столько всему научить и позаботиться о ее будущем. Лучше я соберу все эти деньги и оставлю их на счету Влады, чтобы в будущем она ни в чем не нуждалась. Я столько раз хотела рассказать ей о нашей семье, хозяйстве, кулинарии, о важности в отношениях, о будущем… Ты же знаешь, какая она у меня… я столько должна еще сделать.
— Ты хочешь все рассказать Владе? — тихо спросила женщина и села рядом с Любой.
— Нет, я не хочу, чтобы моя дочь знала правду. Я вообще не хочу, чтобы этот кошмар когда-нибудь открылся. Эта тайна умрет вместе со мной. Она будет любить меня и своего отца, и пусть эта прекрасная идиллия никогда не закончится для нее. Меня уже не будет рядом, когда она все узнает и, если такое случится… она никогда не простит и не поймет. Пусть лучше остается в неведении. Обещай мне.
— Все будет хорошо, не переживай. Я обо всем позабочусь. Мы ведь уже обговаривали все.
— Спасибо тебе за все мама, я очень тебя люблю, — улыбнулась молодая женщина и обняла мать. — Я поеду завтра утром, а ты, когда приедешь?
— Разберусь дома с накладными и счетами, это где-то неделю займет и сразу же приеду к тебе. Тетя Маша уже ждет тебя, я ей звонила вчера.
— Хорошо, — со спокойствием в душе ответила Люба, наслаждаясь биением сердца своей матери. Она знала, что может положиться на свою маму и та никогда не оставит Владу одну, как и сохранит ее тайну.
* * *
Когда в дверь позвонили, Владлена нервно вздрогнула, подскочив с дивана. Еще раз осмотрев себя перед зеркалом, она поправила юбку платья и пошла открывать дверь, глубоко выдохнув от волнения.
Эраст смотрел прямо ей в глаза, на лице больше не было лукавой улыбки или насмешек. Сейчас молодой мужчина выглядел очень серьезным и взрослым, что вводило девушку в ступор. Растерявшись, она не сводила с него взгляда, так и застыв на месте.
— Привет.
— Привет.
— Ты не впустишь меня? — Эраст еле заметно улыбнулся, а потом оглядел девушку с головы до ног. — Потрясающе выглядишь. Тебе
