— Он уже успел сделать мне предложение, — похвасталась она.
Дилан изумился.
— Ничего себе, скорость. Ты же совсем недавно получила от него предложение переехать к нему. Паола рассказывала…
— Да, недавно. Прогресс в отношениях очевиден, разве не так? — Бекки покрутила перед лицом Дилана маленькой изящной кистью. Целью этого была, разумеется, демонстрация кольца. Тонкое, изящное, с небольшим прозрачным камнем и двумя синими камешками, оно идеально сидело на безымянном пальце Бекки и украшало ее руку.
Дилан присвистнул.
— Поздравляю! Надеюсь, вы будете счастливы, — искренне сказал он. — Хоть на ком-то эта затея с женихами сказалась положительным образом.
Бекки внимательно посмотрела на него.
— А ты знаешь, что история со Стюартом уже закончена?
— Как — уже? — Дилан почувствовал облегчение и удивление одновременно.
— Да. А ведь начиналось все так романтично.
— Да, наверное. Вы, женщины, с ума сходите по романтике.
— Что в этом плохого?
— Розы, конфеты, открытки с кучей сердечек. По-моему, это все так банально.
— Тебе же никто не мешает дарить кактусы, плесневелый сыр из Парижа и посылать электронные открытки с бешеными лошадьми. — Бекки начала смеяться и не могла остановиться.
В глубине души Дилан вынужден был признать, что в чем-то согласен с Бекки. Вся эта романтическая дурь, столь раздражающая его в других женщинах, мгновенно приобретала смысл, как только касалась одной-единственной женщины.
Главной женщины в его жизни.
А ведь самого романтичного периода у них с Паолой не было.
Не было никаких ухаживаний, попыток завоевать, окружить вниманием, заставить сдаться.
И в этом я тоже виноват, с тоской подумал он.
— Так что там со Стюартом? — переспросил он.
— Ах да, Стюарт. Ну, значит, он звонил Паоле пару раз. Они встречались. Ездили на озеро Лейк-Меррит, на пикник. Кажется, катались верхом в каком-то парке.
— Паола добровольно села на лошадь? — скептически вздернул брови Дилан.
— Да, и ей даже очень понравилось.
— Кажется, она была не на шутку заинтересована в этом парне.
— Мне кажется, она и сама не знает толком, в ком была заинтересована. Ей, конечно, нравилось общаться и с Эрнестом, и со Стюартом. Но, знаешь ли, мне кажется, они интересуют Паолу скорее в качестве персонажей, которых можно нарядить в костюм жениха.
Дилан понимающе кивнул.
— Идея фикс.
— Вот именно. Я не уверена, что это то, что ей нужно. Она их толком не знает. Восхищение, подарки и ухаживания — это еще не все, что требуется Паоле.
— Что же ей требуется?
— А то ты сам не знаешь. Любить и быть любимой, — серьезно ответила Бекки.
Дилану казалось, что в ее темно-серых глазах, опушенных темными ресницами, читалось если не сожаление, то сочувствие уж точно.
Бекки продолжала:
— Вариант золотой клетки ей не подходит.
— Думаешь, он ее сломает?
— Нет, не думаю. Она просто выпорхнет оттуда, просочится сквозь любую щель, даже самую маленькую. Ты что же, не знаешь нашу Паолу? Она ветер, ей нужна свобода, движение. Любое принуждение она будет удалять из своей жизни, просто стряхивать с плеч. Цепи окажутся для нее гнилыми нитками.
Как ни странно, обсуждаемая тема ничуть не лишила Дилана аппетита.
Ему принесли тальятелли, и он вдохновенно взялся за вилку.
Не преминув, впрочем, заметить:
— Было бы неплохо, если бы ты объяснила это Паоле.
— Что объяснила? — удивилась Бекки.
— Ну то, что только что сказала мне. Не похоже, чтобы она дорожила своей свободой. Рвется замуж, думая, что это решит все ее жизненные проблемы. Что не придется делать карьеру, влачить, по ее мнению, жалкое существование. Трудиться не покладая рук.
— Я тоже думала, что это у нее временное помутнение рассудка после Дигори, — со вздохом призналась Бекки.
— Вот именно, временное. Однако Паола еще не разочаровалась в своей затее. По твоим словам, она не такой человек, чтобы продаваться за деньги. Но именно это она и собирается сделать.
— Если бы они ей не нравились, она не встречалась бы с ними.
— Между «нравиться» и «любить» огромная разница. Понимает ли ее Паола?
Ребекка махнула рукой.
— Я не уверена, что она вообще когда-нибудь любила по-настоящему. Для этого она слишком непоследовательна и легкомысленна.
— И что мы имеем? Даже если она выскочит замуж, решив на время свои материальные проблемы, она неминуемо разочаруется в браке. Если, конечно, не произойдет чуда.
— Да, наверное ты прав. После разрыва с Дигори ее загнали в угол. Родители и все те близкие, кто требовал от нее какой-то сознательности, активных действий. Она принялась решать проблему тем способом, который первым пришел ей в голову. Просчитать на несколько шагов вперед — это для нее уже не столь увлекательно.
— И чем это все закончится?
— Ну, неудачный брак слегка пошатнет в ней веру в людей, — пожала плечами Бекки. — Откуда мне знать, что будет дальше? Я могу лишь предполагать. Из этого Паола выпутается без особых потерь, но никому не известно, сделает ли она соответствующие выводы.
— Почему ты не хочешь ее предостеречь?
— Она уже большая девочка, разберется сама. Да и кого она слушала? Тебя… какое-то время назад. Меня… ну, отчасти. Она слишком самостоятельна, на мой взгляд. А теперь, если ты не возражаешь, я все-таки съем суп, пока он не остыл окончательно.
Некоторое время за столиком царила тишина.
Дилан, делая над собой сверхъестественные усилия, молчал, пока Бекки ела суп. Ему тем временем принесли мороженое восхитительного бледно-зеленого цвета с кусочками фисташек, посыпанное слоем тертого миндаля и горького шоколада.
Перед Бекки поставили дымящуюся пиццу. Но едва она взялась за нож и вилку, Дилан снова вернулся к интересующей его теме.
— Бекки, так что же случилось после того, как Паола и Стюарт встретились два раза?
— Ну, они встретились и в третий раз.
— И что?
— Стюарт привел ее в очень уютную, милую кофейню с огромным выбором чая, кофе, восточных сладостей, даже кальяном. За третьей чашкой кофе он набрался храбрости и признался ей, что у него есть невеста.
— Любопытный экземпляр. Он всем девушкам раздает визитки и покупает платья при наличии невесты?
— В том-то и дело, что нет. Он сказал, что Паола действительно понравилась ему, что она красива и приятна в общении и что ему с ней легко и интересно. Но серьезных отношений он не сможет ей дать.
— Поэтому он предложил Паоле легкий и необременительный секс? — внутренне закипая, предположил Дилан.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
