Пожав плечами, Рик ободряюще на меня посмотрел и обратился к подошедшей разносчице:
- Нам как обычно. Саминэ, а ты что будешь?
- Рик, - насмешливо повернулся к нему демон и иронично вскинул бровь, - Ты ничего не забыл?
- Хрдыр! - выругался тот и с виноватой улыбкой обратился ко мне, - Саминэ, прости, я действительно не забыл. Девушке тоже самое, пожалуйста.
- Хорошо, - сухо кивнула женщина и направилась в сторону ветхой барной стойки, за которой стоял внушительного вида мужчина, хмурым взглядом сверля пыльный стакан, который протирал.
Мельком повернув голову и посмотрев на него, я вновь уткнулась в собственные коленки. Все это было странно. Почему этот демон вдруг изменил свое отношение ко мне? Или он его не изменил, просто почувствовал, как мне страшно и ему стало меня жалко?
Я невольно поморщилась. Это была совершенно глупая мысль. Одного лишь только взгляда на него будет достаточно, чтобы понять, что жалости от НЕГО можно не ждать. Про сочувствие тут и речи быть не может...
- Саминэ, сядь ровно, - неожиданно приказал эрхан, даже не повернув головы, но одного его голоса мне хватило, чтобы испуганно вздрогнуть и опустить ноги под лавку.
- Ари, да пускай сидит так, - вскинул брови полуэльф, сидящий рядом со мной, - Это же ни кому не мешает.
- Она испортит себе осанку, - усмехнулся демон, откинувшись спиной на стену за ним и сложив руки на груди.
- Ты что, собрался сделать из нее аристократку? - фыркнул Рик, заставив меня в который раз удивиться. Зная, сколько на самом деле лет и ему, и Ариатару, я так и не смогла понять, почему у них такие отношения. Со стороны казалось, что мрачный эрхан является лидером в их паре, а полуэльф же только его веселый, эмоциональный и молодой подчиненный. Его можно было назвать даже беззаботным, и можно было легко подумать, что он намного младше Ариатара! Я действительно не понимала, почему Рик так себя ведет...
- А почему нет? - иронично приподнял бровь демон, - Это избавит ее от ненужных вопросов и многих студентов заставит держаться на расстоянии. Или ты против, Саминэ?
Едва заметно вздрогнула, услышав собственное имя. Я ничего не имела против такого решения. Рик и Ариатар лучше знали, что нужно делать, чтобы выжить в Мельхиоре, городе некромантов...
А что же касается имени - к нему я уже действительно привыкла.
- В чем-то ты прав, - задумчиво произнес полуэльф, смотря то на меня, то на эрхана. - Ты уже составил план ее обучения?
- Лишь приблизительно, - пожал плечами тот, - Слишком многое еще неизвестно. Нужно будет заняться этим после завтрака.
- И привести в порядок лабораторию... - тоскливо выдал Рик, неожиданно уткнувшись лбом в стол, - Я совсем как-то и забыл о ней! Ари, поможешь?
- И не надейся, - ухмыльнулся в ответ эрхан, оглядывая пространство зала за нашими спинами. По его чуть прищуренным глазам я поняла, что что-то привлекло его внимание, но оборачиваться не стала. В конце концов, это могло быть что угодно.
- Я попал, - обреченно простонал Рик, и тут же удивленно спросил, глядя, как демон резко поднялся из-за стола, - Ты куда?
- Сейчас вернусь, - бросил через плечо Ариатар, спешно покидая зал таверны. Мы с Риком удивленно переглянулись.
- М-да... пути демона неисповедимы! - философски вздохнул полуэльф и огляделся по сторонам, - Ну где там наш завтрак?
Я пожала плечами, показывая, что вряд ли могу ответить этот вопрос. На миг я почувствовала спиной чей-то взгляд и обернулась, но ничего не увидела. Несколько столиков в дальнем углу были заняты, но сидевшие там люди, накинувшие на головы темные капюшоны, кажется, были увлечены беседой и на меня не обращали ни малейшего внимания. Я мысленно вздохнула. Кажется, от навязчивого чувства страха и мании преследования мне не избавиться никогда...
Кроме этого, во мне появилось какое-то странно чувство. Не знаю, что это было, но всего на миг мне показалось, что это как-то связано с Ариатаром. Что это, я не могла понять. Наверное, я до сих пор была слишком удивлена его поведением. То ощущение тепла и нежности, оно действительно было искренним. Но почему? Почему этот эрхан вдруг решил поделиться этим со мной? Он же... он просто не мог этого ко мне испытывать! Не сейчас. Не после того, что он сделал...
- Нет, я так с голоду сдохну, - шумно выдохнул полуэльф, поднимаясь со скамьи, - Саминэ, ты посидишь немножко? Я отойду ровно на минуту. Хотя нет, не стоит пока оставлять тебя одну... Упырев демон, куда он подевался?
Вздохнув, покачала головой и, накрыв ладонь Рика своей, уверенно кивнула и ободряюще улыбнулась, показывая, что все будет в порядке. В конце концов, он же будет здесь, в этом помещении. Да и Ариатар, я уверена, не успел отойти далеко. Ранним утром здесь не могло случиться ничего серьезного... к тому же, мне нужно привыкать заботиться о себе самой. Я не могу постоянно жить в страхе.
- Точно? - подозрительно спросил полуэльф, внимательно всматриваясь в мое лицо. Не выдержав, я кивнула, подтверждая свое решение, и с укором посмотрела на Рика. Конечно же, мне не хотелось, чтобы он отходил далеко, но... он же мне не няня.
- Ну, хорошо, - сдался парень и, потрепав меня по волосам, улыбнулся, - Я быстро.
Как только полуэльф отошел от стола, с моего лица сошла улыбка. Машинально поставив ступни на скамейку и подтянув колени к груди, устроила на них подбородок и тихонько вздохнула. В душе царил сумбур.
Все это было слишком странно и непонятно для меня. Да и, в конце концов, что может понимать в этой жизни шестнадцатилетний ребенок? Ничего...
"Сто двадцать восемь".
Я удивленно дернулась и посмотрела по сторонам. Эта цифра, неожиданно появившаяся в моем понимании неизвестно откуда, настолько четко отпечаталась в мыслях, словно была похожа на внутренний голос. Что она значила и откуда она взялась, я не знала... но она же была!
Оглядывание по сторонам ничего не дали, как и попытки прислушаться к себе. Ничего подобного я, как не старалась, больше не ощутила и, невольно нахмурившись, прикусила нижнюю губу.
Сто двадцать восемь. Что это значит? Мой возраст? Нет, это будет больше похоже не глупую шутку. Человек в таком возрасте не может выглядеть так, как я. Но что же это?
Ариатар! Ну, конечно же! Рик говорил мне вчера, что ему сто двадцать восемь лет! Видимо, эта цифра глубоко отпечаталась в моей памяти, раз всплыла прямо сейчас, когда я начала вспоминать собственный возраст.
Я горько вздохнула, еще крепче закусив губу. Не очень-то приятно, когда собственное подсознание указывает на то, что разница в возрасте и жизненном опыте между мной и эрханом приходиться ни на одну сотню лет...
