Читаем без скачивания Князь Вольдемар Старинов. Дилогия - Садов Сергей Александрович

Граф призадумался.

— Пожалуй это может заставить Октона призадуматься. Ты прав, такое письмо не помешает.

— Только составить его надо с соблюдением всех правил этикета и вежливости, а я, боюсь, пока в этом не специалист.

— Не переживай, князь, это я возьму на себя. Набросаю за пару часов черновик, а потом ещё обсудим. И если я правильно понял, план у тебя уже есть.

— Какой там план, — поморщился Володя. — Приходиться импровизировать. Нам сейчас надо выиграть время. И ещё замок этот… Хотел ещё некоторое время поосаждать его, но, видно, придётся здесь всё заканчивать как можно быстрее. Время… сейчас любой ценой надо выиграть время… А что по герцогу можешь сказать?

Выслушав рассказ, Володя задумался.

— Значит, говоришь, кристально честный человек, помешанный на всяких клятвах… Просто удивительно, что он выступает на стороне того, кто клятву нарушает.

— На первом месте приказ короля.

— Да уж… не самый удачный человек для того, что будет происходить на границе. Здесь нужен человек с умом лисицы, а не с отвагой и благородством льва. Хм… С одной стороны это минус, а с другой… хм… хм… Значит, Октон официально останется в стороне, а войну поведёт герцог… Если мы в процессе войны вторгнемся на территорию герцогства Нарск — Октон обвинит нас во вторжении и получит повод вмешаться. Если мы не вторгнемся, то герцог Нарский получает свободу действовать на нашей стороне… Говоришь, он опытный солдат? Переть напролом у него сил не хватит, а вот вторгнуться, отступить, поддержать мятежников оружием и людьми, а главное деньгами, снова вторгнуться. Я ничего не путаю?

— Нет.

— Надо очень хорошо знать герцога, чтобы так точно спрогнозировать его действия… Граф, вы уверены в своих выводах? Если вы ошибётесь, это дорого встанет не только мне, но и всему королевству. Войны на два фронта оно не переживёт.

— Я понимаю это.

— Хорошо. Тогда пока всё. Пока подготовьте письмо, а я подумаю над этой проблемой. С имеющейся информацией уже можно что-то планировать.

Едва герцог скрылся за пологом шатра, как вся показная уверенность князя испарилась и он устало рухнул на стул.

— Мда, — пробормотал он. — Можно и планировать… за каким чёртом я влез во всё это?

Глава 31

Время штурма приближалось и это было ясно и защитникам и осаждённым. Стена уже почти готова была рухнуть и весь вопрос заключался в том, через сколько ударов требуше это произойдёт. Солдаты сосредоточенно чистили оружие, на берегу готовили лодки, складывали штурмовые лестницы. Всё это делали особо не скрываясь от защитников, понимая, что те и сами прекрасно сознают что к чему. Штурмовые башни тоже уже были готовы

Над ухом хлопнуло, камень, набирая скорость, устремляется через реку в сторону замка. Володя даже ухом не повёл, наблюдая в бинокль, как тот бьёт в основание и летят каменные крошки, стена заметно качнулась. Вот ударил ещё один требуше, чуть левее — каждый бьёт в свою точку, разрушая стену по всей длине. На стене уже никого не видно, всем ясно, что той недолго осталось и оборонять её последнее дело — наверняка сейчас за ней лихорадочно возводят баррикады и вторую стену.

Вот после очередного удара стена зашаталась, начала медленно клониться, а потом рухнула в реку, увлекая за собой и башню.

— Действуем как договорились, — спокойно распорядился Володя. — Переносим стрельбу в глубину.

Когда пыль осела, стала видна другая стена, наспех возведённая защитниками. По ней и пришлись следующие выстрелы. Причём обстрел не прекратился даже с учётом того, что на реку стали стремительно выходить лодки. Правда если бы внимательный человек пригляделся в бинокль, то обнаружил бы, что кроме гребцов там никого нет. Точнее есть — куклы из соломы, наряженные в одежды, издали создающие впечатление, что лодки перегружены. С другой стороны полки строились для боя, как только там получили известие о том, что стена рухнула. И опять внимательный человек заметил бы, что солдаты стояли как-то очень разрежено, создавая впечатления большой армии, гораздо больше, чем там было реально солдат. Двинулись вперёд башни, правда замерли перед первой же траншеей, а солдаты принялись лихорадочно засыпать её, имитируя бурную деятельность.

Зато какая паника поднялась в замке… Володя буквально залюбовался на бегающих солдат. Гарантировано им будет чем заняться весь день. Ну и ночью занятия для них найдутся.

А требуше продолжали разрушать теперь уже вторую стену… А кое-кто противился тому, чтобы ставить требуше именно здесь, говорил, что опасно. Как бы они с другого места достали до второй стены?

Володя покосился на Конрона.

— Может стоило всё-таки сразу идти в атаку? — поинтересовался он, искоса поглядывая на бинокль в руках князя.

Тот долго мучить нового графа Иртинского, вчера принёсшего клятву верности не стал и протянул инструмент.

— Они готовы. Видишь же, как забегали. Пусть наши пока отдыхают. Штурм как договорились.

Обстрел усиливался по всему периметру замка. За прошедшие дни практически со всех окрестных городков свезли все самые завалявшиеся катапульты и другие осадные машины. Благодаря большому количеству рабочей силы их установили так же быстро и теперь все они вели постоянный обстрел замка. А вот лучники отдыхали — у них вся работа впереди и нужно дать им возможность набраться сил — не роботы же они, а лук не пулемёт, где достаточно на спусковой крючок нажать. Володя видел как выглядели лучники после трёх-четырёх часов работы.

К полудню к стоявшим у замка солдатам подошли подкрепления… но те, кто стоял сначала постепенно покинули свои места. Неприятель не мог этого не видеть, но и снять со стен защитников тоже не мог — понимал, что и этих хватит, чтобы захватить стены. А если дать осаждающим закрепиться на стене, то всё, можно сдаваться. Какую-то часть солдат они, безусловно, держали в резерве, но большая часть всё равно вынуждена была стоять на стенах под обстрелом. Но и отдыхающие не могли снять даже доспехов.

Вечером обстрел только усилился — к нему присоединились лучники, выстреливая по сотне зажигательных стрел одновременно. Кажется, всё, что могло сгореть — сгорело уже давно, поскольку огонь внутри разгорался вовсе не так ярко, как в прошлые дни. Командиры это быстро заметили и стали чередовать стрельбу зажигательными и обычными стрелами, благо всех их было накоплено столько, что можно месяц в таком темпе стрелять.

Уже после двенадцати обстрел продолжили только осадные машины — остальные солдаты и лучники отправились отдыхать.

Штурм начался в пять утра… Первыми подошли к стене пехотинцы, а арбалетчики в этот момент открыли быструю стрельбу по стене, сбивая тех, кто пытался сбить приставленные лестницы. Медленно тронулись вперёд штурмовые башни, а заранее подготовленными щитами укрыли окопы у них на пути. С берега к рухнувшей стене устремились десятки лодок, за ними пошли плоты.

Володя наблюдал за всем этим с холма. Бинокль пока плохо помогал, темно ещё, всё-таки осень, но донесение шли постоянно. Первая не очень настойчивая атака была отбита, а вот на берегу около рухнувшей стены бой идёт ожесточённый. Сейчас все ждали когда подойдут осадные башни чтобы начать общий штурм.

— Первая стрела, — отдал команду Володя, видя, что башни почти подошли. В воздух устремилась огненная стрела. Увидев сигнал, его продублировали остальные и вот пошла основная волна пехоты, за ними, укрывшись за щитами, лучники, которые немедленно открыли убийственный огонь по стенам. Может и не очень действенный, но он сильно мешал осаждённым.

Уже достаточно рассвело и было видно, как на стену устремились первые солдаты, как то тут, то там на стене вспыхивали стычки… Наконец подошла первая башня, перекидной мост медленно пошёл вниз… а с верхней площадки башни, который находился выше замковой стены, уже стреляли лучники, расчищая дорогу десанту. Наконец мост опустился и по нему в атаку устремилось сразу несколько человек, прикрывшись щитами, за ними шли другие, наиболее умелые мечники — их задача продержаться до подхода подкреплений. В саму же башню уже устремился целый поток солдат, который довольно быстро карабкался внутри неё по лестнице. Напрасно противник обстреливал башни зажигательными стрелами — мокрые шкуры служили прекрасной защитой от огня. Тут только катапульты могли бы помочь, но их выбили ещё в первые дни, на это Володя обратил особое внимание и лично руководил концентрацией огня по тем местам, где по его мнению могли стоять вражеские машины. А уж если их расположение засекалось, то он не успокаивался, пока весь гребень стены не превращался в пыль. Сейчас это давало превосходный результат — врагу совершенно нечего было противопоставить осадным башням или гуляй-городам, под прикрытием которых солдаты могли в безопасности подходить почти к самой стене.