скорбя об их потери так же, как скорбела во время Войн Клонов над погибшими бойцами, с которыми служила бок о бок.
Она пробивалась к проблеме по левому флангу, сея сметь для дроидов-пауков и «невидимок», встающих на ее пути.
Деймос прикрывал тыл, орудуя одним клинком и Силовой Молнией, а на правом фланге намертво встал Дарт Мол.
Она ощущала, что силы оставили Джейдена Корра — парень сильно пострадал, держа себя в рамках Светлой Стороны Силы.
Раненные штурмовики готовили его к отправке на поверхность с помощью системы тросов, отдавая предпочтение в эвакуации одаренному.
Асока чувствовала, что эти парни намного старше подавляющего числа клонов 501-го легиона.
Возможно это те клоны Джанго Фетта, с которыми она бок о бок воевала в Войну Клонов.
Но ни один из них не проявил себя, не сказал о том, что знает ее и не попытался вспомнить «старые деньки».
Они были солдатами на бесконечной войне, вернувшимися из отпуска, в который не планировали уходить.
И сейчас они действовали по принципу приоритетной эвакуации, спасая ценного бойца.
Сработали старые закладки, согласно которым клоны-солдаты должны были любыми способами эвакуировать командира-джедая?
Возможно.
Но это все потом.
Асока обострила свое зрение с помощью Силы, вглядываясь в черноту тоннеля перед собой.
Силовой Волной она отшвырнула от себя дроидов-пауков, переломав их как игрушки, не стоящие ее внимания.
Досталось и нескольким «невидимкам».
Но сейчас ее это не волновало.
Она очистила поле боя для себя, не собираясь сдерживаться с врагом, который покалечил ее ученика.
Тогрута наступала, полная мрачной и ужасной решимости.
Ее контроль над Силой был непоколебим.
Темная Сторона, сунувшая было свои побеги в ее разум с целью подчинения, оказалась зажата в тиски бескаровой хватки характера.
Асока использует тьму внутри себя, ради сохранения жизней тех, кто стоит или лежит за ней.
Казалось, массивная машина это чувствовала, потому как начала отступать, заманивая ее все глубже в тоннель.
Тано улыбалась.
Вскинув левую руку в сторону и вверх, она выместила ту боль, которая исходила от раненых и убитых в Силе, материализовав ее в Молнию.
Паутина бело-синего электричества осветила тоннель, цепным зарядом проскочив по десяткам «невидимок», затаившихся слева от нее.
Они несомненно напали бы на тогруту сразу же, как только она ввязалась в бой с большим дроидом.
Теперь ее фланги чисты.
Массивного киборга с мордой генерала Гривуса, который попытался на нее напасть, Тано разрубила на куски световыми мечами, после чего смяла останки в металлический шар и метнула в громадного дроида, пытающегося спрятаться в тени.
Тот навел на снаряд лазерные лучи и десяток ракет разнес останки на металлолом.
От шрапнели тогрута защитилась с помощью Силы так, как показывал ей Дарт Вективус.
Он всегда учил ее — опускается щит, поднимается барьер.
В бою нельзя быть расслабленным.
Не на прогулке.
Асока шла вперед, метр за метром отвоевывая себе пространство для предстоящей инквизиции.
Сила завывала знакомыми и давно забытыми ощущениями присутствия клонов, которые исходили буквально со всех сторон.
То самое чувство, которое преследовало ее с самого момента приближения к базе, словно эхо Войн Клонов.
И сейчас оно усиливалось.
Похоже, что 501-ый легион готовится к новой атаке.
А она — на острие.
Нахлынули воспоминания о том, как они десятки раз уже так делали почти тридцать лет назад.
История сделала круг и вернула все на свои места.
Впереди — враги из металла, позади — клоны.
Красные линии проведены.
И сейчас бывшая ученица будущего Дарта Вейдера прорвет этот фронт в своем фирменном стиле.
Дроид, казалось, тоже это понял.
Он перестал пятиться и вонзил в пол свои массивные конечности, наводя на нее лазерные лучи прицелов.
— Потанцуем? — с мрачной игривостью предложила Тано, закрутив свои клинки в руках.
Дроид ее проигнорировал.
Он атаковал.
— Ну, кажется, я знаю куда тебе воткнуть Шпильку, — оскалилась Асока, метнув в бросившуюся на нее машину убийства.
* * *
— Четвертый и последний из известных нам образцов — террор-ходок, — произнес я, выводя еще одну, надеюсь, что последнюю голограмму.
Террор-ходок. Скрин из известной всем игры.
Машина разработана Имперским департаментом военных исследований для преодоления препятствий и разрушений.
Надо понимать, что Дарт Вейдер с его любовью к механики и интуитивному пониманию техники, приложил к этому свою руку.
Не просто так боевого дроида имперские инженеры включили в состав программы террора.
В одиночку он в состоянии уничтожить небольшую армию — и для этого у него имеются все средства.
Ракеты малого радиуса действия, предназначенные для поражения живой силы, бронированной и даже маневренной низколетящей техники, сооружений и укреплений.
Для их точного наведения в комплекте идут лазеры прицеливания, но они же и слабость — выдают направление ракетной атаки.
Заметки Фетта указывают на то, что дроид вооружен простыми ракетами, как наиболее дешевым вариантом оружия средней дальности — потому и поставлены лазеры наведения.
Уничтожить их — значит лишить дроида возможности атаковать что-то за пределами сектора наблюдения его оптических сенсоров.
Так же вооружен лазерами большой мощности, способных на прорезание металла и строительного материала.
Человеческая плоть и броня, даже тяжелая, для него вообще не преграда, перерезает и не замечает.
Из самых больших неприятностей — наличие щита, который защищает его от повреждений.
Крупный калибр наземных пушек, конечно, не выдержит, но и у нас нет под рукой АТ-АТ в тех тоннелях, чтобы его уничтожить.
О том, что корпус выполнен из устойчивой к энергетическому оружию броне, даже упоминать не стоит — что дроиды-пауки, что террор-био-дроиды, что эти ходоки отлиты из одного металла.
И опорные конечности так же опасны в контексте кинетического пробития любой преграды.
Наверное стены и ворота крепости единственное, что они не в состоянии преодолеть.
По крайней мере — не сразу.
Уж не знаю для чего Дарт Вейдер разрабатывал это оружие, применив его за всю историю один лишь раз и заперев на этой планете, но уж точно не для борьбы с повстанцами.
Возможно, что для захвата Люка Скайуокера, но в традиционной для имперской военной машины манере отказался от использования проекта в запланированных целях.
Пока Каин, Юрген и Тиерс анализировали боевую машину ИДВИ, я прикинул, что все имперское супероружие или максимально близкие к этому значению проекты, по большому счету, повторяли одну и ту же судьбу.
Алгоритм предельно прост.
1. Производство оружия, не имеющего аналогов у противника.
2. Использование произведенного «аналогов нет» против противника, максимально не соответствующего характеристикам разработки.
То есть — максимально неудобного.
Это как танк выставлять не против пехоты, а для разминирования заграждений или противотанковой артиллерии.
3. Потеря «аналогов нет».
4. Кары в отношении разработчиков за то, что они не предусмотрели возможность уничтожения проекта от более сильного или более приспособленного противника.
5. Откладываем проектную документацию «под сукно».
6. Повторяем необходимое количество раз с любым проектом, не имеющим аналогов у противника.
Никто в здравом уме, оценивая военный потенциал Империи, не может себе представить что такое государство может проиграть кучке оборванцев и недовольных режимом.
Даже если у них имеется поддержка влиятельных лоббистов, близких к власти.
А ведь Палпатин прагматичный разумный.
По крайней мере был им до встречи с магистром Винду.
Потеряв одну «Звезду Смерти», он приложил усилия для того, чтобы устранить недостаток, учитывая тактику противника.
И, если бы он не «слил» данные о постройке второй боевой станции Альянсу Повстанцев, то получил бы готовое супероружие, лишенное «детских болезней» первого образца.
Но не делал этого.
Казалось, будто бы он играл в «захват флага».
Не получилось создать супероружие с первой попытки?
Окей, делаем другое, это откладываем в сторону, зачем его дорабатывать и устранять проблемы?
Лишь проект «Звезда Смерти» хоть как-то можно указать в разделе «Работа над ошибками», но там беда пришла с другого фронта.
Вспоминается фраза, увиденная при цитировании одной компьютерной игры: «Я уже говорил тебе, что такое безумие? Безумие — это точное повторение одного и того же действия, раз за разом в надежде на изменение. Это есть безумие… Я уже говорил тебе, что такое безумие?»
Чем больше оцениваешь Императора и Империю, все, сделанное ими для борьбы с врагами за последние годы —
