Кукольник сидел в колодце и жалел о том, что он не убрался из этого поселения раньше. Это ему советовала одна часть его разума, но вот другая, которая отвечала за насыщение, всячески препятствовала подобным действиям. Он слишком долго существовал на голодном пайке, а тут так удачно подвернулось это поселение, которое он сразу облюбовал.
Люди тут были на удивление упитанные и достаточно глупы, чтобы заподозрить опасность, например в странном исчезновении соседей. Но даже до идиота может дойти здравая мысль об опасности, вот только когда оставшиеся жители это поняли, было уже слишком поздно что-то предпринимать.
Первыми пропавшими жителями, кукольник полностью утолил голод, а затем приступил к обустройству логова. Часть жителей были превращены в кукол, которые помогут ему в охоте. Остальные выступили в качестве приманки. Их запах отлично помогает приманивать любителей падали, которые отлично годятся уже для его питания.
Ему удалось практически полностью уничтожить всех конкурентов и ловить здесь больше было нечего. Надо было искать следующее место для обустройства нового логова. Но неожиданно в деревню заглянули маги. Зачем они сюда пришли, кукольник понятия не имел, но их кровь оказалась такой питательной, что он просто не мог отказать себе в удовольствии остаться.
Чувство опасности подсказывало ему, что за этими юными магами могут прийти уже гораздо более опасные, с которыми он уже так легко не справится. В нём боролись два чувства, чувство опасности и чувство наслаждения кровью магов. Наконец опасность победила и кукольник расправившись с последним юным магом решил не скрывать его тело, а оставить в доме. Откровенно говоря ему было жаль оставлять тех кукол, которых он сотворил из магов, но с собой их взять он не мог.
В тот момент, когда он собирался покинуть это место, сюда неожиданно пришли ещё двое юных магов. Они были из другой обители, нежели те, которых он убил, но даже чёрные крылья на красных щитах его уже не пугали. Они были слишком юны и скорее всего не опытны и тот факт, что эти маги относятся к Сумрачной обители его не сильно пугало.
Вот только чувство опасности заставляло его как можно скорее бежать из этого места. Будь кукольник чуть моложе он наверное так бы и поступил, но сейчас он был полностью уверен в своих силах. Поэтому решил немного понаблюдать за этой парой, прежде чем использовать их в этом логове, в качестве прощального приёма пищи.
Предвкушению скорого наслаждения едой постоянно мешало чувство опасности. Оно исходило не не от этих двоих, а от кого-то, кто находился на некотором расстоянии он него. Наконец кукольник решил не играть с судьбой и не связываться с этими двоими, а тихо покинуть это место. Но едва он пришёл к такому решению, то понял, что время упущено и тот, кто представлял для него реальную опасность просто не позволит ему уйти.
Разозлившись на самого себя из-за собственной жадности, кукольник начал оживлять своих созданий, которых он до этого хотел просто оставить. Связываться с тем, кто находится за пределами деревни, кукольник не хотел, но у него просто не оставалось другого выбора как сразиться с ним и попытаться выжить. Для этой схватки ему потребуются все его силы, а значит, нужно быстро уничтожить эту парочку и сосредоточиться на том, кто действительно опасен. Дёрнув за нити, кукольник пробудил свои творения.
Глава 19
Глава 19
Единственное чего пока не мог понять Деймос, так это почему Энио раньше не заметила присутствия кукольника. Ведь «Око ангела» определяет всех монстров в радиусе ста метром, но видимо есть те, кого не видит даже око. Этот вопрос он собирался задать Константину, если они каким-то образом смогут выжить.
– Я его не вижу, – сообщила Энио и Деймос понял, что это относится к кукольнику. – Но я вижу оживших кукол, приготовься их будет много, – предупредила она.
Деймос почувствовал вибрацию нити на которой он стоял и проследив взглядом направление, куда та вела, увидел, как из дома появилось существо внешне напоминавшее человека. Следом за первым, на улицу вырвалось следующее, а за ним ещё пятеро. Вот только этими семерыми дело не ограничилось, и из других домов тоже начали выбираться создания кукольника.
В этот момент Деймос понимал, что в случае успешного завершения стычки с кровавым чудовищем. Их ожидает много бессонных ночей, где они с Энио будут подробно изучать атлас монстров. Но до этого момента ему придётся действовать наугад. Создания кукольника состояли из паутины, кроме единственной детали. Их головы были человеческими, именно для этого он их и собирал.
Когда появились куклы с человеческими головами, Деймос заметил, что к их телам прилипает всё чего они касаются. Листва, щепки и множество остальных мелких предметов. Правда оставалась загадкой, почему они не прилипали к стенам дома или дверям, которые они как-то открывали. Но скорее всего это связанно с мастерством кукольника, который ловко контролировал их передвижения.
– Если они нас коснуться, мы скорее всего, мгновенно к ним прилипнем, – предупредил Деймос.
– Поняла, я начинаю.
В его руках вибрировали лезвия, словно не могли сдержать в себе жажду свободного полёта. Но он знал, что его время ещё не настало и надо ждать команды от Энио, которая уже подготовила заклинание и ей осталось его активировать.
– «Горящая сталь», – прошептала Энио соединив ладони и её плащ покрылся магическими символами усиливающими заклинание.
О подобных возможностях их формы они узнали во время тренировок в Стальной обители. Но там это были всего лишь тренировки, а вот сейчас настало время всё это применить на практике. Кто бы что ни говорил, но тренировки, каким бы они не были суровыми, всегда остаются тренировками.
После активации заклинания, Деймос почувствовал тепло исходившее от «Ночных теней». Внешне метательные лезвия ничем не изменились, они по прежнему были черны как ночь. Но он уже знал, что произойдёт, когда они найдут своих жертв. Куклы, видимо получив приказ от своего хозяина на атаку, ускорились и ринулись на магов.
Деймос отдал должное кукольнику, который смог так разогнать свои творения, что они практически смогли добраться до него. Но их скорость всё же была не настолько высокой, чтобы опередить его. «Ночные тени» сорвались с пальцев рук и вонзаясь в тела кукол, мгновенно их воспламеняли.
Заклинание Энио, наложенное на лезвия Деймоса, срабатывало каждый раз, когда оно поражало цель. Выбор заклинания оказался совершенно правильным, в чём Деймос ни на мгновение не сомневался. Паутина чрезмерно крепка сама по себе, а когда она ещё и усилена клеем, то это практически смертельная ловушка для любого противника. Но у неё имеется большой недостаток, она легко воспламеняется практически от едва заметной искры.
Заклинание Энио воспламеняло каждую куклу в которую вонзалось лезвие Деймоса. После этого, тела созданные кукольником, исчезали в пламени не оставляя после себя даже следов пепла. Единственное, что от них оставалось, так это человеческие головы, которые падали и некоторое время катились по земле, пока не замирали, глядя на мир пустыми глазницами. После того, как было покончено с куклами, Деймос и Энио услышали чудовищный рёв раздавшийся из колодца.
Кукольник выведя свои творения из домов на открытое место, уже практически начал праздновать свою победу. Он не первый раз охотился на человека и даже маги мало что могли ему противопоставить. Скорость с которой двигались его куклы, была доведена практически до идеала. Даже если они и используют какое-то заклинание, то какая-нибудь кукла обязательно зацепит одного из них, а дальше всё будет предрешено.
Подобную схему кукольник проворачивал уже не один раз и каждый раз всё заканчивалось успехом для него, и неудачей для его жертв. Вот и сейчас всё шло по плану, куклы ускорились и практически достигли первого мага, но неожиданно они начали вспыхивать словно огни на ярмарке.
Кукольник в своей жизни уже встречался с магами Сияющей обители, которые представляли для него реальную опасность. Вот только скорость своих созданий он довёл до такого уровня, что стражи магов не успевали реагировать на их действия. А когда страж падал, то и маг жил не долго.
