– А где твое место? – Анечка появилась уже причесанная и умытая, по-деловому раскладывала ложки на столе.
– Доброе утро, – Валя неловко топталась в дверях.
У Макса екнула сердце – вот так бы схватил и целовал и не отпускал никогда…
Валя хотела заняться завтраком, но Макс не позволил.
– Сегодня вы мои гости, и я готовлю завтрак.
– А что мы будем есть? – Анечка уселась за стол и болтала ногами – Мне мама всегда варит кашу или делает омлет, я больше омлет люблю. Тетя Дуся нам яички от своих несушек приносила, – она тяжело вздохнула и продолжала, – а теперь нету курей – все погорели.
– Омлет готов, вот еще йогурт. Выбирай, какой ты больше любишь, с клубникой или черникой?
– Я выбираю… с черникой… и клубникой.
– Валя, а ты? Я даже не знаю, что ты любишь.
– Я… Мне, собственно, все равно…Хватит и омлета. Давай я кофе сварю.
– Кофе уже сварен. Тебе со сливками?
Валя кивнула и, перехватив его взгляд, поняла, что он совсем не безразличный, как ей показалось вначале, и от этого так стало хорошо на душе, так легко. Вот так бы всегда сидеть с ними завтракать, как будто одна семья. Размечталась! Лучше выбросить сразу это из головы. Не для нее это. Слава Богу, что есть сейчас и ладно. И зачем в голову лезут эти дурацкие мысли?
После завтрака Макс не дал ей помыть посуду и не разрешил убраться, сказав, что здесь все уберут.
– Дорогие барышни, даю вам на сборы полчаса. Собирайтесь, поедем по магазинам.
Выйдя из квартиры, Валя обратила внимание, какой здесь большой холл, все выложено плиткой, зеркала, цветы в кадках, много света, а квартир на площадке всего две. Внизу за столом сидел мужчина, который поздоровался и открыл им дверь. Валя покраснела, что он подумает о них, а вчера она его не заметила, вчера она вообще не помнила, как попала в квартиру. От этих мыслей покраснела еще больше и, взяв Анечку за руку, поспешила за Максом.
– Так, давайте решим, куда ехать. Валя, что ты хотела купить?
Не дав матери ответить, Анечка ответила за нее.
– Ей сапоги нужны, эти уже прохудились, и мне джинсы купить, и тете Дусе халат, а то у нее вещей-то не осталось, и бабушке Иванне лекарства да, мам?
– Да, я хотела сапоги посмотреть, может еще куртку, если недорогую, в общем, надо посмотреть. Говорят, на Черкизовском рынке все дешево, может, туда?
– Валя, я ни разу там не был, даже не знаю, где это находится. Давайте поедем в какой-нибудь торговый центр, там много всяких магазинов…
– Там, наверное, дорого?
– Зато можно перекусить и сходить в кинотеатр.
– Поедем, поедем! – В восторге закричала Анечка. – Я там ни разу не была.
Больше он не слушал возражений и повез их в торговый центр за кольцевой дорогой.
Валя робко смотрела на витрины роскошных магазинов, не решаясь войти внутрь. Тут же, наверное, цены чумовые. Нет, здесь она ничего не приобретет. Ну и ладно, приедет как-нибудь одна в Москву, тогда уж и купит.
– Мам! Смотри, какие сапожки, красненькие! Купи себе такие!
– Ты что? Где я в них ходить буду?
– Валя, давай вот сюда зайдем, здесь как раз то, что нужно.
– Макс, ты что? Это вообще…
Он не слушал, взял за руку Анечку и зашел с ней в магазин, Валентине ничего не оставалось, как последовать за ними.
– По-моему эти неплохие, – Макс показал на высокие сапоги на шпильке.
– Пожалуйста, – рядом стояла улыбающаяся девушка. – Какой у вас размер?
– А сколько они стоят?
– Валя, тебя спросили про размер, – недовольно заметил Макс.
– Тридцать восьмой.
– Присаживайтесь вот сюда, я сейчас принесу, – девушка вышла, посадив Валентину на бархатную скамеечку.
– Макс, – жалобно сказала Валя, – у меня не хватит денег. Это очень дорогие сапоги.
– Валя, мне не нравится этот разговор. Сапоги приличные, если подойдут, значит, берем.
– Значит, берем, – тут же подхватила Анечка, которая пристроилась рядышком на скамеечку.
Сапоги оказались впору. Она сразу стала выше ростом и стройнее, и сама себе ужасно понравилась.
– В самый раз? Тогда берем, – Макс кивнул девушке. Она взяла сапоги и понесла их на кассу.
– Макс, подожди.
– Ну что еще?
– Послушай, – быстро зашептала она, – они очень хорошие и нравятся мне очень, но мне в них негде даже ходить. У нас не пройдешь, и вообще, это только на выход, а мне надо на каждый день.
– Сегодня у тебя выход?
– Д-да.
– Тогда надень их сейчас и выбери еще одни на каждый день.
– Но…
– Побыстрей, пожалуйста, у нас мало времени.
Поняв, что спорить бесполезно, Валя покорно пошла вдоль полок и остановилась на невысоких сапожках и небольшой платформе с нарядной застежкой. Макс, заметив, как вытянулось у нее лицо при виде цены, молча взял сапоги и заставил померить. У кассы она совала ему деньги, но он протянул кассиру карточку, оплатил покупку и заставил Валентину надеть новые сапоги. Улыбающаяся девушка проводила до дверей, предлагала заходить еще и благодарила за покупку. Валя чувствовала себя ужасно неловко и вздохнула свободно только, когда вышли оттуда.
– Итак, теперь куртка.
– Постой, Макс, – Валя решительно его остановила. – Я не могу так… Это неправильно, что ты мне покупаешь…
– Почему?
– Разве ты не понимаешь, я не могу это принять. Надо на свои деньги покупать, ты мне и так много платишь.
– Валя-Валентина, чтобы больше я не слышал этого. Все это чепуха и глупости. Анечка, показывай, какая куртка маме нравится.
– Какая куртка? – Девочка задумалась, и вдруг глазки загорелись – она увидела в витрине напротив игрушки и разные куклы. – Ой! Смотри, какие куклы!
– Аня!
– Мамочка, я же не прошу, я только полюбуюсь.
Она подошла вплотную к витрине и застыла в немом восторге.
– Не вздумай ей ничего покупать.
– Я думаю, это несправедливо, и потом ей же скучно ходить просто так. Посиди немного, мы сейчас.
Он отдал Вале пакеты с сапогами и показал на лавочку, а сам подхватил Анечку и повел в магазин. Та оглянулась на мать, важно ей кивнула и радостно засеменила рядом с Максом.
Они вышли нескоро, Валя уже стала беспокоиться.
Кажется, такого счастливого лица Валя никогда не видела у своей дочери, когда та появилась с пакетами и большой коробкой, крепко прижимая ее к груди. Поскольку покупок оказалось много, пришлось отнести их в машину, там Анечка открыла коробку и с придыханием показала фарфоровую куклу в роскошном платье.
– Мам, посмотри, какая она красавица. Это же золушка на балу, а волосы… Смотри, какие волосы, почти, как у тебя, длинные, блестящие. Макс, миленький, большое-пребольшое спасибо, ты очень добрый! Я давным-давно, еще, когда была совсем маленькая, хотела такую куклу. Мамочка, ну, посмотри, посмотри, какая она красивая! А можно я ее с собой возьму, я ее не испачкаю, я буду очень-очень ее беречь!
Она крепко прижала куклу к себе, что-то говорила ей и влюбленными глазами смотрела на Макса. Валя была рада за Анечку и в тоже время озабочена. Ну вот, подарили ей куклу, и дочка про все забыла и смотрит на него, как на волшебника и за руку его взяла и преданно заглядывает ему в глаза, а про Валю вроде даже и позабыла.
Все куртки, которые выбирала Валя, Макс раскритиковал. В конце концов, отвел их на игровую площадку и велел там подождать. Он появился с объемным свертком. На вопросительный взгляд Валентины, коротко бросил – Снимай куртку. Она неловко разделась, а он, развернув сверток, встряхнул нечто объемное и восхитительно-пушистое.
– Надевай.
Анечка, забыв на минуту про куклу, смотрела, раскрыв рот, как мама наряжается в роскошную шубку.
– Ой, мамочка! Какая ты красивая! Это шуба, да? Это ты маме купил? Мам, ты сказала ему спасибо?
Валя не могла вымолвить и слова, только таращила на него подозрительно влажные глаза.
– Спасибо, – прошептала она.
– А поцелуй?
Валя нерешительно потянулась к нему, а Макс крепко прижал ее к себе и поцеловал в губы. Анечка захлопала глазками и молча смотрела на них. Зато не смолчала пожилая женщина, сидевшая рядом на лавочке.
