вредить любой жизни, такой маг мог бы, к примеру, для восстановления своей жизненной силы выпить другое существо.
Елки зеленые!.. Очень надеюсь, что принципы наставницы крепки, и я никогда не доведу ее до желания иссушить меня до смерти…
– Дошло, наконец! – мрачно обронила волшебница.
Она, оказывается, все это время внимательно следила за моим лицом.
– Я клянусь, что сделаю это, если ты нарушишь запрет! – жестко сказала наставница, глядя мне прямо в глаза.
Я мелко закивала, мол, все понятненько, никогда, ни за что, даже мысли такой не допущу…
Побуравив еще немного меня своими глазами, волшебница, наконец, отступила, вырвав вздох облегчения из моей груди.
Какая же она порой бывает жуткая, в штаны наложить можно!..
– Приступай! – махнула она рукой в сторону косточки.
Ну ладно, попробуем…
«Everybody says that nothing ever lasts forever
So I'm hanging on tight trying to keep it all tied together…»
«On And On» The Score.
После занятия я, как обычно, отправилась в наши с Араниэлем комнаты. Но они оказали пусты.
Мужа задержали какие-то срочные дела?
Я спустилась и прошла по извилистым переходам к тронному залу.
К моему удивлению, двери оказались закрыты. Через них слышались отголоски разговора на повышенных тонах. Кто-то с кем-то явно спорил.
Ко мне обратился один из стражей:
– Повелитель приказал передать, чтобы повелительница осталась ждать его в комнатах.
Я пожала плечами. Хорошо, мне не трудно.
Уже развернулась уходить, как двери с треском распахнулись.
– Я должна поговорить с ней!
В шоке я уставилась на женщину, путь которой ко мне перегородили стражи. Это была Амели, жена владыки дракона и мать Старха.
Что она тут делает? Зачем ей со мной говорить?
– Пустите, я сказала! – она стряхнула с себя чужие руки, вывернулась из захвата и стремительно кинулась ко мне.
Я так и стояла столбом, когда жена владыки с размаха бухнулась передо мной на колени, обняв мои ноги руками, и вцепившись пальцами в ткань моего платья, как будто сейчас ее начнут от меня отдирать. Амели с мольбой заглянула снизу вверх в мои глаза.
– Помоги мне! – взмолилась она.
Да что происходит то?! Кто-нибудь скажет мне?
– Нет, и это не обсуждается!
А вот и повелитель, в таком гневе я его давно не видела.
Я перевела взгляд обратно на Амели. Она, тем временем, очень пристально меня рассматривала. Так, словно видела впервые.
– А ведь ты не азари…– совершенно спокойно сказала она.
Вот это перепад эмоций! Только что молила всей душой, и через секунду уже спокойствие и расчет…
Вот только как-то поздновато до нее дошла эта очевидная и всем известная истина. Никто никогда и не скрывал, что я из другого мира.
– Похожа на одну из нас, но глаза… А это значит, что, скорее всего, ты умрешь значительно раньше повелителя!
Амели очень пристально следила за мной, и от нее не укрылось, как я дрогнула от последних слов.
– Да!
Уже торжествуя, она повысила голос:
– Моя догадка верна!
Жена владыки встала, выпрямилась, и с достоинством повернулась к повелителю.
– Мне есть, что предложить вам взамен. У меня есть то, что продлит ей жизнь минимум в два раза!
Я посмотрела на Араниэля. Это был удар по больному месту для нас обоих. Амели интуитивно его нащупала и хлестнула по нему наотмашь…
– Амели! Что ты творишь?..
К нам стремительно приближался владыка дракон.
– Я еще вернусь! – сказала она повелителю, позволяя мужу увести ее.
Возле меня Амели приостановилась, сказав:
– Мой сын сошел с ума. Помоги ему! – и они с владыкой ушли в сторону зала перемещений.
Наследник драконов сошел с ума, и меня просят вправить ему мозги?..
Вероятно, его родители дошли до определенной степени отчаяния, раз я – их последняя надежда.
Да и цена… Цена, которую они готовы заплатить, очень велика, неоценима для нас с Араниэлем.
Медленно я подошла к нему, беря за руку. Мы вошли в зал, стражи закрыли двери, оставляя нас наедине.
Он прошел к трону и сел в него, а я свернулась у него на коленях, прижавшись к нему всем телом.
Я первой нарушила молчание между нами:
– Он поклялся не прикасаться ко мне….
Чуть помедлив, продолжила:
– Я могу взять с собой кольцо-телепорт.
– Ты не умеешь им пользоваться.
– Научишь!
Муж вздохнул, крепче прижимая меня к себе.
– В конце концов, я могу поговорить с ним через око, – добавила я, чуть подумав.
Прошло еще не меньше получаса, когда он, наконец, принял решение.
– Я буду все время смотреть твоими глазами. Если заподозрю хоть малейшую тень опасности, тут же перемещу тебя.
– Ты тоже умеешь смотреть чужими глазами?
Я подняла на него блестящие любопытством глаза.
А ведь верно, повелитель пользовался магией на моих глазах, значит, может уметь и все то, чему меня учит наставница.
Араниэль с улыбкой обвел пальцами овал моего лица.
– Нет, любовь моя, я могу сделать это только с твоего разрешения, и только с помощью Морэллен. Моих собственных сил не хватит на такое сильное колдовство.
Я смотрела на него в удивлении.
Сильное колдовство? Я никогда не замечала никакой усталости после своих занятий с наставницей. Да, она оговаривалась пару раз, что способности и потенциал у меня большие, но всерьез, о том, что могу стать очень сильной в будущем, я не думала никогда.
Может быть, поэтому наставница так строга ко мне, мелькнула догадка.
С большой силой приходит и большая ответственность…
Ланна.
Мать Старха вернулась, как и обещала.
Вместе с владыкой они нанесли уже официальный визит по всем правилам. И уже за закрытыми дверями кабинета Араниэля нам поведали подробности.
Если кратко, то в тот самый день, когда Старх связался с помощью ока с Араниэлем, он по непонятным для родителей причинам взбесился.
Разгромил половину дворца, чуть не убил невесту, победительницу отбора, и улетел в башню. Ту самую, где держал меня. С тех пор говорить ни с кем не хочет, не оборачивается, и всех, кто к нему пытается подойти, пытается убить.
– Это опасно для него, быть столько времени в теле дракона! – заламывая руки, делилась наболевшим Амели.
– Еще немного, и он останется таким навсегда! – она все-таки не выдержала, и разрыдалась.
Я скосила глаза на Араниэля.
Родителям была непонятна причина срыва Старха, но мы-то с повелителем догадывались о ней.
Теперь, зная такие подробности, не попытаться помочь владыке и его супруге, будет уже совсем некрасиво с нашей стороны. Почти наверняка это мы спровоцировали этот срыв.
– Вот то, что мы можем предложить вам взамен! – немного успокоившись, сказала Амели.
