Ярость сквозь зубы отдавала приказы своим Мегерам и Фуриям – существам ссобачей мордой и крыльями, как у летучей мыши. В цепких руках их, будто молния, сверкало лезвие меча. Спрятаться или убежать было невозможно.
Мегеры и Фурии заполонили весь город.
Словно бронзовые статуи, Фурии сидели на своих постах – каменных колоннах. Хищные глаза их были закрыты, сами они не двигались и не издавали ни звука. Если кто-то не знал об этом, и подходил слишком близко к «статуям», или же нарушал правила города, то его ждала страшная участь.
Глаза грозных «статуй» оживали и в тот же миг фурии набрасывались на свою жертву. Своими цепкими когтями, они впивались и царапали, заражая ядом ненависти. После этого несчастные начинали стремительно худеть, изводить самих себя. Так действовал яд, который фурии носили в когтях.
Встретить Мегеру также не предвещало ничего хорошего. Это были женщины с взглядом, леденящим души, и со змеями вместо волос. Смотреть им в глаза было нельзя ни в коем случае. Тогда как Мегеры всегда пытаются заглянуть в лицо, вынуждая посмотреть на них.
Одним словом, гулять по городу Гнева очень опасно.
Обитатели Разумного королевства – Мыслиши и их наставники накинули волшебные накидки, сотканные самой Любовью, которыми они уже пользовались в пустыне Страха. Теперь от них исходило умиротворение и спокойствие. О существовании этих качеств в городе Гнева известно не было, поэтому никто не мог увидеть наших героев. И пока Мыслиши и их наставники были облачены в волшебные мантии любви, можно было не беспокоиться об опасности – Фурии и Мегеры не видели наших друзей.
Передвигались они медленно и осторожно. Дорога была сделана из особого стекла – хрупкого и матового, но сквозь него можно было отчетливо разглядеть огненную реку лавы. Жители часто проваливались вниз, а дыра мгновенно затягивалась – будто ничего и не произошло. Но в таких местах дорога становилась особенно хрупкой. Нужно было быть очень осторожными.
Перед тем, как сделать шаг, обитатели Разумного королевства внимательно осматривали поверхность, куда они ступали. Вокруг сновали Мегеры, летали Фурии, но волшебные накидки, подаренные королем Источником, надежно скрывали друзей от опасности.
Шаг за шагом Мыслиши, Активность, Благодарность, Уверенность, Добро, Юмор, Интуиция и Дисциплина приближались к дому самой Ярости.
Наконец, на площади Осуждения друзья увидели помост, с которого наместница отдавала приказы, а сразу за ним – дом, черный от сажи, больше напоминавший уголек, чем место для жилья. Все это были последствия вспыльчивого характера наместницы города Гнева. Отчего в ее доме случались частые пожары, и даже мощные вентиляторы, которые непрерывно работали, не останавливали огонь, а напротив – распространяли дальше. Это был замкнутый круг: вид собственного дома угнетал его хозяйку еще больше и приводил ее в бешенство.
Но как попасть в дом?
Мудрый дедушка Сон рассказывал Мыслишам, что Ярость в моменты вспышек буквально выходит из себя – и на какие-то секунды превращается в облако пара.
Фурии несли в своих цепких когтях одного из жителей – тот пожаловался на Наместницу города Гнева своему соседу. Теперь его должны были судить и наказать на глазах у всех. В мгновение ока Площадь Осуждения заполнилась народом. Ярость вышла из дома, волоча черную от сажи мантию, и уселась на черный трон с высокой спинкой, установленный на помосте. Мегеры окружили виновника.
– Что ты сказал? Безумная Ярость? Несчастная? – начался допрос. Обвиняемый весь сжался от страха и не мог проронить ни слова.
Ярость же, слыша правду о себе, вся побагровела. Она не могла воспринимать ничего в свой адрес, любые, даже самые невинные суждения приводили в ее бешенство.
Обитатели Разумного королевства наблюдали за происходящим сквозь оберегающие их накидки, которые скрывали их от чужих глаз. Но, чтобы проскочить в дом наместницы, нужно было дождаться подходящего момента.
Допрос продолжался:
– Глупая Ярость? Сумасшедшая Ярость? Признавайся, говорил или нет?
Виновник опустил голову и молчал.
И тут наместница города вышла из себя.
Раздался хлопок и Ярость исчезла, испарилась, будто ее и не было. На месте, где она стояла, появилась легкая дымка. Это и был тот самый подходящий момент, которого ждали наши друзья из Разумного королевства.
– Пора! – шепнул дядюшка Уверенность.
Мыслиши, Активность, Благодарность, Добро, Юмор, Интуиция, Дисциплина проскользнули в обугленный дом наместницы города Гнева. Дядюшка Уверенность вошел последним, прикрыв за собой дверь.
Друзьям открылась невеселая картина. Дом был почти пустым.
Лишь одинокие груши с песком висели повсюду, стояли коробки со льдом, да огромные вентиляторы гудели по углам. Это были единственные способы, которые могли хоть немного остудить пылкий темперамент наместницы города Гнева.
Мыслиши вместе с наставниками обследовали дом.
В каждой комнате они находили все то же – вентиляторы и груши с песком. Но одна дверь была под замком.
Учителя задумались, размышляя о том, чем отпереть эту комнату. Было очевидно, что там было именно то, что они искали.
Тетушка Интуиция закрыла глаза и прикоснулась рукой к двери. Некоторое время она стояла так, лицо ее было безмятежно. Затем Интуиция открыла глаза, отошла назад и произнесла:
– Дверь держит заклинание. Чтобы открыть ее мы все должны проявить терпение.
Друзья решили просить помощи у королевы Любви. Все взялись за руки, закрыли глаза и стали ждать. Они представляли, как наполняются волшебной энергией любви. Так стояли они, пока не услышали щелчок – запертая дверь открылась.
Из отпертой комнаты пахнуло свежестью. Маленькие снежинки словно из ниоткуда поднялись в воздух. Снежинки медленно опускались на головы друзей, падали на ладони. Мыслиши принялись ловить их, весело смеясь.
– В этой комнате наместница города Гнева заперла все нежные чувства, умиротворение и спокойствие, которые так или иначе когда-либо появлялись здесь.
Теперь дверь была открыта, Нежность в виде прекрасного белого лебедя вырвалась на свободу, и теперь ничто ее не сдерживало и не могло остановить.
– Спасибо вам, – послышался в воздухе мягкий голосок.
Обитатели Разумного королевства услышали, как внизу скрипнула дверь. В тот же миг за окном повалил снег. С площади послышались удивленные голоса и злобные вопли Ярости. Но ее уже никто не слушал.
Друзья шагнули в комнату, в которой так долго томилась Нежность. Войдя внутрь и закрыв за собой дверь, они оказались в прекрасном зимнем лесу. Снег хрустел под ногами, и маленькие снежинки танцевали вокруг.
Мыслиши тут же принялись играть в снежки. Они смеялись, прыгали в сугробы, оставляя причудливый след на снегу. Их мудрые учителя улыбались и дали своим дорогим ученикам немного порезвиться. Затем тетушка Дисциплина напомнила об их важной миссии:
– Друзья! Мы уже совсем близки к цели! Вдохновение ждет нас, бедняжка томится в замке коварного Страха.
– Вперед! – скомандовал дядюшка Активность. Друзья вышли из комнаты и оказались в совершенно незнакомом месте.
– Ребята, не пускайте гнев и ярость в свое сердце, они действуют разрушительно, – закончила очередную историю фея и растаяла в воздухе.
Владения Страха
Мыслиши и их наставники Активность, Благодарность, Добро, Юмор, Интуиция, Дисциплина, Уверенность, мудрейшие обитатели Разумного королевства, оказались на задворках какого-то здания.
Друзья решили как следует осмотреться, чтобы понять, куда же они попали.
Помещение поражало своими размерами, количеством лестниц, комнат и закоулков.
Вокруг стоял шум от работающих приборов, причудливых конструкций, конвейеров и машин.
– Это похоже на завод… – догадалась Интуиция.
– Или фабрику… фабрику Страха, – сделал вывод дядюшка Уверенность. И оказался прав.
Здесь было конструкторское бюро и цеха, которые производили разные пугающие изобретения – изощренные выдумки Страха.
На одном из конвейеров выпускался «испуг». На упаковках читались надписи: «испуг от неожиданности», «легкий испуг», «страшный испуг», «безмерный испуг», «сильный испуг» и даже – «смертельный испуг».
В соседнем цехе производились и фасовались «фобии». Шары разного размера и оттенка катились по конвейеру и падали в гигантскую корзину. Можно было разглядеть красивые латинские названия и пояснения к ним: «акрофобия» – боязнь высоты, «кинофофия» – боязнь собак, «дентофобия» – боязнь лечения зубов, «арахнофобия» – боязнь пауков, «аквафобия» – боязнь воды.
– Страх очень изобретателен! – заметил дядюшка Юмор и о чем-то задумался. Он покрутил пальцами волшебные пуговички на своем сюртуке, от этого прикосновения те рассмеялись. Дядюшка Юмор, должно быть, что-то придумал. Он снял цилиндр со своей головы и один за другим стал бросать в него шарики с фобиями. Когда шляпа наполнилась, дядюшка Юмор потряс ей, затем надел себе на голову:
