— Тебе нужно к Глебу. Он же у нас теперь мастер по заживлению ран.
Мы вернулись к ребятам. Арсений с радостью заметил, что мои конечности в порядке. Вот, он тоже чувствовал себя виноватым, но почему я всегда воспринимаю все гораздо острее? Наверное, мои оголенные нервы нужно как-нибудь изолировать.
Тонкие лианы, выросшие из песка, осторожно обвили все мои раненые части тела и слегка засветились. Глеб взял меня за руки. Что-то сегодня все норовят это сделать. Интересно, у меня мания величия или паранойя? «Процедуры» длились минуты три, после которых у меня остались лишь маленькие розовые полосочки. Придется замазывать тональным кремом, но это мелочи.
— Спасибо, — я с благодарностью посмотрела на друга. Тот похлопал меня по плечу.
— У вас более обширный спектр действия, — возмущенно заметил Ян. — Наверное, поэтому на роль главных защитников выбрали вас. Но мы-то тоже пригодимся, верно?
— Ян, ты стал завистливый, как старая сплетница, — сказал Богдан и хотел что-то еще добавить, но Эрика остановила его жестом руки. Все посмотрели на нее. Она сидела неподвижно с закрытыми глазами, появившийся ветерок растрепал длинные светлые волосы. Мы тоже замерли в ожидании неизвестного.
— Я слышу шепот. За нами наблюдают. Они хотят начать окружать нас, — дрожащим голосом сообщила Эрика и громким шепотом добавила:
— Их около тридцати!
Все среагировали мгновенно. Глеб повернулся в сторону парка, расположенного в отдалении, видимо, прочесывая территорию. Я подошла к реке, присела на корточки и кончиками пальцев дотронулась до поверхности воды, ища опасность со стороны водной границы. Максим окружил нас пламенем, а Богдан создал внешнее кольцо защиты из песчаного вихря. Сеня, Ян и Данила были наготове. Эрика хотела подняться в воздух, чтобы четче слышать неизвестных наблюдателей, но парни не разрешили. Хотя повелительница Воздуха все равно сумела нас предупредить.
— Стрелы!
Максим перевел огонь на внешнюю сторону, а Глеб и Богдан выстроили твердую стену из песка. Не обнаружив угрозы со стороны реки, я подошла к ребятам, и стена замкнулась в кольцо. Лишь бы здесь не оказались обычные люди, хотя закон подлости никогда не дремлет. И только сейчас до нас донесся свист летящих стрел. Одни из них сгорели в огне, другие наткнулись на твердую стену. Теперь множество различных голосов услышали даже мы, значит, нападающие вышли из своих укрытий и пытались нас окружить. Огненная защита стала выше, а несильный ветер Эрики помогал раздувать пламя. Кожа Максима приобрела едва заметное красновато-оранжевое мерцание.
— У них больше нет стрел, — сообщила подруга, — и они что-то шепчут. По-моему, это заклинания. Нам нужно видеть, что они делают!
Глеб с Богданом переглянулись и одновременно кивнули. Стена рассыпалась, и враги предстали перед нами во всей красе, хотя пламя мешало их хорошо разглядеть. Нас окружили с трех сторон, потому что с четвертой текла река. Быстро посчитав, я удивилась: их действительно тридцать — у Эрики определенно хороший слух. Кто-то был в балахонах, кто-то в костюмах типа того, что носила Грета. Шепот людей сливался в монотонный и пробирающий до мурашек гул. С неба начали падать редкие капли дождя. Эй, это же по моей части! Как они вообще смогли, Грета же говорила, что над стихиями в Миртране никто не властен!
— Они вызывают дождь! — высказала я очевидную догадку и сконцентрировалась, чтобы его остановить.
— Нет, подожди! — затормозил меня Ян. — Пусть вызывают.
— Огонь потухнет! Это единственное, что их останавливает, — объяснила я, как будто остальные до этого не додумались.
— Закрой пламя от дождя.
Что? Вода защищает огонь?
— Каким образом? Это нереально.
— Давай, ты сможешь! — вмешался Максим. Я вздохнула и стала создавать оболочку толщиной меньше миллиметра. Даже нельзя было сказать, что она из воды, скорее всего, из водяной энергии. Легкая прозрачная пелена окутывала пламя, пытаясь приблизиться так, чтобы расстояние стало наименьшим, но языки огня не подпускали ее слишком близко, местами превращая пленку в пар. Я постоянно контролировала расстояние между огнем и водой. Сейчас они были рядом, но не вместе. Они никогда не смогут дотронуться друг до друга, не уничтожив один другого. Вечное противостояние.
Начался ливень, но огонь не гас. Это было странное, но завораживающее зрелище. На защиту огня уходило много сил, поэтому всех нас я не стала прятать от дождя. Ян встал в центр круга и поднял руки к небу.
— Хватит обороняться, пора атаковать, — с задорной усмешкой проговорил он, начиная световое шоу. В небе засверкали первые молнии. Сначала они лишь вспыхивали где-то над тучами, а затем стали падать на землю, иногда попадая в людей. Те с криками падали и пытались отползти в сторону деревьев. Видимо, разряды были несильными.
Миртранцы (скорее всего это они, кто ж еще?) поняли, что сами создали неблагополучные условия и убрали дождь. Я облегченно вздохнула.
— Богдан, отвлеки народ, — попросил Данила, потирая руки.
— Песок влажный, тяжеловато, да и пользы никакой. Ника? — брат посмотрел на меня. Я взмахнула рукой, и капли воды стали отрываться от песка. Миртранцы ничуть не удивились. Богдан создавал песчаную бурю, Эрика помогала ему ветряными вихрями. Окружающие нас враги закашлялись и пытались закрыться от вездесущего песка.
— Моя очередь, — сказал Данила, приложив ладонь к песку. Вокруг нас стала растекаться огненная лава, и по скорым вскрикам мы поняли, что она достигла адресатов. Все бросились врассыпную, но убежать далеко по раскаленной массе под ногами и в песчаной буре было сложновато.
— А теперь я, — включился Арсений, и горячая лава покрылась ледяной коркой. Бушующий песок исчез, и мы увидели, что враги тщетно пытались выдернуть свои ноги из новообразовавшегося покрова земли. Вспомнив себя, я им даже слегка посочувствовала. Люди что-то говорили на языке, похожим на древнемиртранский, и, судя по всему, это были ругательства.
— Пора заканчивать, — заметил Ян, создав в руке мини-молнию.
Враги испуганно на него посмотрели и что-то отчаянно закричали. Наверное, их ор был слышен в другом конце города.
— Я надеюсь, ты их просто пугаешь? — спросил Глеб. — Обойдемся без убийств, верно?
— Конечно! Я просто лишу их сознания, и все. Маленький разряд никому не повредит, — с невинным видом ответил Ян. Эрика с ужасом уставилась на него.
— И что мы будем делать с тремя десятками людей? В песок зароем? — при этих словах Богдан задумчиво почесал затылок.
— Пусть они бегут, — сказала Эрика.
— Хочу тебе напомнить, что они не могут, — заметил Данила.
— Захотят жить — смогут, — жестко ответила девушка, и ее глаза из светлых превратились в белесые. С неба опускался смерч, закруживший вместе и воду, и песок. У миртранцев от ужаса округлились глаза, и бедные люди завопили еще сильнее.
— Похоже, мы тут лишние, — шепнула я брату, и тот едва заметно улыбнулся.
— А с виду такая спокойная девушка.
Тем временем Эрика водила торнадо вокруг и между людей. Причинять им вред она явно не собиралась. Чего она ждала?
В этот момент один из людей в балахонах что-то крикнул — все по команде достали браслеты черного цвета и надели их. Через несколько секунд враги с негромкими хлопками исчезли. Смерч тоже.
— Ты знала о браслетах? — спросил Сеня. Максим убрал огонь и тяжело задышал, хотя старался не показывать усталость.
— Они говорили о них. В самом начале, пока не вышли из своих укрытий.
— Они же болтали на какой-то тарабарщине! — недоверчиво воскликнул Ян. Эрика улыбнулась.
— Двое точно говорили по-русски, у меня же слух капельку получше вашего. А вообще, надо бы здесь прибрать, — озадаченно пробормотала подруга. — Люди не поймут, если, придя на пляж, обнаружат здесь замерзшую лаву.
Все закивали и принялись за работу, а я потянула уставшего командира к воде.
— Куда мы? — не понял Максим.
— Теперь я буду тебя лечить, — ответила я. — Заходи в воду.
