прижав к себе руки. Пальцы её словно жили своей жизнью, а взгляд бегал, перескакивая с лица Вальтера вниз, в сторону, и обратно.
— Я так понимаю, ты что-то хочешь мне сказать? — подошёл он ближе. — И уже давно.
— Я… да, я… хочу. Наверно надо было раньше, но…
— Электра, — приблизившись вплотную, он продолжил идти, пока не заставил девушку отступая упереться спиной в стену. И даже после этого прижался почти вплотную, отсекая малейшие пути к отступлению, — Посмотри мне в глаза… Посмотри в глаза, Электра!
— Что?! — с вызовом подняла она взгляд, встретившись с его глазами, борясь с собственным стыдом и неуверенностью. Сейчас, без каких-либо сил она чувствовала себя перед этим мужчиной словно мышка перед удавом. Или даже скорей как лань перед медвежутью!
— Почему ты не сказала, что лишилась магии? — Вальтер же хотел просто понять, почему она молчала столько дней. Был ли в этом злой умысел? Или дело было в простой человеческой слабости?
— Ты знаешь?! — тотчас расширились её глаза, — Но откуда? Неужели так заметно?
— Ответь на вопрос. Почему ты не сказала мне?
Электра помолчала пару секунд, но только сжала губы плотнее, решительно заговорив.
— Я испугалась. Сперва я думала, что мне показалось, а когда поняла, что это не шутка, и всё совсем плохо, я просто испугалась. Я не смогла связаться с мамой, не смогла использовать артефакты, сила перестала мне отвечать! Такого ощущения безысходности и беспомощности я даже в детстве не испытывала, когда жила во дворце, понимаешь? Даже сейчас я стою перед тобой и едва не задыхаюсь от страха, потому что ты можешь сделать со мной всё что угодно, и я даже пикнуть не успею… — снова потупила девушка взгляд.
Неловкая пауза длилась секунд двадцать прежде чем Вальтер нашёл слова чтобы ответить.
— Выходит, всему виной старые раны и страхи. Ты, не желая ни от кого зависеть, боясь стать чьим-то инструментом, стараешься всегда со всем разобраться самостоятельно. Так?
— Да, так! Вот такая я дура, неуверенная в себе! Смейся надо мной! Идиотка, возомнившая себя каким-то гением, потеряла все силы. Ха! Ха! Шутка столетия. А выходит, я просто девка. Девка, какой самое место в постели хозяина, и ничего больше! Почему?! — уже со слезами на глазах она ударила Вальтера в грудь, — Почему жизнь так несправедлива?! За что?!
Она ещё что-то пыталась говорить сквозь слёзы, но её голос просто сорвался в рыдания, и истерика затопила сознание девушки полностью. Она даже не поняла, что Вальтер её обнимает, и что она обнимает его в ответ, пока не обнаружила, что сидит на кровати, на его коленях, уткнувшись в его мускулистое плечо. А когда осознала, что одна его рука лежит на её бедре, а вторая гладит её по спине, Электра и вовсе чуть со стыда не сгорела.
— Ой! — взвизгнув, соскочила она на пол. — Ты! Да я, я… — начала она как-то неуверенно возмущаться, но, углядев смеющиеся глаза барона и его гадливую улыбочку, тотчас вспылила. — Дурак!
— Знаешь, когда ты смущаешься, ты особенно очаровательна.
— Дурак… — отвернулась Электра, пытаясь скрыть красные щёчки.
— Но так или иначе, а дело серьёзное. Не только ты лишилась магии. Моя семья тоже потеряла магию, их замок уничтожен, а хранитель рода уничтожен. А ещё весь род императора лишился своих сил, вместе со всеми семьями, что поддерживали императора.
Девушка тут же повернулась к нему! Румянец с её лица сошёл моментально, уступив место неестественной бледности.
— Переворот…! Измена! — просипела девушка, пошатнувшись. И только скорость Вальтера не дала потерявшей сознание Электре убиться об угол углового столика. Поймал.
— Перенервничала девка… Чёрт, — уложив её на постель, Вальтер спешно вышел, собираясь раздать приказы. Следовало подготовиться к приёму трофеев с наёмников и обеспечить безопасность поселения на время его отсутствия. И у Вальтера была на такой случай пара идей. Вот только для этого придётся создать себе ту самую броню, что позволит пользоваться своей силой с большей эффективностью! Ибо свастичные массивы станут ему недоступны.
Глава 13
Первым делом Вальтер проверил своих парней.
— Как самочувствие, воины?
— Хорошо, господин командующий! — ответил за всех Горыня. Его Рико назначил временным командиром четвёрки.
— Голод уже проснулся?
— Так точно! Жрать хочется, что хоть вой, — подтвердил парень, но и без того Вальтер видел, как их тела высасывают из себя все возможные резервы.
— Заходите внутрь. Оружие держать рядом, шлемы и перчатки снять, руки помыть — вас покормят. Наказ служанкам я уже дал. Постарайтесь побольше налегать на мясо и овощи. Понятно? Повтори.
— Так точно! Снять перчатки и шлем, руки помыть, оружие держать при себе, налегать на мясо и овощи. Разрешите выполнять? — отдал Горыня воинское приветствие.
— Разрешаю. Бегом марш!
— Кру-гом! Бегом марш! — дублировал парень приказ командира, моментально исчезнув за воротами особняка. Пока Вальтер подстёгивает их развитие, ребят придётся кормить по пять-шесть раз в день. При том от пуза, а то организм навредит сам себе, не выдержав нагрузки. Но выбора особого не было — время.
Следующими на очереди были те самые дружинники Хасельхофов, что попали под влияние ифрита. Они уже давно перевезли свои семьи сюда, заняв одну из пятнадцати казарм почти целиком, постепенно обустраиваясь и подтягивая многочисленную родню. Благо начало производства досок и полубруса на речной пилораме сильно ускорило строительные работы! Что позволило обеспечить жильём все три с половиной сотни человек населения и наёмных работников, даже оставив кое-какой запас по жилой площади!
— Кондрат! — добравшись до скотоводческого комплекса, где держали всех овец баронства, Вальтер принялся искать своего дружинника. Им как раз было самое время возвращаться к своей обычной службе — три месяца уже прошло! Благо во время прошлого бесчинства инквизиции погибло всего двое из всей порабощённой группы. В строю было ещё восемь человек. — Кондра-ат, ты где есть?!
Людей здесь было не так много — единицы. Они постоянно перемещались между объектами, делая основной объём работы по очереди, дабы штат не раздувать. Но зато и праздно шатающихся было не найти, так как работы было и правда навалом.
Пройдя чуть дальше, Вальтер миновал овчарню
