class="empty-line"/>
Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг, академия.
Сработавшая магическая сигнализация застала директора в ванной комнате. Она уже больше десяти лет живет на территории учебного заведения, стараясь держать высокий его статус. Но в последние годы делать это все сложнее и сложнее. За годы руководства школой она всего дважды слышала этот звук, и теперь третий.
Кто-то решил воспользоваться портальным переходом, а поскольку все учащиеся и преподаватели знали о запрете, то сделать это мог только кто-то со стороны, сумевший проникнуть внутрь. И наверняка пришел с нехорошими намерениями.
Быстро надев на себя тренировочный костюм, Ге́рта побежала в рядомстоящее здание, где находилась комната слежения. Увидев на карте след применения магии, она направилась в ту сторону, приготовившись к внезапным атакам. На дорожке она застала дежурного мага, рассматривающего траву на обочине. Она усилила свет своего светящегося шара и следы стали отчетливей. Вдвоем они двинулись по следам, но прошли совсем немного.
Женщина рассматривала след на траве, вспоминая все касающегося этой магии.
— Госпожа, что это?
— Это след переносного возвратного портала и чтобы преодолеть нашу защиту он должен быть сделан из золота и иметь алмазные накопители.
— Так он что, выгорел?
На траве остался характерный рисунок печати в виде обуглившейся травы.
— По-другому возвратные порталы не работают, — пояснила женщина.
Портальная магия относилась к высшей и была не то, чтобы секретной, но абы кому она не преподавалась. Точнее, она вообще не преподавалась в учебных заведениях, а изучали ее в частном порядке или в составе специальных групп. Да и то далеко не каждому она давалась, поэтому директор даже затруднялась сходу назвать имя артефактора, изготовившего переносной возвратный портал.
— А что ему было у нас нужно?
Этим вопросом дежурный маг вывел женщину из задумчивости. «И в самом деле, что неизвестный или неизвестная взяли на территории академии, что пришлось уходить порталом?», — подумала директор учебного заведения. — «Или, может быть кого?». Директор прекрасно знала, кто из студентов может находиться в этом месте так поздно. Эта дорожка вела прямо от библиотеки к выходу из территории академии.
— Тигран, сбегай на пропускной пункт и посмотри, там ли находится охрана эльфийки.
— Вы думаете, что…
Подчиненный очень быстро сообразил, поэтому приказ «сбегай» он принялся выполнять буквально. Вернулся спустя всего три минуты и еще четверть не мог отдышаться, но по его глазам женщина все поняла.
— Этого мне еще не хватало, — тихо произнесла она. — Сходи в библиотеку и узнай, была ли там сегодня эльфийка и как давно ушла?
Впрочем, это задание она дала только для полноты картины в отчетах, понимая прекрасно, что девушку похитили. Сама же она направилась ее к охране, зная, что разговор предстоит очень тяжелый. Не успела она появиться в помещении пропускного пункта, как тут же услышала вопрос орка, находящегося тут же.
— Где госпожа?
Этого орка она знала — начальник охраны баронессы, с которым по слухам она приехала еще в город Дургас.
— Ее похитили.
— Ясно, — только и произнес он.
А вот глаза этого пожилого мужчины сказали Герте куда как больше. Она внезапно почувствовала, что если он захочет ее убить, то она ничего не сможет сделать. Как это может быть, ведь она архимаг, а орк не обладает даже зачатками магии, она не понимала, но интуиция упорно утверждала, что это возможно. Телохранители уже скрылись, а она продолжала смотреть им вслед, размышляя, кто мог решиться на подобное. Как оказалось, что круг лиц, способных на это, не такой уж и маленький. Помимо князя и его сына, которые по рассказам очевидцев явно проявили интерес к девушке, могут быть и другие желающие. Слишком красива эта Светаэль даже по эльфийским меркам.
Начали прибывать охранники академии, которых срочно вызвали на службу, и она направилась к зданию администрации. Там она ввела их в курс дела, приказав искать следы эльфийки. Почти до самого утра она сидела, размышляя, что делать, когда о похищении станет известно. Удар по имиджу академии нанесен настолько мощный, что аристократы будут требовать, чтобы охрана их детей находилась вместе с ними на территории учебного заведения. Когда начало светать, директор отправилась домой.
— Ты кто? — задала она вопрос незваной гостье.
Магесса на нежданную гостью среагировала мгновенно: оценила обстановку, активировала защитный амулет, начала создавать атакующую печать. Когда та была готова сорваться с ее рук, незнакомка взмахнула рукой и магия Герты рассеялась, а сама она почувствовала эманации энергии высших порядков.
— В твоих интересах скорее найти девушку, — тихий шипящий голос не обманул женщину, и она поняла, кто находится здесь.
В следующий миг гостья растворилась, словно ее никогда не было. Директор академии попыталась найти ее, создав очень быстро следящую печать, но разошедшаяся от нее волна не нашла никого.
— Зато теперь знаю, что клан Мерцающих Теней существует, — вздохнула женщина. — Он словно близнец некогда существовавшего клана Сумеречных Листьев, — немного недовольно добавила она.
А еще директор академии поняла, что богиня, которой поклонялись эльфы этого клана, пришла в их мир. И это может быть существенной проблемой.
Хелла, княжество Ольтана, баронство дар’Коддаррг.
Угата нашла управляющего Дилана на центральной башне, где он распекал работника, который должен был переделать места наблюдения. Ждать окончания этой процедуры, которая могла продолжаться еще долго, девушка не стала.
— Дилан, надо поговорить, — прервала она его экспрессивный монолог.
— В общем, чтобы сегодня все было сделано, — закончил он распекать плотника.
Они начали спускаться и девушка начала разговор.
— Дилан, Света снова исчезла и духи ее не могу найти
— Может она снова стала человеком?
Да, Угата, рассказала ему о возможностях своей подруги, чтобы мужчина был в курсе.
— Нет, — девушка покачала головой, — они искали ее и так, и так. В ее дом они проникнуть не могут, но когда их посылаю, то наблюдают со стороны. Ее не видели, а в доме суета. Уверена, что там у них что-то произошло. Надо ехать им на помощь.
Управляющий и на этот раз поверил девушке, но сейчас решил направить сразу отряд. На днях они очень хорошо продали в Дургасе продукты, поэтому деньги на портал имелись. Отряд собрался быстро и одвуконь они направились к ближайшему порталу в столице герцогства Меренга. Путь не занял много времени, и утром следующего дня въехали в город.
— Снова что-то случилось с баронессой?
Барон Ка́йор Кроидур, командир гвардейцев герцога, этим утром
