На расстоянии пяти метров от транстайма стояла невысокая, сваренная из стальных труб, довольно прочная загородка. Чекин, Силуэтов, Вельский и еще человек пятнадцать инженеров и техников вытягивали из транстайма, казалось, бесконечные кабели, выносили измерительные приборы, тумбы, столы, стулья. Некоторые расчищали от хлама и мусора пространство между загородкой и транстаймом. Катили осциллографы, тащили кипы синек и калек, сматывали провода, носились по площадке с виду в совершенном беспорядке, шутили, смеялись, заметно нервничали.
Стрекотали кинокамеры, громко шумели гости, журналисты брали интервью у совершенно посторонних лиц.
Вяльцев пробился-таки к своему «Покорителю времен», прыжком вскочил в тамбур, прошел по коридору в отсек управления, сел за пульт.
– Энергетическая установка?
– Готово… – поспешно ответил Силуэтов и облегченно вздохнул.
Вяльцев нажал кнопку контроля энергетической установки. Мягким зеленым цветом загорелась лампочка.
– Система образования волновода времени?
– Тоже готова, – ответил Вельский и зачем-то снял очки.
Вяльцев нажал кнопку контроля. Вспыхнул зеленый глазок.
– Система стабилизации во времени?.. Система выбора места выхода в трехмерное пространство?.. Глайдеры?.. Аппаратная?.. Жилые отсеки?.. Склад?..
– Готово… Готово… Готово…
Детектор неисправностей зажег на панели пульта двенадцать зеленых огоньков. Системы транстайма работали нормально. Вяльцев включил радиостанцию.
– Транстайм к испытаниям готов.
Повернулся к стоящим в рабочей кабине:
– Ну что ж. Пора расходиться. Прощаться и плакать не будем.
Из коридора протиснулись Валентина и Тоня. Тоня явно была близка к тому, чтобы расплакаться.
– Ах вы мои милые! – Вяльцев обнял обоих. – Ведь распрощались уже. Спокойнее, девочки. Мы еще с вами прокатимся в прошлое! Акимов! Да поцелуй же Тоню!
– Я сама, я сама… – Тоня ткнулась Акимову в плечо.
Вяльцев широко развел руки, потихонечку подталкивая провожающих к выходу. Через несколько минут в транстайме осталось только четверо инженеров. Вяльцев на секунду выглянул из тамбура. Все как и должно было быть: Николай Васильевич произносил речь.
«Ох, и шикарная, наверное, речь, – подумал Вяльцев и на мгновение ему захотелось, чтобы эксперимент не удался. – Пусть завтра. Сегодня вечером. Но не сейчас. – Потом опомнился: – Да что же это я?»
Вяльцев закрыл двери тамбура, завинтил стопоры, осторожно шагая по упругому пластику, прошел коридор, слегка дотрагиваясь до каждой двери. Вот и рабочая кабина. Все сидели на своих местах. Лица инженеров были до того спокойны, что любому наблюдателю стало бы понятно, какая степень взволнованности скрывается под маской этого спокойствия. Вяльцев постоял в дверях, спросил:
– Ну как с поджилками? Трясутся?
– Трясутся, – ответил Акимов.
– А у меня и в самом деле трясутся, – сказал Чекин.
– Нормальное явление, – сказал Силуэтов.
– Ну раз нормальное, значит, все в порядке. – Виктор сел за пульт, по радиостанции передал Вельскому:
– Юрий Петрович. Начинаем. Выключаю связь.
Последний раз взглянул в иллюминатор. Стоя на трибуне из красного дерева, начальник СКБ произносил речь. Губы его шевелились беззвучно, и картина от этого была довольно смешной. Медленно закрылись створки иллюминаторов…
На открытие монумента Всеобъемлющей Непорочной Деве Инструкции и ее божественному сыну Параграфу из Совета старейшин прибыло Ответственное Лицо. Пока все готовились к торжеству, Ответственное Лицо изъявило желание осмотреть поле строительных битв. Дело в том, что фонды на строительство были уже исчерпаны, а корпуса инженерных хижин не поднялись выше фундаментов, ну а кое-где нулевой цикл не был даже и начат.
Весть о прибытии Ответственного Лица мгновенно облетела стройплощадку, доведя энтузиазм дзяпиков до красного каления. И перед чистым взором Ответственного Лица открылась потрясающая воображение картина перетаскивания руками дзяпиков двухкубового экскаватора.
Сейчас, в такой торжественный момент, они творили, выдумывали, пробовали, горели на работе! Шум, грохот и тучи пыли. Ну кто будет вникать во все это? Кому это нужно? У кого найдется столько свободного времени?
Ответственное Лицо окинуло руководящим взором поле, затянутое дымом и пылью грохочущего сражения, и подумало, а потом даже сказало вслух:
– Размах! М-м-молодцы! Здорово, черти, работают! – И чуть внимательнее прищурившись: – А что это там они таскают с одного места на другое?
Неужели сомнение?
– Бревно! – бодро рявкнул начальник СКБ.
– С какой целью?
– Для энтузиазму, так сказать!
– А что это они его сначала в одну сторону тащат…
– Согласно оперативнокалендарному графику!
– … а потом в другую?
– Согласно уточненному оперативно-календарному графику!
– Так туда и назад таскают?
– Так и таскают! На сто с половиной процентов!
«А черт его знает! Может, его и надо таскать взад-вперед?» И Ответственное Лицо чуть менее уверенно, но все же сказало:
– М-м-мммолодцы! А как дела с планом вообще?
– Начали разработку оптимального ряда громкозвучащих электронных тамтамов. Сверх плана, так сказать. По собственной инициативе… изыскав резервы.
– И как это только вы все успеваете?
– Дзяпики все могут! Все умеют!
Ответственное Лицо согласно закивало умудренной головой: это уж точно!
– Главный Первому. Неисправностей в счетчиках времени по-прежнему не обнаружено.
– Первый Главному. Какое время они сейчас показывают?
– Восьмое тысячелетие до новой эры.
– Каковы более точные подсчеты оставшейся энергии?
– Энергии хватит на сорок два часа.
– Первый Главному. Готовьте транстайм к возвращению через тридцать часов.
– Главный Первому. Вас понял.
Глайдер Вяльцева пронесся над группой дзяпиков, центр которой составляли Ответственное Лицо и Эхразещераз. Тучи пыли медленно закрывали их своими крыльями…
…В рабочей кабине транстайма стояла глубокая тишина. Лишь едва-едва слышно раздавалось жужжание многочисленных моторов и медленно действующей автоматики.
Вяльцев повернулся к сидящим сзади. «Кажется, все действительно успокоились. Ну и слава богу! Боялся за Акимова. Слишком уж он измотался за эти последние дни».
Детектор неисправностей непрерывно опрашивал функциональные системы транстайма, выдавая линию зеленых огоньков.
– Приготовиться к пуску! – неестественно громким голосом сказал Вальцев.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
