напряженностью, от которой сверкающий дождь чувственного осознания пролился на ее чувства. Он собирался ее поцеловать?
— Да, — сказала она и затаила дыхание. — Да, я думаю, что этот сад прекрасное завершение свид…
— Дерьмо. — Итан взглянул на часы. — Не мог выбрать другого времени.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит. — Ты про Таггерта Спунера?
— Ага. — Он взял ее за руку и повел к Слайдеру. — Давай отвезу домой.
— Хорошо, но мне казалось, что ты не смог перехватить частоту Спунера. Откуда ты знаешь, что он уехал?
— Когда я понял, что он заблокировал свой янтарь, я поступил по старинке. Перехватил частоту, которую компания по аренде установила на его машину.
— Это законно?
— На самом деле я никогда не задавался этим вопросом.
Они достигли Слайдера. Он отпустил ее руку. Она села на пассажирское сиденье. Он подошел к водительской стороне. К тому времени, как она пристегнула ремень безопасности, мощный автомобиль уже двинулся по подъездной дорожке. Тяжелые ворота уже распахнулись.
Итан взглянул на часы, выезжая. — Похоже, Спунер направляется в Теневую Зону.
Она остро ощущала энергию, царившую на переднем сиденье. Итан был возбужден. Охотник вышел на охоту. Она знала эту энергию. Подобные настроения она ловила и у членов оперативной группы ФБПР.
— Знаешь, — сказала она, — возможно, в визите Спунера в Теневую Зону нет ничего зловещего. Он популярен среди туристов, которые ищут старый Город Иллюзий. Там очень много энергии.
— Кроме того, там много тумана и минимальная охрана, что делает его отличным местом для встречи без посторонних глаз.
— Интересная мысль, — сказала она.
Итан проехал на «Слайдере» по узким улочкам и вскоре выехал к ее дому. Она открыла дверь до того, как машина остановилась, затем выскочила и посмотрела на него.
— Езжай, — сказала она. — Я могу сама войти в дом.
— Я тебе позвоню, — сказал он, заводя машину.
Она улыбнулась. — Держу пари, что ты говоришь это на всех свиданиях.
— Черт возьми, Равенна…
— Просто дразню. Езжай. Делай, что должен.
Она захлопнула дверь и повернулась, чтобы посмотреть, как он исчезает в ночи.
На другом конце подъездной дорожки появилась группа слепящих фар. К дому направлялся большой автомобиль, фактически заблокировав выезд.
Ее первой мыслью было, что кто-то, не знающий ТЗ, свернул не туда и оказался во дворе ее дома. Прежде чем она успела разобраться в том, что происходит, она поняла, что Итан нажал на тормоза и вышел из Слайдера.
— Иди в дом, — приказал он.
Она повиновалась, не раздумывая. Повернувшись, она резанула замок. Дверь была открыта к тому времени, когда Итан подошел к ней. Они нырнули внутрь.
Итан захлопнул и запер дверь, повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Похоже на группу зачистки. Давай вниз. Спустимся в туннели. Там шансы выжить выше.
Снаружи двери автомобиля распахнулись. Равенна побежала к двери подвала, Итан наступал ей на пятки. Она открыла дверь и начала спускаться по ступенькам. Итан остановился, чтобы запереть дверь, а затем последовал за ней.
Она помчалась через подвал к двери, закрывавшей вход в туннели.
— Проверь янтарь, — отрезал Итан.
Она ненадолго сосредоточилась и услышала обнадеживающее звяканье от сережек и браслета.
— Готова, — сказала она.
Дверь хранилища распахнулась.
— Уходим, — сказал Итан.
Она прошла через трещину в кварцевой стене и попала в сияющий Подземный мир.
Глава 19
В горнодобывающем бизнесе нельзя никому доверять, но иногда приходится бросить кости.
Треверс Боуэн ютился в переулке за заброшенным, заколоченным складом. Было не холодно — в Теневой Зоне никогда не было по-настоящему холодно, — но он дрожал от совокупного воздействия адреналина, предвкушения и страха. Он почти боялся поверить в свою удачу. Годы бесплодных поисков в Подземном мире наконец-то принесли свои плоды. «Стеклянный Дом» стал открытием всей его жизни.
В тот момент, когда он понял, что нашел, он также понял связанную с этим опасность, отсюда и страх, который превалировал над волнением. Он знал, что единственное безопасное решение, которое он мог принять относительно «Стеклянного Дома», — это как можно быстрее от него избавиться. Это означало, что его нужно продать одной из крупных корпораций, и сделать это, как можно, быстрее.
Боуэн достаточно долго был в этом бизнесе, чтобы понимать, что ему грозит смертельная опасность. Много людей, которые с радостью перерезали бы ему глотку в обмен на координаты Дома. Крупные игроки, такие как Суитуотер и Копперсмит, могли позволить себе частную охрану. У них также были деньги, чтобы разобраться с документами, связанными с регистрацией и защитой такого ценного открытия, как «Стеклянный Дом».
Он был один, хотя и принял множество мер предосторожности, но не мог бесконечно защищать себя от безжалостных захватчиков, действовавших в Подземном мире.
Дело не в том, что он доверял руководителям крупных компаний больше, чем мелким операторам. Невозможно стать руководителем большой организации, играя по всем правилам. Но было два фактора в пользу сотрудничества с крупной фирмой. Во-первых, глава крупной корпорации имел доступ к тем деньгам, которые ему необходимы. Во-вторых, казалось маловероятным, что генеральный директор прибегнет к насилию — не из-за запретов на использование такой тактики, а потому, что убийство обычно привлекало внимание полиции, а это, в свою очередь, могло запятнать репутацию. Генеральному директору нужно защищать имя.
Лишь горстка корпораций могла позволить себе купить то, что он продавал. Было бы здорово устроить аукцион, но такой ход был бы равносилен самоубийству. Аукционы были слишком рискованными для мелких независимых компаний, таких как он, потому что было невозможно сохранить их в тайне. Люди всегда узнавали о том, что происходит. В среде старателей Подземного Мира всегда случались утечки и слухи.
В конце концов ему пришлось выбирать между «Копперсмит Майнинг», «Амбер Инк» и «Спунер Технолоджис» и еще нескольким игроками на рынке янтарных технологий. Он остановил выбор на Спунер Тех, потому что в горнодобывающем мире ходили слухи, что компания без вопросов заплатит большие деньги за любой образец, похожий на технику пришельцев.
Он с самого начала
