мы
возьмём с собой Агнес снова, ведь она слишком мешает нам своей
назойливостью. Хотя, в прочем, если мой господин прикажет мне убить её, я
сделаю это ради достижения конечной цели. Или просто так, почему бы и
нет…
Всю оставшуюся ночь я пролежал на кровати в предоставленной мне
комнате, свет у меня не горел, пусть лучше все думают, что я спал. Как только
солнце осветило небо на горизонте, я сразу же поднялся с постели и решил
немного осмотреть окрестности. Выйдя на улицу, я заметил Джесса, который
ухаживал за яблонями. Полагаю, что он встал ещё раньше меня, если вообще
ложился спать сегодня. Но выглядел он, всё же, довольно бодро, как и при
первой нашей встрече ночью. Хоть это поместье и было довольно большое, но
других слуг я здесь не видел. Меня это немного насторожило… Неужели
обычный человек, тем более пожилой, сможет управиться со всеми делами в
поместье? Или остальные слуги просто ещё спят? Может, зря я паникую
раньше времени?..
Я стоял на крыльце, опершись на входную дверь, и смотрел на
встающее солнце. Сегодня было довольно много облаков, и уже с утра
парило… видимо к вечеру будет дождь. Джесс, неожиданно повернувшись в
мою сторону, негромко прокричал мне:
– Ох, сэр, Вы уже проснулись… Наверно, Вы голодны? – спросил он,
слезая с лестницы, поставленной впритык к яблоне. – Повара, скорей всего,
ещё ничего не успели приготовить… какая же досада, – по Джессу было
видно, что он беспокоится о благополучие своих гостей, но я ведь никогда не
чувствую физического голода…
– Не беспокойтесь, всё в порядке, – ответил я ему, мило улыбнувшись,
на что последовал незамедлительный ответ той же самой эмоцией. – Я
позавтракаю вместе с моим братом, а он любит поспать подольше.
Джесс, убедившись ещё раз в том, что я не голоден, снова занялся
садовыми делами. Странно, что именно дворецкий занимается этим… Мне
просто стало интересно, почему они не наняли садовника, и я решил
спросить. Ведь никто меня не сможет ни в чём заподозрить, если я буду
задавать вопросы… даже если их будет слишком много.
– Садовника? – ещё раз переспросил у меня Джесс, обрезая сухие ветви
яблони, – Наверно, это можно назвать капризами моей госпожи… – он немного
хихикнул, расплывшись в тёплой улыбке. – Этот сад и эти яблони очень много
значат для неё… Раньше, госпожа Уриэль жила здесь со своим отцом… Но,
наверно, эту историю нужно начинать намного раньше… Я могу рассказать,
если Вы, конечно, не против, – Джесс посмотрел на моё серьёзное лицо, а я
просто кивнул головой, и он продолжил. – Я как сейчас вижу тот день, когда
попал в этот дом. Мне тогда было двадцать девять лет, и я впервые пришёл
устраиваться на работу в качестве дворецкого. Тогда меня с нетерпением
ждала семья Вудов. Это были родители господина Камилла[20] (отца моей
госпожи) – Оливер[21] и Маргарет[22] Вуды. Тогда их сыну было всего
четырнадцать, но он уже поразительно походил внешне на своего отца. У него
были такие же чёрные волосы и тёмно-серые глаза. Он был невероятно умён,
даже не по своим годам. В тот день меня сразу приняли на работу, и я остался
здесь на всю свою жизнь. Сам я был сиротой… – Джесс глубоко вздохнул, –
но этот дом мне стал родным… и эта семья тоже… С самого моего
появления, здесь уже был этот яблоневый садик. Кто знает, сколько поколений
он видел?.. Время шло, их сын взрослел, а мы понемногу старели… И в один
прекрасный момент, господин Камилл встретил девушку неземной красоты…
Она была умна, скромна, вежлива… как будто ангел, спустившийся на
землю… Родителей у неё не было, так же как и у меня, но её вырастили в
монастыре. Вскоре господин Камилл и его возлюбленная Анаэль[23] были
обручены, а через полтора года у них родилась дочь. Но это событие
омрачилось смертью прекрасной Анаэль. Она умерла при родах, оставив
своему мужу маленькую девочку… Перед смертью она успела сказать только
её имя… Господин Камилл вырастил прекрасную дочь, очень похожую на
свою мать. У неё такие же большие синие глаза. Удивительно, но когда она
смотрит на тебя, кажется… – после небольшой паузы, Джесс обстриг
очередную ветку, слез с лестницы и направился к следующему дереву. – Когда
госпожа была ещё совсем маленькой, она очень любила играть здесь со своим
отцом, это место стало для неё неким садом Эдема… После того, как госпожа
вышла замуж за Дугласа Тейта, господин Камилл стал священником в церкви
Святой Маргариты, теперь он живёт там. Моя госпожа уже давно сказала, что
доверяла мне всегда, и доверяет до сих пор так, как никому другому…
Поэтому только я должен ухаживать за её раем… – Джесс замолчал.
Я не видел его лица, но было понятно, что воспоминания о прошедших
годах навеяли на него грусть. Теперь он уже очень стар, а былые времена уже
не вернуть. А вот на меня его рассказ навеял только смутные сомнения о том,
что эта семейка может доставить нам с господином кучу проблем…
Джесс снова слез с лестницы и пошёл к другому дереву. Оно было
очень маленькое по сравнению с теми, к которым он подходил до этого. Я
поначалу не заметил, что на яблонях нет ни единого плода, а ведь уже август
через пару дней, странно, что нигде нет яблок.
– Скажите, Джесс, почему на этих деревьях нет ни единого яблока?
Кажется, собирать их было бы ещё рано?
– Да… В этом году была довольно холодная зима, но снега почти не
было. И все яблони замёрзли… Кроме одной… – он поднял ветку того самого
маленького дерева, и я увидел несколько зелёно-красных плодов очень
больших размеров. – Странно, что именно самая маленькая яблонька
оказалась самой стойкой. Наверно, ей просто повезло…
Я, сам того не замечая, пристально смотрел на Джесса, работающего в
саду. Он так усердно старался ради своей госпожи… Но зачем? За обычную
любовь? Я не могу понять людей… Я не могу понять это чувство. Я –
хладнокровный демон, жаждущий душ… И всё же, меня забавляет это
чувство в людях.
Опомнившись, я решил прогуляться по пустым улицам. Но на моё
удивление, они оказались отнюдь не пустыми… Людей было не так много, но
они уже начали выбираться из своих домов. В основном, это были
влюблённые пары, медленно плывущие по мостовой… И снова везде
любовь… Кажется, уже
