Прежде чем отвести взгляд, он долго смотрел на нее. Что было в его глазах? Что-то не читаемое… то, что Рейко никак не могла расшифровать.
Мягкий свет от скрытых светильников отбросил тень на его лицо, когда он наклонился, чтобы наполнить ее бокал. Она смотрела на точеное совершенство его черт, на губы, которые недавно едва не оставили ее без чувств…
Он поднял на нее глаза:
– Что?
– Ты очень красив, Дамион.
Бутылка вина опустилась на стол чуть жестче, чем следовало.
– Рейко…
Впервые за все время, казалось, он не знал, что сказать. На его щеках выступил румянец.
Она рассмеялась:
– О боже, я и не думала тебя смущать! Даже не знаю, что на меня нашло.
– Я знаю, – хрипло сказал он. – Посмотри на меня, Рейко. Посмотри на меня внимательно и скажи: разве это от смущения?
Она посмотрела. Его кулаки были сжаты, тело напряжено, на виске бился частый пульс.
О, боже!
Он был возбужден… От этих простых и искренних слов. Это было так неожиданно…
– Я… я…
– Теперь ты готова, – произнес он. – Я доверил тебе кое-что важное для меня. Что ты при этом почувствовала?
– Уважение. Внимание. Как если бы я что-то значила для тебя.
– А что ты сама чувствуешь ко мне? Когда смотришь на меня, ты видишь мужчину, который мог бы опять причинить тебе боль?
– Не намеренно, – честно призналась она. – Но…
Он встал, оттолкнув стул:
– Никаких больше «но». – Не отводя от нее глаз, он поднялся и протянул ей руку.
Рейко тоже встала, и Дамион подхватил ее на руки словно перышко.
Она провела бесконечное множество часов, пытаясь представить, как выглядит его спальня, особенно постель. Но сейчас едва заметила, как он пинком распахнул дверь и так же, пинком, захлопнул за собой.
Опустив ее на пол, он подарил ей еще один обжигающий поцелуй. Она чувствовала, как под ее ладонями согреваются его мышцы, как теплеет его кожа.
А потом Дамион потянул вверх ее майку.
– Я… А ты не хотел бы выключить свет? – пробормотала Рейко.
– Зачем? Я уже и так все видел. Какой теперь смысл прятаться от меня?
– Ты еще не все видел…
Она попыталась отступить, но он удержал ее. Серые глаза пристально вглядывались в ее лицо.
– Покажи мне, чего я не видел, – скомандовал он.
– Нет. Только если ты погасишь свет, тогда, возможно, у нас что-то и получится.
– Я хочу видеть тебя всю! Каждый дюйм твоего тела. Не лишай меня этого.
– Дамион, пожалуйста…
– Каждый дюйм. Доверься мне. Сними одежду.
Он отступил и заложил руки за спину, чтобы удержать себя от желания прикоснуться к ней. Это простое движение заставило ее пальцы потянуться к майке.
Его глаза на мгновение задержались на ее груди в кружевном лифчике.
– Не вижу никаких шрамов.
Сделав глубокий вдох, она собрала руками свои пышные волосы и перекинула их через плечо. Затем, медленно, очень медленно повернулась к нему спиной. Ей казалось, она физически чувствует его взгляд на каждом из длинных синевато-багровых шрамах, пересекающих ее спину и шею. Почувствовала момент, когда он сделал шаг. К ней.
То, к чему она была не готова, – это к медленному, почти благоговейному прикосновению его пальцев. Или прикосновению его губ к самому глубокому шраму внизу спины. Пораженная, Рейко повернула голову и посмотрела через плечо.
Почувствовав наворачивающиеся слезы, она приглушенно всхлипнула. На мгновение Дамион прижался щекой к ее спине. Потом встал и, обнимая ее, начал успокаивающе говорить что-то по-французски.
Наконец, когда ее слезы утихли, его рука опустилась к молнии на юбке.
– Это еще не все… – прошептала она, чувствуя, как ее снова сковывал страх.
– Каждый дюйм, Рейко. Каждый дюйм. – Тон его голоса не предполагал возражений.
Он спустил вниз ее юбку. Потом трусики. Потом лифчик. Обнаженная, вся в шрамах, она стояла, чувствуя на себе его взгляд, желая провалиться сквозь землю. Но глаза Дамиона не отпускали ее. Его дыхание, исходящий от него жар – все это заставляло Рей-ко думать: возможно, ее вид и не вызывает у него отвращения?
Он прижал ее к себе, обхватив ладонями лицо, чтобы еще раз насладиться ее губами. Его зубы куснули ее нижнюю губу. А затем Дамион подхватил ладонью ее грудь, потирая сосок между пальцев.
Она застонала, а его рука передвинулась к другой груди.
– Я тебя завожу? – потребовал ответа хриплый от желания голос.
Сквозь припухшие губы она прошептала:
– О боже, ты знаешь это…
– Ты доверяешь мне?
– Да, – выдохнула она.
Он подхватил ее на руки и двинулся к кровати.
Опустив ее на матрас, он отступил и, не отводя от нее глаз, начал раздеваться. Рубашка, ремень, молния…
– Смотри мне в глаза. Я должен видеть в твоих глазах доверие.
– Но ты само совершенство. А я…
– Не о том речь. Пять лет – долгий срок, но я не забыл тебя.
Утром перед балом Дамион нашел Рейко на кухне. Она обсуждала последние детали меню с шеф-поваром.
– Вот попробуй. – Рейко поддела вилкой кусочек лобстера, политого соком манго и лайма, и протянула Дамиону.
Он прожевал и с одобрением кивнул.
– Вот с этого мы и начнем, – радостно сообщила Рейко. – А в качестве основного блюда у нас будет мясо или рыба. Франсуа предложил кролика в белом вине, но потом мы все же решили от этого отказаться. – Она улыбнулась повару, который неопределенно пожал плечами и занялся десертом. – Ты хочешь попробовать десерт? – спросила она Дамиона.
Его руки опустились ей на бедра, притягивая ее к себе.
– Все, за что бы ты ни взялась, все выходит отлично. Я тебе доверяю.
Ее сердце пропустило удар, как это случалось теперь каждый раз, когда Дамион делал ей комплименты. Она не знала, почему это так пугало ее…
Да ладно, все она знала! Рейко боялась попасть в ловушку, поверив: все, что было между ними, может иметь какое-то будущее…
С каждым новым проявлением его доверия Рейко чувствовала, как все глубже опускается в пропасть. Пропасть, из которой боялась не выбраться.
В благодарность она дотронулась до руки Франсуа. Дамион замер. Еще прежде чем Франсуа успел исчезнуть в пространстве кухни, Дамион повернул Рейко к себе. Его мрачное лицо ее испугало.
– Что случилось?
– Эти прикосновения нужно прекратить, понятно?
Ее глаза удивленно расширились.
– Что за ерунда? Это же ничего не значит!
Он покачал головой:
– Нет, значит. Это твой защитный механизм, твой якорь. Это осталось у тебя после того, как ты попала в ловушку в туннеле. Ты цеплялась за своего отца как за спасательный круг… – Его голос смягчился. – Я все понимаю, но тебе придется остановиться. Я просто не могу на это смотреть.
– Может, мне и к тебе не прикасаться? – усмехнулась она.
