едва войдя в лес, и сразу завалиться в комнате, наплевав на ужин, а, возможно, и на душ. Завтра утром смою с себя остатки сегодняшнего дня, а сегодня прекрасный вечер для слез.
— Роксаночка, милая, ты мне не поможешь? — услышала я голос Минель, которая выбежала из галереи с красным от усталости лицом.
— Что случилось? — безучастно спросила я, все еще надеясь, что просьба будет пустяковой.
— Можешь, пожалуйста, взять у Луки кастрюлю и отнести Саре, а то я не успеваю, а Сара уже ждет.
— Да, кончено.
Я помыла руки, все же воспитание никуда не делось, и только после этого зашла к повару.
— Добрый день, меня Минель попросила что-то отнести Саре.
— О, Роксана, добрый день. Вот смотри, маленькая синяя кастрюлька, — Лука кивнул в сторону.
Радовало, что кастрюлька действительно была маленькая, а то я уже боялась, что сейчас придется тащить несколько литров супа на всех гостей.
Кастрюлька оказалась горячей, поэтому я обвязала ручки полотенцем и только после этого направилась во вторую часть замка. Мысли о сегодняшнем дне захватили меня настолько, что я даже не подумала, что сейчас увижу гостей господина.
— О, наконец-то! — противный голос Сары прорезал мое сознание и вернул в реальность.
— Минель попросила принести.
— Я поняла, не тупая, в отличии от некоторых! Поставь на скрыню, — закончила свою мысль рыжая, повернувшись к девушкам, выстроившимся в шеренгу в коридоре, намереваясь продолжить свою речь, но уже посвященную им, а я застыла как вкопанная.
— Чего встала? Мне долго ждать⁈ — Сара снова повернулась ко мне.
— А я… — Язык не поворачивался признаться, что я понятия не имею, что такое «скрыня», но Сара и так все поняла.
— На шкаф, вон туда! — Она демонстративно махнула рукой и закатила глаза, из строя девушек послышались смешки.
Я поставила кастрюлю и решила, что не стоит сегодня терпеть наглость еще и от Сары, поэтому, поравнявшись с девушкой, я произнесла тихо, как будто стараясь говорить только с ней, но достаточно громко, чтобы услышали все.
— Извините, что не обучена вашему деревенскому диалекту. Вам бы уже пора к городским словам привыкнуть.
Я слышала, как Сара зашипела, и даже почти улыбнулась, когда полетела вниз. Она что, мне подножку подставила⁈
— Ой, Роксана, городская ты наша, аккуратней, тут слуг нет, чтобы тебя за ручку водить. Кстати, девочки, если вам что-то понадобится — полотенце постирать, бумагу туалетную принести, вы не стесняйтесь, тут как в лучших отелях, вам городские прислуживают. Правда, готовьтесь все повторить по несколько раз, она не все понимает, даже на ее диалекте.
Я уже встала и отряхивала ладони, собираясь уйти, понимая, что этот раунд мной проигран. Да, обычно я остра на язык, но сегодня не в том состоянии.
— Кстати, — а вот Сара, видимо, не собиралась отступать, — обратите внимание на ее ладошки. Она сначала обвязала горячую кастрюлю полотенцем, а потом все равно обожгла кожу. Ведь у нее есть запас магии, причем немаленький. Но вот беда, магия есть, а ума для ее применения нет. Но о необходимости думать мы с вами еще не раз будем говорить.
Я уже удалялась по коридору, но все равно слышала доносившиеся до меня смешки и чувствовала обжигающий взгляд победительницы-Сары, которая в последнюю минуту прошипела:
— Пустая кукла.
К кабинету Бастиана я буквально бежала, собираясь все ему высказать. А что я ему скажу? Что не буду прислуживать его гостям, кем бы они ни были? Так он скажет, что и не заставляет, а если будет в хорошем расположении духа, еще напомнит, где дверь.
Я остановилась в растерянности, когда из кабинета вышел Такс.
— Роксана, а ты почему тут?
— Да вот, деньги принесла… — тихо сказала я, чтобы никто не услышал, а затем машинально достала мешочек и потрясла им перед деварием. — Господин у себя?
— Да, проходи, — Такс уже было вернулся в кабинет, когда я схватила его за ошейник и оттащила в сторону. — Такс, скажи, а мне надо будет прислуживать этим гостям?
— Тебе? Нет. Ты же Бастиану помогать должна.
— Точно⁈ — я с надеждой посмотрела на хвостатого друга.
— Точно, не сомневайся.
Заходила в кабинет более уверенно, но все равно оставалась расстроенной и испуганной.
— Роксана, я думал, ты сегодня уже не придешь.
— Прошу прощения, меня Минель попросила ей помочь.
— С чем? — Голос Бастиана в ушах прозвучал одновременно с голосом Такса в голове, поэтому я чуть не подпрыгнула.
— Отнести Саре какую-то кастрюлю, ничего сложного, — надо же, а голос остался спокойным, я молодец.
— И что там делала Сара? — медленно спросил Бастиан, а я буквально видела, как его зрачки сужаются и взгляд становится обжигающе морозным.
— Стояла перед выстроившимися в шеренгу девушками. Наверное, до моего прихода она им что-то говорила, но не при мне, — я постаралась равнодушно пожать плечами. Мне вся эта ситуация не нравилась, но я не находила в себе силы и смелости лезть в это дело.
— И все? Ну хорошо. Хотя… — Бастиан встал со стула и медленно подошел, мне в нос ударил запах его древесного одеколона. — Хотя это задача Минель. В будущем не выполняй ни чьих распоряжений, кроме моих. Ты меня поняла? — Он внимательно смотрел на меня, отчего становилось душно.
— Да, — а вот теперь голос подвел, став тихим и хриплым.
— Ты мой помощник, поэтому никто, слышишь меня, никто! Ни Сара, ни Томас, ни Минель, ни Лука не могут тебе указывать, что делать. Ты только моя.
Несмотря на то, что его взгляд гипнотизировал, я все равно обратила внимание, как последняя фраза кольнула слух, поэтому поспешила ответить, пусть все тем же хриплым голосом:
— Ваша помощница, да, я помню, я только решила помочь.
— Помощь в этом доме не приветствуется. Только приказы начальства, запомнила? — Он был слишком близко, и я из последних сил держалась, чтобы не сделать шаг назад.
— Запомнила, — одними гудами произнесла я.
Бастиан резко отошел и продолжил как ни в чем не бывало:
— Как сходила? Все сделала?
— Да. — А вот я стояла все еще бледная
