отряд воинов, который расположился здесь же лагерем и нёс дозор. Шатров оказалось четыре и в каждом жило по несколько человек. Дисциплина была строгая и обязанности чётко распределены. Воины мне напоминали больше крестьян, облачённых в кожаные доспехи. Только оружие за спиной и в ножнах говорили об их принадлежности к другому сословию. Дополнительное облачение капитана в металлические части на груди, спине и плечах, напоминало рыцарские доспехи. Такое обмундирование тоже было не лёгким, а в жару ещё и не удобным для носки. Но мужчины будто и не замечали этого неудобства.
- Алар, - представился нам утром капитан отряда. - Нас направили сюда как только стало известно о появлении мора. Знахарь уже работает в деревне, а мы никого не впускаем и не выпускаем оттуда, пока зараза не уйдёт. Вас сейчас туда проведут, - обратился он к нам с Сайгой.
Куда эта зараза должна уйти по мнению капитана? Темнота!
- Женщины только и парень остаются, а мы дальше едем, - сразу пояснил староста. - Нам здесь делать больше нечего. Знахарку с помощницей привёз и на этом всё.
Басир попрощался с нами и отправился к сыновьям. Вскоре они поехали дальше, а нам предстояло войти на территорию деревни на неопределённый срок. Гобан настоял на том, что поедет с нами. Телега была оборудована и вопрос с ночлегом не стоял. Припасы также были у нас с собой. Вот только что делать с водой, если она заражена? Возможно кипячением эту проблему получиться решить?
- Если нам что-то понадобиться, - вдруг вспомнила я и обратилась к капитану. - К кому мы можем обратиться? Или вдруг надо собрать в лесу растения лекарственные, что делать?
Своим вопросом вызвала затруднение у мужчины. Видимо такой вариант раньше не рассматривался, но ответы на вопросы требовалось получить сразу. Мало ли какие ситуации могут возникнуть.
- Раньше только мёртвых оттуда забирали и сжигали за околицей. Уже шесть дворов опустело, - чуть смутился мужчина. - Если нужда такая будет, то придётся выпустить. Кликните дежурного стража.
Такой ответ уже радовал. Значит мы будем не наглухо заперты в этом поселении и при необходимости сможем его покинуть. Но как они поймут не заражены ли мы? Лучше не буду уточнять этот момент. А то вылезет ещё нам боком...
Ворота перед нами открыли и тут же заперли. Ощущение было жутковатое. Вокруг стояла тишина, хотя в каждом дворе были животные и хоть они должны были издавать звуки. У нас постоянно то петух орёт, то куры квохчут, то поросята визжат, а тут как вымерли все. Не могли ведь всю живность вывести? Или она уже успела погибнуть? Но тогда об этом капитан нам мог сообщить.
На встречу нам, сутулясь, вышел старик из крайней избы. Мне показалось что этому старцу должно быть не меньше 90 лет. Совершенно седой с аккуратной бородой и усами, но больше всего поразили ясные ярко-зелёные глаза, которые не могли быть у людей в таком преклонном возрасте. У Сайги, например, они были уже чуть мутноватые, а здесь на столько яркие - поразительно! Одежда на мужчине была простая, опрятная и светлая. Выделялась лишь зелёная безрукавка с коричневой бейкой.
- Здравия, Раммал! - поприветствовала его Сайга. - Жив ещё, старый пень, - рассмеялась женщина.
- И тебе не хворать, карга старая, - и улыбнувшись приобнял чуть женщину.
Мы с Гобаном стояли ошарашенные с открытыми ртами от такого приветствия двух пожилых людей. Их слова шли в разрез с тем, с какой добротой и теплом они смотрели друг на друга. Мы наблюдали встречу двух старых хороших друзей, но никак не давних врагов или соперников в мастерстве.
- Видимо сам не справляешься, раз за мной послал? - съязвила знахарка. - Я вот и помощников прихватила.
- Помощники это хорошо, без них нынче туго придётся. Пойдём пока в дом всё расскажу и объясню, - пригласил нас мужчина. - Лошадь заводи, парень, во двор. Здесь и обоснуетесь.
Отказываться от приглашения мы не стали. Нам с Сайгой выделили отдельную комнату с двумя кроватями. Всё же лучше, чем в телеге спать и безопаснее под присмотром мужчины.
- Дом этот принадлежал прежде знахарке, а как сгинула она, так и стоял пустым, - пояснял нам Раммал. - Местные поддерживали порядок, вот и занял я его. Теперича ещё шесть дворов опустело и с десяток на подходе. Остальные пока заперлись и носа не кажут. Трудно мне одному по дворам бегать.
- Так можно всех больных в одном большом помещении собрать, - сама удивилась очевидному решению, вот не получается у меня язык за зубами держать. - Присматривать и ухаживать за больными так легче и времени меньше отнимает.
- А ведь дело говорит твоя помощница, Сайга, - обрадовался знахарь. - Как же мне самому такое в голову не пришло? Есть у дома старосты большой амбар, там и разместить могём. Вся семья почитай его сгинула и он с ними. Остался лишь мальчонка малой, так его тётка забрала. Ну-ка, девонька, кажи как сделать надобно?
Мне стало неудобно от того, что влезла со своим советом. Ещё речь его с привычной перескакивает на какие-то слова непонятные... И глазами своими так внимательно смотрит, будто в душу заглядывает. Ой, непростой старик, совсем непростой... Хотя моё предложение может принести пользу. Такое размещение больных и их изоляция может помочь предотвратить распространение заразы.
- Всё расскажет и покажет, а ты пока поведай, друг мой сердешный, - обратилась к мужчине. - Удалось узнать откуда хворь эта взялась?
- Так от степняков и пошла! - уверенно заявил знахарь.
- Это как же, поведай?! - настояла на подробностях Сайга. - Надобно знать с чего браться за дело и как мор остановить.
- Мне токмо это со слов ведомо, - начал рассказ Раммал. - Давеча караван проходил и на ночь они за околицей становились.
Дальше мужчина рассказал, что местные обнаружили потерянный сундук с вещами. Теперь уже было не ясно специально его оставили или действительно потеряли по неосторожности. У меня сразу вызвало сомнение, что хороший хозяин потеряет свои вещи, но обвинять кого-то в злом умысле у меня не было прав. Я помнила ещё из истории собственного мира, как случайно оброненное слово могло разжечь вражду вплоть до кровопролития. Потом пойди и найди виновного. Уже нет в живых первопричины, а кровь продолжает литься. Хоть здесь ума хватило прикусить свой язык.
- Бабы дурные эти тряпки по
