медвежонок, за ним другой пустились, как ребята на горке, вниз, по скату, прямо в воду! Летят брызги воды и грязи. Не выдержали и старые медведи. С ревом и гулом они также покатились вниз по склону, полируя скат, теряя по пути клочья шерсти. Особую остроту этой игре придавало то, что велась она в полной темноте.
Здесь же были найдены и кости этих весельчаков. Некоторые из костей искривлены, имеют утолщения — костяные опухоли. Оказывается, постоянное пребывание в сырых подземельях вызвало даже у медведей заболевание острыми формами ревматизма.
Подарок друзей
Этот образец из моей коллекции особенный. Он дорог не только своей замечательной красотой. Его привезли мне в подарок из Чехословакии. В 1967 году в Свердловск приезжала делегация Западно-Чешского обкома Коммунистической партии Чехословакии, секретарь обкома Иржи Лукавски и заведующий организационно-партийным отделом обкома Рихард Орел. Знакомясь со Свердловском, они побывали и в геологическом музее.
После ознакомления с музеем они подарили мне (экскурсоводу) каменную розу. Невозможно оторвать глаз от этого подарка. Его сделала природа в Карлово-Варском источнике. Туда опустили настоящую розу. Соли источника постепенно пропитали органическую массу и полностью заместили ее. Роза окаменела, сохранив всю прелесть цветка. У минералогов камень, рожденный таким образом, получил название шпрудельштейна, в честь главного источника — Шпрудель.
У нас известны красивые пещеры на Кавказе (пещера Сатаплиа близ реки Кутаиси), есть своеобразные пещеры в Крыму, в Средней Азии. На Урале замечательна своей красотой Дивья пещера в окрестностях поселка Ныроб.
Сколько пещер имеется в каждой стране — трудно сказать. В Австрии их более 2500, в Венгрии — свыше 700, в Алжире — более 500, в США — несколько тысяч (только в штате Виргиния учтена к 1956 году 921 пещера).
Специальные наблюдения за пещерами ведутся во многих районах Советского Союза. Такие исследовательские станции имеются в Кунгуре, в Кизеле и других городах.
Издавна пещеры служили местом обитания животных и человека. В пещерах Крыма найдены кости неандертальского человека, населявшего нашу Землю 25–100 тысяч лет назад. Здесь же были обнаружены каменные орудия, которыми он пользовался, а в одной из пещер — семиметровый слой золы.
Атомными счетчиками времени было определено, что древнейшие остатки углей из кострищ неандертальца имеют возраст 23 800 лет.
В одной из пещер Франции у стены грота нашли два скелета древних людей; спасаясь от смертельного холода, они тесно прижались друг к другу и так застыли на многие тысячелетия.
Во многих пещерах Франции сохранились наскальные рисунки. В Испании, в пещере Альтамира, под натеками кальцита на стенах исследователи встретили картины, исполненные охрой и углем. На рисунках изображены зубры, кабаны, лани, бизоны. Эти картины созданы более 20 тысяч лет назад.
«Бесовыми следками» называют жители Карелии наскальные изображения, созданные в районе Выг-озера людьми нового каменного века, жившими здесь 3–4 тысячи лет назад. Некоторые рисунки «бесовых следков», так же как и рисунки в пещерах Франции, Испании, удивительно напоминают каких-то невероятно странных животных, изображенных в Павильоне США на Брюссельской выставке 1958 года. Но то, что в далеком прошлом человека было своеобразными поисками изображения виденного, в наши дни выдается за высшее проявление так называемого «абстрактного искусства». Вот «Порыв» — скульптура Эдварда Челидо, заслужившая в 1957 году вторую премию по скульптуре. Рядом с ней можно дать один из рисунков, выбитых на скале Выгозера древними людьми. Для удобства сравнения его надо перевернуть. Сходство между рисунками вызывает в памяти слова бельгийского скульптора Роберта Дельна, который сказал: «Для того чтобы не погибнуть, оно (абстрактное искусство) должно занимать у прошлого в окарикатуренном виде самые странные формы…»
Подземелья нашей планеты содержат редчайшие по красоте украшения: сталактиты, сталагмиты, каменные занавеси… Как гроздья винограда, свисают со стен каменные цветы причудливой формы. Трудно представить, что они созданы не руками чудесных мастеров, а самой природой из накопленной подземными ручьями извести.
В одной из красивейших пещер мира — в пещере Долинце в Чехословакии — можно видеть необычайное разнообразие натечных форм, украшающих пещеру. Здесь сталагмиты «Подсвечник», обросший озерной сталагмитовой корой, и «Каменный виноград», усеянный гроздьями арагонита, и сталактиты, и занавеси, и барьеры.
Не только в Долинце можно любоваться красивым убором пещер. В Венгрии славится этим Агтелекская пещера; в Югославии всемирную известность имеет Адельбергская пещера 20 километров длиной; в США столь же знаменита Мамонтова пещера, в которой длина всех ходов превышает 160 километров, а наибольший грот — «Храм» — достигает 163 метров в длину, 87 в ширину и 38 в высоту.
Когда потолок гигантских подземных гротов не выдерживает тяжести вышележащих пород, на поверхности возникают большие впадины, сразу же заполняющиеся водой. Одно из таких событий отразилось в красивой легенде о невидимом граде Китеже. Город Китеж, украшенный белокаменными стенами, златоверхими церквами и узорчатыми теремами, провалился под землю во время нашествия татарских орд. Говорят, что заунывный, глухой перезвон колоколов и сейчас иногда слышится со дна озера. Эта легенда волновала и писателей (Короленко, Мельников-Печерский), и художников (Васнецов, Рерих), и композиторов (Римский-Корсаков, Василенко). Сколько увлекательных путешествий было совершено исследователями в поисках следов подземного города! Аквалангисты изучали дно многих озер, но пока ничего не нашли. Скептики (а их всегда много) говорят, что, может быть, и не было града Китежа. Энтузиасты же продолжают поиски.
Есть еще одно из направлений поисков, которые можно вести в пещерах. В верховьях реки Магиан, в Гиссарском хребте, есть чудесная пещера. На ее стенах сверкают красные искорки киновари, фиолетовые кристаллы флюорита; здесь же металлическим блеском отливают пирит, халькопирит, антимонит… Все эти ценнейшие минералы, содержащие ртуть, фтор, медь, сурьму, возникли в подземельях из растворов, протекавших в подземных реках.
А Капова пещера на Урале! Сейчас уже точно установлено, что недавно открытые рисунки животных, высеченные на ее стенах, сделаны человеком палеолита. До сих пор в СССР ничего подобного еще не находили.
Как много неизученного! Даже Кунгурская пещера, которую ежегодно посещают тысячи людей, полностью не исследована. А ведь есть еще гроты Урала, Кавказа, Крыма, Саян, Алтая…
Увлекательны путешествия в сказочный подземный мир. Сколько здесь встречается необычного, неведомого! Но мир подземных чудес полон и опасностей. Каждому ясно, что, готовясь к таким путешествиям, надо закалять и тренировать свой организм. Надо уметь хорошо ориентироваться в темноте под землей. Надо обзавестись соответствующим снаряжением и безотказным освещением. Надо иметь надежных товарищей. Лишь тогда можно смело идти в путь, и природа откроет самые заветные свои тайны.
Немного в статистики
В Мексике, между пирамидами Луны и Солнца, расположен Храм
