Мы отрицательно качаем головой.
— Ну, так вот… Вы не думайте только, что я выдумываю или с головой не дружу. Впервые со мной такое…
Мы заверили, что насмотрелись в своей жизни всякого, поэтому Валентину сумасшедшей считать не станем.
— Пошла я вчера вечером в гости к куме. Она через десять домов от меня живёт. Дорогу решила сократить, пройдя по краю деревни. Иду себе, луна светит. И тут из леса как налетели! Каких только не было! И маленькие и большие, и волохатые, и лысые. Один весь в шипах, другой на коня похож, только с человечьей головой и руками. У кого крылья, у кого копыта и хвосты. Красные, чёрные, серые. Я такого страха натерпелась! А они голосят, смеются, меня щипают и толкают в лес! Насилу ноги унесла!
Мы с Яриком озадаченно переглянулись. Чтобы разномастная нечисть такой толпой шастала — это что-то новенькое.
— Знаете, что это?
— Нет. Но мы выясним и постараемся вам помочь, — говорим дежурную фразу. — В ближайшие дни придём к вам снова. Позвоним перед приходом. А пока будем выяснять, с чем это вам столкнуться пришлось.
— Хорошо. Буду ждать,
Мы распрощались с Валентиной, зашли в лес и воспользовались камнем переноса.
— Я искать, — вздохнула.
— Вель, я могу задержаться и к ночи не вернуться. Ты не переживай. Ладно? Сама сможешь?
— Смогу, — шепчу, пряча лицо у Ярика на груди и вдыхая его запах, впитывая, исходящие от него тепло и свет каждой своей клеточкой. Чтобы впрок…
Парень целует меня нежно и уходит, а я бегу на чердак, чтобы очередную нечисть отыскать.
Сижу долго, почти до самого вечера. На завтра поиски не хочется откладывать. В итоге снова удаётся разыскать.
Караконджалы — гласит надпись. Своеобразные демоны, которые появляются только в период зимнего солнцестояния. Губят людей тем, что заталкивают их в проруби. Могут просто развлекаться, как в случае с Валентиной. Поняла, что эти сущности не особо опасны. С ними любой подкованный ведьмак управится.
С чувством выполненного долга отправилась спать. Проснулась от лёгкого поцелуя в висок.
— Моя маленькая соня, — улыбается Ярик, а я на шею ему бросаюсь.
— Вчера допоздна засиделась. Но я нашла, кто это!
— Молодец. Я в тебе не сомневался.
— А сколько сейчас времени?
— Почти полдень.
— Ого! Ничего себе я провалялась! И чего Федька меня не разбудил?
— Он только мне экстремальные побудки устраивает. Тебя не трогает.
Мы отправились на кухню. Я завтракать, а Ярик за компанию решил чая попить.
— Все дела уладил?
— Угу. Я тебя засватал, Вель.
— Чего?! — в шоке от новости.
— А чего тянуть? В апреле свадьбу сыграем. Попробую с Велесом договориться, чтобы семью сюда перенести. Кроме родственников никто в деревне не будет знать, что ребёнок не мой. Платье я тебе выберу, кольца организую. Папа выступит в роли волхва и скрепит наш союз.
— Яричек… — прижимаю пальцы ко рту. — Как твои родители к этому отнеслись?
— Поняли всё. Они примут тебя в семью с радостью.
У меня на глазах выступили слёзы.
— Вель, ты чего?
— Так… не обращай внимания. А моя мама, что?
— Тётя Лариса очень рада была. Когда узнала, зачем я к ней пришёл, чуть не расцеловала. Заобнимала почти до смерти.
Я начала смеяться сквозь слёзы, представляя мамину реакцию.
— Спасибо… — тихо прошептала.
— Велька, чего мокроту развела? Впереди нас ждёт долгая счастливая жизнь!
Ярик подскочил ко мне, схватил на руки и закружил на месте. Взвизгнула, вцепляясь в его шею, и рассмеялась звонко.
— Федька мне сказал, что у нас деток много будет, — сообщила радостно.
— Я только за! — Яр остановился и жарко меня поцеловал. — Пару дочек и пару сыновей.
— А если больше будет?
— Сколько боги дадут, — рассмеялся парень. — Всех вырастим. Мама с папой помогут. Кстати! Я такую новость забыл тебе сообщить! Лада беременна! Я дядей скоро стану. И отцом в одном флаконе. Семья наша разрастается. Я с папой обсудил вопрос жилья. Пока нам гостевой домик выделят, но я планирую добротный двухэтажный построить. Ты как?
— Я за! Только не знаю, сколько здесь буду находиться… — печально протянула. — Возможно, не один год.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ну и не страшно. Как раз успею учёбу закончить и дом нам выстроить. Только нос не вешай. Договорились? Я же рядом всё время буду.
— Договорились, — улыбаюсь счастливо, разделяя свет, который Ярик излучает. Он меня им до краёв наполняет. Так, что излишки приходится в пространство транслировать.
— А теперь к делу. Инструктируй, — Яр ставит меня на пол и внимательно слушает, что мне удалось узнать из книг. — Я сам схожу. Незачем тебе лишний раз напрягаться. Тем более ты сказала, что нечисть эта не особо опасная. А потом буду тебя любить, — подмигивает, вгоняя меня в краску. — Нежно, жарко, долго… — тянет соблазнительно, шепча в самое ухо. У меня мурашки бегут и колени подгибаются.
— Буду ждать, — выпаливаю смущённо, вызывая у Яра лёгкий смешок.
— А я буду очень спешить, — целует меня пронзительно трепетно и уходит.
*****
КАРАКОНДЖАЛЫ (караконджулы, караконджо) — у южных славян водяные демоны. Выходят из воды или из пещер и нечистых мест на период Рождества. Выступают в облике коней с человеческой головой и двумя руками или крыльями; голых людей, покрытых колючками; лохматых красных или черных бесов с хвостами и рогами; маленьких человечков, приманивающих людей ко льду; в облике собаки, овцы, теленка или косматого, рогатого и хвостатого человека. «Считалось, что они после полуночи нападают на людей, ездят на них верхом до первых петухов или первого крика осла, гоняют людей вокруг села, полей, по берегу реки. Они боятся огня, железа, пепла от бадняка, хлеба, соли. и т. п.»
Глава 32
Пока жду Яра, исхожу в жаркой истоме. Даже душ прохладный принимаю, чтобы немного охладиться. Надеваю самое красивое кружевное бельё, накидываю халатик и иду на кухню.
— Эт, чегой-то ты расфуфырилась так? — показывается Федька. — Для ведьмака своего стараешься?
Кивнула с улыбкой и вздрогнула от громкого стука в зале. Выскочила туда и увидела Ярика на коленях посреди комнаты.
— Что стряслось?! — подбегаю, опускаясь на пол рядом с ним. Зрелище ужасное. Дышит с хрипами, вся одежда изодрана и пропитана кровью.
— Мазь в сумке, — шепчет едва слышно и вырубается.
— Федя! — кричу в панике. — Мне помощь твоя нужна!
Анчутка тут как тут.
— Ого! — тянет. — Ничего себе его покромсали! — в голосе сарказма нет. Уже радует. Значит, не такой уж он и злобный.
— Тащи чистые простыни и полотенца. И одеяло ещё. Под него подстелить нужно чистое.
Федька исчезает, а я бросаюсь к сумке, а потом на чердак за магическими травами и прочими атрибутами. Одной мазью тут явно не справиться. Быстро собираю необходимое и спускаюсь. Федька уже под Ярика покрывало подстелил и начал раздевать. Помогла в этом деле анчутке, и мы вместе начали быстро наносить заживляющую мазь.
Спина Яра представляла самое ужасное зрелище. Вся изодрана в клочья. Пока Федя смазывал раны, я читала заговор и жгла специальные травы, окуривая парня. Сама же глотала слёзы. Это из-за меня он в этот переплёт попал и так пострадал! Я Навь пробудила, а Ярику разгребать приходится!
Мазь справлялась со своей миссией, постепенно затягивая раны. Парень стал дышать ровнее. Уже хорошо. Накрыла Яра одеялом, села сама на пол и положила его голову себе на колени. Теперь только ждать.
Ярик пришёл в себя среди ночи. Сразу попросил пить и попытался самостоятельно подняться. Застонал и лёг обратно.
— Вот же, зараза, — пробормотал. — Хорошо они меня отделали.
Подала стакан, помогла напиться и начала гладить Яра по волосам.
— Прости меня, — всхлипнула.
— Эй, Вель, ты чего? За что?
— За всё это. За то, что по моей вине тебе приходится разгребать последствия.
— Не смей себя винить. Тут я оплошал. Пострадал из-за своей самонадеянности. Не восстановил силы после Вештицы и поперся в одиночку на толпу. Думал, легко будет. Недооценил сил противника. Будет мне наукой, — Ярик попытался изобразить смешок, но тут же застонал.
