class="p1">— Даже так? Тогда спрашивай, не стесняйся. Кимми откроет тебе все секреты. Даже смущающие.
— Почему сразу я? Я ведь и рассердиться могу.
— А я не боюсь диких хомячков.
— Я не хомячок!
— Верно. Ты гномик.
— Они всегда так? — поразилась Клементия.
— Всегда, — улыбнулась Лурина. — Ты не думай. Они не ругаются. У них просто такая манера речи. Они так общаются между собой.
— В такие моменты за ними так забавно наблюдать, — добавила Фея Болот.
— Понятно.
— Так что ты хотела спросить, Милана? — вернулась к вопросу Кимберли.
— Да, верно. Кхм. Тогда на привале вы говорили о каких-то стрингах и кокошнике, кажется. Что это? И почему Стиву о них не стоит знать?
— А! Расскажем?
— Почему бы и нет? Главное, чтобы не знали парни.
— Хорошо. Только обещайте, что это останется между нами девочками.
— Конечно. Обещаем.
— Это случилось через день, после прилета Алехандро. Чтобы отметить его прилет мы для начала отправились в общественную баню. В нашей деревне она единственная и на наш взгляд самая лучшая. Я и Эльза парились в женской половине бани. Стив и Алехандро находились в соседней половине. Мы пили и развлекались. А потом поспорили. Эльза проиграла в споре и, согласно уговору, отправилась в мужскую половину. Ей нужно было поменять одежду парней на что-нибудь необычное. И желательно женское.
— И я ничего лучше не придумала, как поменять все на стринги, фартук и кокошник. Вот смеху было…
— И зачем вы такие условия поставили?
— Пьяные были.
— Так что же это за вещи такие?
— Хм, как бы деликатнее объяснить… Что ж, стринги это…
— Ваше Величество!
— Что случилось, Ханна?
— Шпионы нашли новое логово Мастера Артефактов и войско монстров.
— Отлично! Отметь на карте. Нашим Героям это будет интересно узнать.
— Ваше Величество, я, конечно, не сомневаюсь в силе и храбрости Героев Солнца и Луны, но вы уверены? Мастер Артефактов живет дольше других в нашем мире. Он смог создать копии Героев. Что если он сильнее наших Героев и они не смогут его одолеть?
— Присядь. Я кое-что тебе расскажу.
— Ваше Величество?
— Это случилось несколько лет назад, когда темный эльф решил воскресить своего хозяина. Тогда я впервые познакомилась с Героями. Для них это был уже второй призыв. Впервые их призвала моя бабушка. Мне они в то время не показались надежными и сильными. Слуги Хеахеля крали один Кристалл за другим. Мир рушился, а они занимались бессмысленными поисками какого-то оружия. Так я о них думала. Но они одолели слуг Хеахеля и его самого. Мир вернулся в норму. И знаешь… Я изменила свое мнение о Героях. Они всегда находят выход и силу. Для них нет преград. Любые трудности по плечу. Поэтому не сомневайся в них. Они одолеют Мастера Артефактов.
— Простите за мои сомнения, Ваше Высочество.
— Все в порядке. Возможно, они не создают впечатления настоящих Героев, к которым мы привыкли из сказок о них. Но они, правда, очень сильные и находчивые. И это умело скрывается за их странным и непривычном поведении.
— Я понимаю. Они таким образом вводят в заблуждение своих врагов.
— Эм, не думаю. Просто прими их такими какие они есть.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Ладно, зови всех на обед. Слуги уже накрывают на стол.
— Поняла, Ваше Величество.
Ханна отправилась за гостями королевы. Когда она вошла в комнату Клементии, то увидела красных от смущения Клементию, Лурину, Милану и даже Фею Болот. Рядом сидели тихо хихикающие Герои.
— Эм, я вам не помешала?
— Нет, мы просто разговаривали, — ответила Кимберли, с трудом сдерживая смех.
— Понятно. Ее Высочество зовет всех на обед.
— Сейчас будем.
— Я найду ваших племянниц.
— В смысле найдешь? Они куда-то ушли?
— Они попросились погулять по саду. С ними один из моих гвардейцев.
— Ох уж эти дети, — тихо проворчала Кимберли. — Совсем не понимают где находятся. Ладно, идемте обедать.
На обед явились все. До десерта обедали в веселой беседе. Не затрагивая дела. К Милане хорошо относились. Это очень успокоило Героев. Когда подали десерт, королева решила, наконец, перейти к делу.
— Итак, мои Герои, вы смогли придумать план своих дальнейших действий?
— Практически, Твое Величество. Мы знаем как стать сильнее и что делать с копиями. Мы сразимся с ними по пути к Мастеру Артефактов.
— Наши шпионы как раз нашли его новое убежище.
— Круто!
— Что вы планируете делать? — спросила Ханна.
— Честно говоря, конкретного плана у нас нет, — ответила Эльза. — Мы должны остановить Мастера Артефактов. Забрать у него свиток, что он украл у Клементии. И одолеть наши копии. Это первый пункт нашего плана.
— А второй? — спросил Стив.
— Надо найти выход домой.
— А разве королева не может нас вернуть? — спросил Алехандро.
— Не смогу, — ответила королева. — Я вас не призывала. Хотя и пыталась. Вы пришли раньше, чем я провела Ритуал Призыва.
— Как же мы вернемся?
— Я не знаю. Но обязательно выясню.
— Я знаю, как это узнать, — сказала Лурина. — Но для этого нужно попасть в Святилище Героев.
— А где оно?
— Там же где и источник сил Героев.
— Ага… Хорошее начало. Добудем свиток с легендой и отправимся туда, — решила Эльза.
— Когда планируете отправиться к Мастеру Артефактов? — спросила Фея Болот.
— Завтра, — немного подумав, ответила Эльза. — Сегодня отправим письмо нашим копиям, а завтра отправимся в путь.
— Я должна вернуться в свой лес. Надо восстановить Храм Героев, а это я смогу сделать только в своем лесу, — сказала Фея Болот.
— А мне и моим гвардейцам нужно заняться монстрами и восстановлением разрушенных деревень, — сказала Ханна.
— Значит, отправимся прежней группой, — решила Кимберли. — Слегка увеличенной на четыре человека.
— Я распоряжусь о провианте для вас, — сказала королева. — Если что-то еще нужно, скажите Карлосу. Он обо всем позаботиться.
— Благодарим, Твое Величество.
— Мои шпионы доставят ваше письмо лже-Героям. Они знают, где они сейчас.
— Очень хорошо. Кимми, готова красиво вызвать их на дуэль Героев?
— Всегда готова.
— Мой кабинет в вашем распоряжении.
— Большое спасибо. Идем, Ким.
— Агась.
Герои покинули трапезную и отправились в кабинет королевы. Там написали письмо, и королева доверила его своему шпиону, который отправился к лже-Героям.
Следующим днем Герои и их спутники отправились дальше на север. По сведениям шпионов королевы Мастер Артефактов находился в крепости на севере. До этой крепости было три дня ходу. Но Герои на это не рассчитывали. Они понимали, что с племянницами они будут добираться намного дольше.
— По пути не будет городов, — посмотрела в карту Лурина. — Но будет лес. За ним единственный крупный портовый город. В этом городе и находиться крепость, где спрятался Мастер Артефактов. Предположительно мы столкнемся с
