Ковалевич в это время выскочил в приемную – своим личным туалетом, расположенным рядом с комнатой отдыха, он при госте воспользоваться просто боялся. Растерянно оглянулся по сторонам в поисках конвоя... Но кроме возившейся около кофеварки Иры в приемной никого не было.
– Он один? – приплясывая на месте, спросил генеральный директор у секретаря.
– Заходил один... – То, что с ее работодателем происходит что-то не то, Ирина поняла сразу. Достаточно хорошо его знала.
– Понятно! – Ковалевич опрометью бросился вон из приемной.
К его удаче, в общем, предназначенном для всех сотрудников фирмы туалете никого не было...
По мере опорожнения мочевого пузыря к Ковалевичу возвращалась способность более или менее ясно мыслить.
"Надо бежать!" – думал он. Чекист допустил ошибку – выпустил его из кабинета. И возвращаться туда... Да что же он, дурак, что ли, чтобы идти, подобно предназначенной на жертву скотине, под нож? Добровольно?! Не дождетесь!
Генеральный директор быстро спустился вниз, на первый этаж здания. Не обращая внимания на недоумевающие взгляды оказавшихся в холле людей, на цыпочках подкрался к входной двери и, смешно вытягивая шею, выглянул на улицу. Никого... Нет, конечно, прохожие там были... Но присутствия крупных мордоворотов в камуфляже, масках и с автоматами в руках вблизи офисного здания не наблюдалось.
Тогда Ковалевич бегом спустился по лестнице, распахнул дверцу личной машины и, тяжело падая на сиденье рядом с водителем, прохрипел:
– Гони!
– Куда? – Водитель, немолодой уже мужик, растерянно сворачивал газету, которую читал до этого.
– Вперед, бля! – Генеральный директор не больно ткнул его пухлым кулачком в плечо. – Поехали, на хер!..
– Да едем, едем! – Водитель никогда раньше не видел хозяина таким возбужденным.
"Волга", подмигнув проезжающим оранжевым глазом поворотника, тронулась с места и, влившись в поток транспорта, покатила по улице, постепенно набирая скорость...
5
Старыгин выпил кофе, принесенный Ирой. Не потому, что очень уж хотел, а просто заняться было совершенно нечем – обещавший вернуться через минуту хозяин кабинета бесследно исчез.
Просидев минут двадцать один в пустом кабинете – секретарша не спешила тревожить опасного гостя, – отставной подполковник, чувствуя себя идиотом, решил все же выйти в приемную.
– Простите, – обратился он к Ирине, – а куда пропал Иосиф Миронович?..
– Он уехал. – Взгляд девицы не был ни смущенным, ни испуганным. Незамутненные мыслью глаза преданно смотрели на чекиста, как бы ожидая его приказаний.
– Простите, но... – Старыгин откровенно растерялся. – Как это – уехал?! Куда?!
– Не знаю. – Секретарша пожала плечами. – Сел в машину и уехал. Никому ничего не сказал.
– А он вообще будет сегодня или нет?! – Виктор Борисович не мог понять, что же здесь происходит.
– Не знаю. – Девица опять шевельнула плечиками и повторила: – Ничего никому не сказал...
– Простите... А Сумин?..
– Федора Михайловича с утра не было. И домашний телефон не отвечает...
Таким идиотом Старыгин себя никогда в жизни не чувствовал. Его лицо медленно наливалось краской стыда.
– Ладно... – наконец выдавил он. – Тогда я, наверное, пойду.
– Если хотите, можете подождать, – предложила секретарша. – Я вам еще кофе сделаю.
– Нет уж, спасибо! – отгородился Старыгин ладонью. – Мне от вашего кофе плохо будет!
– Как хотите. – Девица ни на грамм не смутилась.
– Ладно, извините, – несколько умерил тон готовый уже взорваться Старыгин. "Она же здесь ни при чем... – думал он, глядя на секретаршу. – И на нее орать..."
– До свидания. – Отставной чекист направился к двери.
– Всего доброго... – вежливо пожелала Ира, преданно глядя в прямую спину уходящему.
6
Едва дверь за подполковником закрылась, Ирина схватилась за телефон. Быстренько, по памяти, набрала какой-то номер и замерла в ожидании. Потом тот, кому она звонила, снял трубку:
– Да?..
– Вячеслав Никитич?! Это вы?! – почти обрадованно затараторила Ирина. – Тут такое дело!..
Глава 7
1
Скопцов остановился на обочине, возле своей "копейки" – с недавних пор Василий тоже перешел в разряд автовладельцев. Не для баловства и не для повышения собственного статуса в своих же глазах. Для дела. Автомобиль, как справедливо было замечено классиками, не роскошь. В условиях мегаполиса это всего лишь средство повышения мобильности.
Впрочем, это не столь уж и важно. Ну есть машина – и есть. Сейчас Василий был "загружен" несколько другими вопросами и проблемами. Он только что покинул офис фирмы "Амбер"... Или то помещение, в котором он недавно находился?
То, что увидел Скопцов внутри, напоминало старые фильмы о временах революции и Гражданской войны. Пустые кабинеты с широко распахнутыми дверями, на полу тут и там валяются какие-то бумажки, которыми играют сквозняки. И практически полное безлюдье. В офисе оставались всего несколько человек. То ли это были самые преданные сотрудники, то ли людям просто некуда было идти.
Секретарша, "хозяйка приемной" одного из немногих кабинетов, где был сохранен порядок, встретила Василия дежурной улыбкой, хотя ее взгляд был растерянным, напуганным каким-то. И Скопцов не мог не обратить на это внимания.
– Что-то случилось? – спросил он у девушки.
– Нет! – ответила та, при этом вздрогнув всем телом, а ее пальцы судорожно задвигались, сминая какой-то бумажный лист, лежащий перед ней на столе. – Все в порядке!
Да уж... Такая реакция сама по себе уже была ответом. Хранительница директорского кабинета даже не поинтересовалась, кто же он такой, этот любопытный посетитель, и чего ему тут надо.
– Простите, а я могу видеть директора? – Впрочем, Василий уже догадывался, каким будет ответ.
– А кто вы? – Девушка все же пришла в себя, опомнилась. Сработали рефлексы. – И по какому вопросу?
– Я – Скопцов. Василий Арсеньевич Скопцов. Хотел бы побеседовать с директором по вопросу северного завоза.
Последние слова были подобны удару – секретарша сразу сжалась, втянула голову в плечи и тихим жалобным голосом, почти шепотом спросила:
– Так вы из прокуратуры? Или из милиции?
– Успокойтесь. – Василий ободряюще улыбнулся. – К этим организациям я не имею никакого отношения. Я журналист.
– Геннадия Аркадьевича нет... – Секретарша готова была расплакаться. – Ни здесь, ни дома, ни на даче... Его не могут найти...
– Понятно... – Чего-то похожего Скопцов и ожидал с самого начала разговора. – А с кем еще можно побеседовать на эту тему? Есть кто-нибудь еще?
– Никого нет. – Девушка немного успокоилась. То, что посетитель не имеет отношения к страшным правоохранительным органам, подействовало на нее расслабляюще. – После того как изъяли документы в бухгалтерии, все разбежались... Даже охрана... Осталась только я...
– Ясно. – Оставаться здесь больше не было смысла. – Всего доброго.
– До свидания. – Терзаемый секретаршей листок незаметно для нее самой превратился под острыми коготками в мелкое бумажное крошево.
Сидя в салоне своей машины и прогревая двигатель – за то время, что Василий бродил по помещениям офиса, автомобиль успел остыть на холодном осеннем ветру, – журналист размышлял о происшедшем.
В принципе, все соответствовало классической схеме "кидалова". Директор получил бюджетные денежки, быстренько их обналичил или перевел в зарубежные банки, после чего скрылся. Новейшая история России знала массу подобных случаев, и ничего необычного в этом деле не было.
И в то же время где-то очень глубоко, на уровне подсознания, Василий чувствовал какую-то неправильность происшедшего. Что-то здесь было не так... И наверное, стоило этим позаниматься. Неудачный визит в фирму "Амбер" только подогрел интерес Василия к этому делу. Не просто подогрел, а, можно сказать, довел его до кипения.
