ещё. Старший сам бы с таким ко мне пришел.
Граф тяжело вздохнув взял блокноты в руки.
— Все что тут написано, Самойлов сам писал?
— Да. По делу Ушакова, я свидетель. — Хромов твердо кивнул. — Пусть безопасники копаются в моей голове сколько им угодно. В том Разломе полегло слишком много хороших парней.
…
Спустя ещё два часа
Москва, столица Российской Империи
Лубянка, ставка высшего командования
Кабинет начальства обставленный в старом советском стиле. Рабочий стол, за ним стол для совещаний, здесь же сидит секретарша, первый и второй помощник. Шумит автомат для подачи кофе — всего пять порций.
Хозяин кабина, Август Годслейб и он же Август Грозный, четвертый и самый младший сын его императорского высочества. Кому надо, те знают правду об главном следователе Имперской Службы Безопасности. Карающая нет… не длань, а молот Государя. Августом пугают знать, его боятся даже за границей. О его ступени личного развития ходят слухи, один страшнее другого. Сейчас перед Грозным сидит четверка — Лесогорский, Барыбайкин, Псов и Хромов.
Второй блокнот прочтен. Август… нет не зол, скорее хмур и даже миловиден. Хотя от чего-то взорвавшийся кактус на столе немного иного мнения.
— Кто источник? — Голос полон скрываемого гнева.
— Самойлов. — Лесорский поймав взгляд Грозный кивнул. — Тот же самый. Про награждение он пока не в курсе. Пошел на Лигу, пока не вернулся. Прислал весточку, через поверенного.
Август плавно шевельнулся, посмотрел в другой конец ряда для гостей.
— Дмитрий Хромов, он же «Меч». — Сын владыки улыбнулся. — Мне непривычно чуять не страх, а почитание. В чем причина?
— Я. Мечтал. Служить. — Хромов сглотнул. — В полку. Мечей. Ваше высочество.
Август удивился, перевел взгляд на других гостей.
— Сложный случай. — Псов встал слово. — Подстава… точнее две подставы от сына князя Ушакова. Технически, Хромов с каторги сбежал. Я его уже проверил. Хромов верит в то что видел и это подтверждают записи Самойлова.
— Так тому и быть. — Август со спокойствием удава кивнул. — Хромов может поступать на службу. Делу…
Грозный кивнул на два блокнота.
— Точнее трем делам даем тихий ход. Псов, на время переводишься в столицу. — Наследник перевел взгляд на Барыбайку. — Ты тоже, следователь по делам военных. Граф Лесогорский, кажется у вас в Воронеже ещё есть дела. А мы же… мы за следующие три недели, накопаем на дела всё что есть. Свидетелей в этих списках тьма.
Карающий молот Империи пришел в движение. Есть зло с которым дом императора готов мириться. И есть откровенное предательство интересов родного государства. Слуги Чернобога и майлзы среди графов и князей, тому пример.
* * *
Запретный Город, мир Земли
*Вспышка перехода*
Так уж получилось, что никакой приемлемой для маскарада одежды у меня не нашлось. Так что оделся в то, что есть, и перенеся в Запретный Город. Ноги ступили на холодный пол гостиной. Массивной, но сделанной в современном, а не античном стиле. На стенах экраны телевизоров, длинный стол ресепшена, миловидные помощницы и даже доска Аукциона есть.
— Позвольте вам помочь, господин Самойлов. — Ко мне со скоростью Усейна Болта подбежал служивый. Азиат с мелкими усиками в костюме, как у официанта.
Невероятно быстрый тип! Он опередил, аж три десятка других таких же официантов.
— Мы знакомы? — Я хмурюсь.
Откуда черт возьми, они знают моё имя? Я же пришел сюда меньше десяти секунд назад.
— А? Нет, что вы. Меня зовут Минато. — Азиат учтиво поклонился. — Храм Ямато-но-Орочи, я младший жрец. Я вижу ваше имя, ступень и б-баланс кармы.
Жрец споткнулся, сказав о карме. Что же… Виктор предупреждал, что в Запретном Городе жрецы могут видеть карму, если верующий не входит в чей-либо пантеон.
— Продолжайте. — Киваю, нужна информация.
— Есть всего три главных помещения. Холл и он же гостиная, где мы с вами стоим сейчас. — Минато указал на аукционную доску. — Мой вам совет, прикупить для Лиги экипировку. Обычно Охотники пополняют продовольствие, берут лекарства и артефакт для сращивания сломанных костей. Эта травма случается слишком часто. Битны, противоядия, фильтры-маски.
Минато крутясь юлой указывает на гигантские двери в конце холла. На них орнамент сражения божеств с луной и солнцем, что светят с неба.
— Там главный зал божественного маскарада. — Минато нервно кашляет. — Точнее три зала. Внизу для младших божеств. Если подняться по лестнице повыше, то попадете в зал для средних божеств. Еще выше, зал для великих божеств. Вы можете подняться лишь туда, куда у вас есть приглашение… впрочем… Уверен что вас, Самойлов, с такой то кармой ждут везде.
— Тут вы правы. — Вспоминаю две сотни приглашений от всех мыслимых божеств.
Жрец снова указывает на те же двери.
— Если пройти зал насквозь, найдете Врата Перехода. Они же выход из Божественного Маскарада.
Мало кто понимает, одну простую житейскую хитрость. Прислуга, даже если она младший жрец, всегда знает больше гостя заведения.
— Минато-сан. — Достав их личного хранилища, одну большую сущность энергии порядка, кладу в руку ошарашенной прислуги. — Какой совет вы мне дадите?
Жрец притих, открыл кулачок глянул на подарок и тут же спрятал. Глаза горят азартом!
— Вам… вам Самойлов, лучше не говорить, что вы узнали гостя маскарада. — Жрец нервно сглатывает, оглядывается по сторонам. — Такова суть костюмированного бала. Боги коварны! Любят загонять в долги Охотников и слуг другого пантеона. Но если вы не узнали провокатора, то вы как бы чисты. Нет урона чести. Потому действуйте аккуратно. И да, господин Ямато в курсе разговора.
Минато указывает на свои глаза и уши. Понятно, бог видит и слышит всё через жреца.
— Самойлов, мы малый пантеон, потому с нас спрос не так велик. Ямато-сан видит вашу щедрость… знает и о боях внутри Лиги. Как насчет обмена?
— Какого рода?
— Нам нужны именные навыки других богов. — Жрец выглядит удивленным, будто сам не верит в то что говорит. — Тьма Аида, Щит Персефоны, Знамя Чернобога… любые именные. Простите… правила события…
Жрец указывает на окружающих нас жрецов и само заведение.
—… Запрещают нам давать Охотникам новый навык или экипировку. Но храм в виде благословения может улучшить свой же навык, если таковой есть у вас, Самойлов.
То есть поднять «Змеещит Ямато» с B-ранга до А-ранга. Причем жрец, через бога точно знает, о чем идет речь. Мы договорились быстро. Полтора десятка мусорных камней от Е- до С-ранга, за одно поднятие змеещита до А-ранга.
— Благодарю. — Минато получив оплату делает низкий поклон. — Господин Ямато передает, что благодарен.
— Могу я узнать, в чем смысл такого обмена?
— Можете, Самойлов. Это не секрет. — Жрец тихо смеется. — Именные камни навыков других богов, в хранилище Ямато, это его личные трофеи. А также ценная валюта в переговорах между храмами.
Понятно. Даже боги любят играть в политику и строить друг другу козни. Поблагодарив жреца за поистине бесценную подсказку, я вышел в первый зал. Сразу ощутил едва заметные прикосновения к разуму и духовному телу. Божества, жрецы и гости — меня сканируют, ведь такое не запрещено на маскараде. Всё ради узнавания и опознания — такова игра.
Охотники и жрецы в своих телах. Боги же, кто во что горазд. Тут всё прикрываются символизмом. Летающий бокал вина? Скорее всего это Дионис. Крутящий круг для пряжи? Богина-покровительница прядильщик, Мокошь из славянского пантеона. Лук и стрела, что летают рядом друг с другом? Очевидно Хёд и Улль, сыны Одина из скандинавской мифологии. Их мало кто помнит и почитает, так что удивителен сам факт их присутствия на маскарада.
— Самойлов. — Раздались шепотки божеств со всех сторон.
— Тот самый? Откуда столько кармы?
— Хранитель Лиги….
— Из Воронежа?
— Без бога-покровителя? — Голос идет от летающего бокала вина. — Какое расточительство, столь невероятного таланта⁈ Девочки, я пойду вперед.
Я прямо-таки почувствовал, как меня просканировали от головы по пят, проверив силу ягодиц.
— Самойлов! — Голос игрив. — Угадай кто я?
— Бог-извращенец? Жопохват? Мисстер стальные булки?.. Хм… даже знаю. — Открыто и нагло улыбаюсь. — Вы может и бог, но вижу что не в курсе. Я не дружу с умом. Вообще! Это официальный диагноз. Можете своих жрецов послать проверить этот факт.
Дионис натурально задыхается от гнева.
