— Не стоит судить книгу по обложке, юная леди. Я знаю Гиллисов всю свою жизнь и готова поспорить, что Джеймс и мухи не обидит, — пристыдила меня, а затем все же положила на стол листок с его расписанием.
Я тут же вцепилась в него взглядом, внимательно просматривая. Помимо обязательных предметов, Джеймс выбрал столярное дело, экономику, социологию и… химию.
Скрипнув зубами, я тяжело вздохнула. Не везет, так не везет! Может, стоит заставить его поменять предмет? Хотя обращаться к Гиллису с просьбами совсем не хотелось, к тому же он уже ушел.
— У вас совпадает курс математики, — сказала миссис Брауман, вырывая меня из раздумий. — Он обязательный, и ты не сможешь его поменять. Только химию.
— А на курс домоводства еще остались места? — с надеждой спросила, на что пожилая секретарша отрицательно покачала головой.
— Ты его уже проходила в прошлом году.
— Черт, — я прикусила губу, снова уставившись в расписание Гиллиса. Вариантов было не густо.
— Могу поменять тебе химию на физику у мистера Вальтера.
Физика. В ней я плохо разбиралась, а получать трояки не хотелось. Поразмышляв немного, пришлось согласиться на химию. Если уж все равно придется терпеть Гиллиса на математике, то и химию наверняка вытерплю.
Обратную дорогу до дома Лила радостно трещала о том, что у нас совпало много предметов. Что неудивительно, ведь мы давно дружим и с первого года подстраивали расписание друг под друга.
Она отвезла меня домой, и мы договорились на следующий день походить по магазинам, а потом устроить девичник. Казалось бы, жизнь налаживалась, все вернулось на свои места, только вот мне очень не хватало Джея.
Я написала ему несколько сообщений еще утром, но он не ответил. Даже не прочитал. Должно быть, слишком занят. К вечеру я отправила еще одно:
«У тебя все в порядке?»
И вот время на часах было полночь, а я все не могла уснуть, глядя на его безликую аватарку в мессенджере и непрочитанные сообщения. Хотелось позвонить ему и услышать его голос, спросить, в чем дело. Но было поздно, и в итоге я не решилась. Поэтому лишь написала короткое:
«Я скучаю».
Без Джея мне было так тоскливо, будто я лишилась чего-то важного. За эти два месяца я успела слишком прикипеть к нему душой.
Услышав звук сообщения, я бросила взгляд на экран, и на лице тут же разлилась улыбка, потому что Джей мне ответил:
«Я тоже по тебе скучаю. Ты даже не представляешь как».
«У тебя все в порядке? Почему долго не отвечал?»
«Прости, был занят».
«Мы можем поговорить по видео?»
Мне хотелось сделать это еще несколько дней назад, но Джей оставлял все звонки без ответа.
«Слишком поздно. Давай в другой раз».
Я разочарованно выдохнула и перевернулась на живот, сжимая телефон двумя руками. Пальцы быстро постукивали по экранным клавишам в такт моему бешеному сердцебиению.
«Я хочу тебя увидеть. Когда ты вернешься?»
Джей прочитал, но не отвечал около минуты, заставляя меня нервничать сильнее. В итоге прислал всего два коротких слова:
«Не знаю».
«Все настолько плохо?»
«Да».
Меня охватила печаль. Сердце стало разрываться на части от того, как неудачно сложились обстоятельства. Ну почему именно сейчас?
«Позвонишь мне, когда у тебя будет время?»
«Конечно. Спокойной ночи, Лекси».
«Спокойной ночи, Джей».
Я отправила только это, хотя мне хотелось сказать намного больше. Хотелось подробнее расспросить, как прошел его день и рассказать о своем. Хотелось попросить его записать мне голосовое сообщение, чтобы я могла его слушать и заполнять тоску в сердце до тех пор, пока он не вернется. Хотелось попросить его позвонить мне завтра, и лучше сразу по видео.
Но я не хотела казаться капризной и требовательной. У его семьи проблемы. Возможно, у него нет настроения на пустые разговоры. Возможно, его глаза постоянно красные от слез, и он не хочет показывать мне свою слабость. Нужно просто подождать, когда все наладится.
Глава 34
За несколько дней до начала учебы ребята устроили грандиозную вечеринку у озера. Я так и не поняла, кому принадлежал двухэтажный дом, в котором проходило веселье. Главное, что он был в нашем распоряжении до утра.
Я надела новый блестящий серебристый топ на тонких лямках и короткую джинсовую юбку. Завила волосы в большие упругие локоны, подвела глаза подводкой и накрасила губы малиновой помадой, которая мне очень шла.
Увидев меня, Лила одобрительно похлопала в ладоши:
— Выглядишь супер, Лекси!
— Спасибо, старалась, — усмехнулась я и плюхнулась на переднее сиденье ее кабриолета.
— Все упадут в обморок, когда ты там появишься! — продолжала она щебетать, отъезжая от моего дома.
— Наверняка они уже слышали, что зрение ко мне вернулось.
— Ну да, но они ожидают увидеть забитую замухрышку.
Я поморщилась, вспоминая, как на прошлой вечеринке чувствовала себя неуверенно. А под конец осталась одна и звала своих друзей, как последняя неудачница.
— Замутишь сегодня с кем-нибудь? — вопрос Лилы привел меня в замешательство.
— Вообще-то, я в отношениях!
— Твой «парень», — она изобразила пальцами в воздухе кавычки, — вообще-то, игнорирует тебя неделю! Пора забыть о нем, Лекси.
— Хватит.
Настроение слегка помрачнело, когда тема разговора зашла про Джея. За последние дни наше общение стало слишком редким, он мог не выходить на связь сутки или больше. И хотя слова Лилы все чаще казались мне резонными, особенно каждый раз, когда Джей отказывался от звонка, я предпочитала думать о том, что у него сейчас просто сложный период в жизни.
— Дело, конечно, твое. А я собираюсь сегодня оторваться как следует!
— Эй, а кто отвезет меня домой?
— Советую тебе найти кавалера, — озорно рассмеялась Лила и подмигнула, высунув язык.
Когда мы приехали, народу уже собралось не мало. Из дома громко доносилась музыка, а на улице звучал звонкий смех ребят. В беседке перед домом парни жарили хот-доги на гриле, запах которых мы учуяли еще за двадцать метров. Рядом с ними стояли несколько больших кег с пивом и пакеты с красными пластиковыми стаканчиками.
Чем ближе мы подходили, тем больше взглядов на себе я ощущала. Парни откровенно пялились, а девчонки перешептывались. Когда мы оказались на крыльце, Алекс при виде меня изумленно открыл рот. Он стоял с тремя товарищами по команде.
— Черт, Лекси! — воскликнул он и даже закашлялся, подавившись слюной. Ну ладно, не слюной, а косяком, которым только что затянулся. А затем бесцеремонно обнял меня и прижал к своей груди. В нос сразу ударил запах курева, я поморщилась и быстро отстранилась. — Зачетно выглядишь!
— Спасибо, — мягко улыбнулась, невольно окидывая бывшего взглядом. Он все такой же красавчик, в майке без рукавов и спортивных шортах, подчеркивающих его упругую задницу.
— Как твои глаза? Ты теперь все видишь?
— Да, операция прошла успешно.
— Я же говорил, все будет отлично, а ты переживала, — дружески потрепал меня по плечу.
— Главное, что ты совсем не переживал, — фыркнула Лила, стоявшая рядом со мной.
— О чем ты? — нахмурился Алекс, переводя на нее взгляд.
— Проехали!
Подруга махнула рукой и направилась к входной двери. Я-то знала, что она сердилась на него за то, что тогда притащил меня на вечеринку и бросил одну. Просто она не стала говорить об этом при всех и смущать меня.
Мы вошли в домик, и по телу тут же прошла мощная волна басов. Удивительно, как еще окна не вылетели! Лила потащила меня на кухню, чтобы взять напитки, а я отметила, как много народу сегодня собралось. Было так тесно, что не протолкнуться!
— Мне нельзя алкоголь, — простонала я, когда Лила протянула мне стопку текилы.
— Да ладно, от пары стопок ничего не будет! Они же совсем малюсенькие!
