Денис отодвинул пустую тарелку и зевнул.
Арчи зевнул в ответ:
– Пока вроде ничего не объявляли. Но сегодня инвентаризация в оружейке и большая тренировка по рукопашному бою. Так что отоспаться не получится.
Дима еле сдерживал смех, глядя на сонных друзей:
– Дэн, тебе на тренировки-то можно?
– Врач сказал, что пока мой максимально возможный противник – боксерская груша. Пара ударов в бок – и привет, больничная койка.
– Уже неплохо. – Арчи оценивающе оглядел Дениса. – А то ты как-то обмяк за месяцок.
Тот пнул его по ножке стула:
– Сам ты обмяк!
– Не ссорьтесь, девочки!
* * *
Денис всласть намахался боксерскими перчатками и вечером с трудом натянул на себя футболку. Мышцы сильно, но приятно ныли.
– Детка, привет.
Алиса ответила ему расслабленным сонным голосом:
– Привет…
– Ты что, спишь?
– Нет, я просто сходила на массаж.
– М-м-м… И как?
– Шикарно. Теперь я вся мягкая, скользкая, пахну маслом…
– Черт!
Она мелодично рассмеялась.
– Выдвигаюсь.
– Жду тебя.
Всех троих на улице остановил командир:
– Что-то вы зачастили, ребятки. Что ни вечер – на кампусе пустота и тишина.
– Командир, оглянись. На улице унылая осень. Ездим себя развлечь, отработать уровень тестостерона, – ответил Дима.
– Перовский, ты мне зубы не заговаривай.
Арчи вступился:
– Воздерживаться вообще вредно! А мы себе не враги.
– Началось-началось! Валите. Но чтоб без приколов, ясно?!
– Мы разве похожи на приколистов? – Денис изобразил обиженное лицо, но через секунду все трое рассмеялись, убегая от замахнувшегося на них Алексея.
– А что, давайте устроим тусу на шестерых? Снимем сауну, например.
– Блин, еще один. Этот вчера стоял тупил, теперь и ты.
– Дим, ты просто ни разу не видел тупорылую улыбку на лице влюбленного Арчи. Будем сидеть и ржать над ним весь вечер.
– Я сейчас тебе оставлю улыбку! Синюю, под глазом!
– О, ясно. Горячий гордый парень.
– Ха. Ха. Ха.
– Да поняли мы все. Воздерживаться тебе вредно.
Они разошлись по машинам и друг за другом выехали с базы.
* * *
Аня взволнованно ерзала на стуле в ожидании звонка. Решив, что не будет терпеть, она надела под платье любимое бордовое белье и нанесла на запястья несколько капель масла жасмина и розового дерева.
– Главное, не наброситься на него сразу в машине. Хватило бы сил пересидеть ужин…
Наконец, телефон ожил, но Аня заставила себя досчитать до десяти, прежде чем ответить:
– Привет.
– Я внизу. Выходи.
Аня заметила, что сегодня голос Арчи звучал немного иначе. Чуть жестче и ниже.
«Может быть, он тоже нервничает?»
В этот раз она надела пальто подлиннее, чтобы Арчи до самого ужина не увидел ее соблазнительное платье. Он стоял рядом с машиной и напряженно курил. Но заметив Аню, швырнул окурок в темноту и лениво улыбнулся.
– Мусорить нехорошо.
– Накажи меня, кошечка.
Аня потянулась к его щеке, но Арчи быстро повернул голову и поцеловал ее в губы. Яркий вкус табака на его языке добавил поцелую терпкости.
– Коварный.
– До ужаса.
– Куда поедем?
– Не знаю. Куда ты хочешь?
Аня хотела затащить его к себе и отдаваться ему до самого утра. Но постаралась сохранить спокойное лицо:
– Тут неподалеку есть неплохой стейк-хаус с приличной винной картой.
– Отлично, садись. – Он открыл ей пассажирскую дверь.
В ресторане было немноголюдно. Арчи свободно зарулил на полупустую парковку и, взяв Аню за руку, двинулся к входу. Зайдя внутрь, он помог ей снять пальто и с усилием оторвал взгляд от аппетитного выреза ее черного бархатного платья. Аня оценила произведенный эффект, но не показала виду.
– Можно вопрос?
Они сидели в обнимку за дальним столиком на мягком диване в ожидании заказа.
– Спрашивай.
– Почему ты все время в шапочке?
Арчи нехотя стянул тонкую трикотажную черную шапку.
– Поэтому.
Вдоль его черепа, даже скрытые густыми волосами, хорошо просматривались длинные шрамы. Один заканчивался у самого виска. Аня сжала его ладонь и на несколько секунд перестала дышать.
– Оу… Понятно.
– Не то, чтобы я стеснялся или комплексовал. Просто бесит, когда все вокруг пялятся.
– А как это случилось?
– Не знаю. Я в тот момент был уже без сознания. Спасибо Дэну, что прямо посреди боя умудрился примотать бинтом скальп к черепу. А на базе уже все сшили как смогли.
– Тебе больно?
– Нет. Да это было уже сто лет назад.
– Ясно…
Аня плотнее прижалась к нему и положила голову на плечо. Арчи хотел что-то спросить, но маячившая чуть ниже его лица грудь Ани в обрамлении бархата окончательно вырубила его и без того уставший мозг.
– У тебя шикарное платье.
Она незаметно улыбнулась:
– Тебе правда нравится?
– Ага… Ты точно хочешь есть?
Аня больше не могла сдерживать смех:
– Давай возьмем заказ с собой и поедим у меня? Чуть позже…
– Твоя гениальность зашкаливает.
Они подошли к барной стойке и попросили упаковать еду, а потом быстро оделись и почти бегом понеслись к машине.
Еще на полпути к дому Аня сунула руку Арчи к себе под платье.
– Ух, кошечка…
– М-м-м…
Стараясь не отрывать взгляд от дороги, Арчи аккуратно сдвинул уже влажное кружево и скользнул пальцами по гладкой плоти внутрь.
– Мы можем не доехать.
– Это угроза?
Он с визгом резины залетел во двор, кое-как припарковался и потащил Аню к ее подъезду.
– У тебя десять секунд.
Аня хохотнула и забежала на площадку к лифту:
– Нам на пятый.
Поднявшись на этаж, она, с трудом попав ключом в замок, открыла дверь, и Арчи буквально зарычал от возбуждения.
– Как ты вчера это все в себе сдерживала?
– С титаническим трудом…
Они раздевались прямо по пути к спальне.
– Ты живешь одна?
– Да…
– Идеально.
В шаге от кровати Арчи стянул с Ани платье и завыл от восторга:
– Вот я идиот! Шанс познакомиться был еще три года назад!
– Я бы тогда тебя все равно отшила. О… – Аня увидела его обнаженным во всей красе: рельефное тело с темными татуировками и россыпью мелких и больших шрамов.
– Что? – Арчи с сомнением нахмурился.
– Ты идеален…
– Глупышка, – он снова расплылся в хищной улыбке, – иди сюда…
Арчи одним движением освободил ее от лифа, опрокинул
