потом, у нас с Танакой есть уже кое-что объединяющее. Мы с ним, практически спина к спине бились с демоном.
Каору тоже выглядела немного напряжённой. Вот только ее напряжение было иного толка. Она сейчас больше напоминала хищную пантеру, вышедшую на охоту.
Клуб находился в Роппонги — район, который никогда не спит. Но конкретно в данную минуту это весёлое местечко казалось похмельным и зловещим. Мигалки полицейских машин периодически проносящихся по улицам, отбрасывали судорожные тени на стены. «Лабиринт» отсюда не был виден, но напряжение висело в воздухе, густое, как смог.
Я вывалился из черной «Тойоты Хайлюкс» (не бронированный лимузин, а рабочая лошадка с тонировкой под завязку), поправляя куртку. За спиной висела катана, которой я, кстати, решил дать имя. Говорят, в мече самурая живёт душа самурая. Первый же вариант, пришедший в голову — Катюша. Просто и ясно. Думаю, тут даже не нужно объяснять, почему именно так.
Танака остался возле машины, соответственно моему распоряжению, а вот Каору отправилась со мной.
— Адачи-сама… — Телохранитель, опечаленный такой расстановкой сил, посмотрел мне прямо в глаза, прежде, чем мы с девицей ушли в сторону клуба. — Я могу вам пригодиться.
— Знаю… — Я положил руку Танаке на предплечье, а потом, понизив голос, добавил, — Однако сейчас будет лучше, если ты прикроешь тыл. Тебе я доверяю.
Взгляд телохранитель быстро метнулся к Каору, но он тут же отвел его в сторону. Молодец, мужик. Все понял правильно. Танака сообразил, что в девице этой я совсем неуверен. А значит, мне будет спокойнее, если Танака пойдет следом, но спустя время. Чтоб Каору об этом не знала.
Пожалуй я и сам не мог объяснить столь странное решение. Как и не мог объяснить те эмоции, которые во мне вызывала девица. Хоть убейся, я ощущал исходящую от нее опасность. Ну и еще такой момент… Официально везде и всюду все говорили о том, что демоны не могут перемещаться в мире людей днём. Однако, по той ситуации, которая сложилась в квартире старухи-кицунэ, я уже понял, это не совсем так.
Твари из потустороннего мира имеют несколько лазеек. Например, к человеку они, может, среди белого дня и не полезут, а вот к своему сородичу — вполне. Да и вообще, их ночные бдения — результат договора, а не «могу — не могу». То есть, если какой-нибудь О́ни сильно захочет добраться до меня, то дневной свет для него не будет преградой.
И тут снова встает вопрос, настолько ли Каору человек, насколько хочет казаться. Хотя, к демонам я ее вроде тоже причислить не могу. Не на сто процентов, по крайней мере. Но вот это отсутствие тени, на что я уже обращал внимание, — вызывает легкое недоумение. Как и манера девицы в одно мгновение из смазливой хрупкой брюнетки превращается в чертову пантеру. Не буквально, конечно. Чисто по внутреннему состоянию.
Вот и сейчас, Каору выскользнула из автомобиля бесшумно, как тень. И сразу изменилась. Глаза, обычно карие и непроницаемые, начали мне вдруг казаться желтоватыми в отблеске далеких мигалок полицейских машин, а зрачки вообще сузились в щелочки. Правда, это видение исчезло буквально спустя секунду. И взгляд у Каору вроде бы стал вполне обычным. Но… Не слишком ли много «показалось» для одной девицы. Очень до хрена мне «кажется». Сначала — что у нее нет тени. Теперь — вытянутые зрачки.
Каору повела плечами, разминая их, а потом двинулась вперед. Я шёл следом, наблюдая, как она перемещается. Девка будто не шла, а поплыла по асфальту, ступая на с носка на пятку. Так идёт человек, который боится раздавить стекло. Голова Каору была слегка наклонена, ноздри еле заметно дрожали, втягивая воздух. Она снова принюхивалась. Говорю же, долбанная пантера, вышедшая на охоту. Мне в какой-то момент даже ее строгий, черный костюм вдруг показался самой настоящей шкурой. Пришлось даже глаза протереть.
— Пахнет страхом, — прошептала Каору. Голос ее звучал низко, хрипловато. — Старым страхом… и свежей кровью. Оттуда. — Кивок в сторону переулка, ведущего к задворкам «Лабиринта». — И еще… гнилой водой. Сильно.
— Хм… Слушай, не имею ничего против, но хотелось бы уточнить… У тебя такой прекрасный нюх от природы?
— Перестань. — Хмыкнула девка, не скрывая усмешки. Она даже остановилась, чтоб поговорить со мной, — Прекрати искать то, чего нет. Я понимаю, ты мне не доверяешь, но… Такито, для того, чтоб определять запахи, вовсе не обязательно быть демоном. Ты же в этом меня подозреваешь? Верно? Думаешь, не демон ли я. Просто… Скажем так, мой отец был достаточно строгим и считал, что принадлежность к женскому полу — моя слабость. Он вообще хотел мальчика. Ну вот на мне и отрывался. Я порядка трёх лет провела в закрытой школе, где парней готовят… — Каору помолчала пару секунд, словно размышляла, стоит ли откровенничать, а потом продолжила, — Где парней готовят к определённой работе. Скажем так, я умею определять опасность не только по запаху, но и по вкусу, по цвету, по внутренним ощущениям. Правда, надолго меня не хватило. Спустя три года пребывания в том чудесном заведении, я устроила бунт и сбежала. Потом поступила в университет и занялась историей, мифологией. Меня всегда привлекала эта тема. Так что… Поверь, с демонами меня связывает лишь мой научный интерес к ним.
Я молча выслушал Каору, затем кивнул, проверяя клинок в ножнах:
— Ок, вопрос отпал. Идём.
Девица пожала плечами и снова двинулась вперед. Я шел вслед за ней. Каору знает этот город лучше, ориентируется в нем идеально. Значит, пусть выполняет роль навигатора.
Мы прошли через подворотню, обогнули мусорные контейнеры, пахнущие забродившим пивом и рыбой, свернули за углол — и оказались возле черного входа в клуб.
Периметр был отделен специальной лентой, намекая на то, что хода дальше нет. Но при этом полицейский возле двери копался в телефоне, стоя спиной к нам, и ни черта не видел. Каору скользнула вдоль стены, сливаясь с тенями. Еще этот ее черный костюм… Я — следом. Запах крови ударил в нос, густой и металлический, даже сквозь закрытую дверь. Тут уже и я его вполне почувствовал.
Над дверью виднелся свежий белый квадрат краски. Замазанные офуда…
Каору подошла вплотную к полицейскому и тихонечко тронула его за плечо. Парня буквально подкинуло на месте.
— Вы кто такие⁈ — Взвизгнул он от неожиданности.
— Адачи-сама — новый владелец клуба. — С усмешкой пояснила Каору. В ее взгляде читалось откровенное пренебрежение к сотруднику полиции, который даже не заметил нашего приближения. Затем девица сделала шаг назад, подняла голову и внимательно посмотрела на соклы
