тон.
— Понял. Выезжаю, — в голосе у Лермонтова появилась нотка серьезности.
— А погоди… Еще вопрос к тебе как специалисту в некромантии. Ты упырей можешь воскрешать?
— Эм… Ну, я не пробовал, но в целом…
— Вот и славно. Жду! — улыбнулся Петр и положил трубку.
* * *
Зал ожиданий.
— Ох! Князь Кузнецов! Вот уж не ожидал вас тут встретить! — на весь зал произнес Богатырев.
Надо же, какой он уверенный в себе тип! Думает, что самый умный. Может поиграть со мной, как кошка с мышкой. Говорит со мной, словно старый друг, а сам при этом совершил нападение на все мои поместья. Ну ладно, в эту игру могут играть двое.
— Валера, Лора, начинайте, как только мы сядем в Караван, — отдал я приказ.
Он был прост. От Островского мы знали о нескольких помещениях, принадлежащих Богатыреву. Крупные заводы, дорогие квартиры или просто склады с ценным товаром. Как только мы сядем в Караван, он уже не сможет выйти. Мои питомцы сделают так, что никто и не догадается, что это князь Кузнецов решил ответить. Вот только что-то мне подсказывает, что Богатырев сложит два плюс два и поймет.
Сейчас же он направлялся ко мне. Весь такой красивый: в костюме и с родовым мечом на бедре. Был он один. Как объяснил водитель, пока мы сюда ехали, в этом зале только пассажиры. А даже для такого высокопоставленного человека, как Богатырев, покупать билет еще и на помощника, очень расточительно.
— Должен признать, Анатолий Афанасьевич, я тоже удивлен, — я встал с дивана и подошел.
Он протянул мне руку для рукопожатия, и я с удовольствием ее пожал. Даже искренне улыбнулся. А все потому, что с этого момента он был обречен.
Глава 11
Кажется, началось
Есть в моем внутреннем хранилище одно неприкосновенное место, куда может попасть только Лора.
Огромный черный куб размером с небоскреб печатей и рун. Каждый раз, когда я проверял его, он был все больше. Для бесконечного хранилища самое то. Остальные обитатели знали, что там живут змеи, и не испытывали желания совать туда нос, а все потому, что это не мои питомцы. Они не приручены.
Мы с Лорой заключили их в специальный аквариум, в котором моя помощница сама руководила процессами.
Периодически Лора рассказывала, какие новые виды она вывела, и радовалась, когда у нее получалась та или иная тварюшка.
— Для Богатырева я подготовила долгоиграющую змейку, — зловеще потирая ручками, сказала Лора. — Она не убьет его в течение поездки, и он не поймет, что происходит с его телом. Но он будет очень медленно лишаться сил. Капля за каплей его энергия будет вытекать, пока рано или поздно он не спохватится, но уже поздно. Очень поздно!
В этот момент Лора была похожа на злую профессоршу в белом халате с вздыбленными волосами и черными очками.
Она даже позволила Валере немного посодействовать нашему плану во внутреннем хранилище.
Когда я подошел к Богатыреву, чтобы поздороваться, Лора подготовила змею и положила для наглядности в специальный резервуар.
Мы пожали друг другу руки.
— Дергай за рычаг, Валера! — пафосно сказала Лора, подняв палец в латексной перчатке вверх.
И змея с превеликим удовольствием пустилась по каналам в тело Богатырева.
Приятно? Хм… Такой человек не нужен Российской Империи. Да, сильный, но какой от этого толк, если он живет в стиле «и нашим, и вашим за копейку спляшем»? В критический момент такой негодяй примет сторону сильнейшего. И что-то мне подсказывает, что эта его поездка в один конец. Хотя теперь-то уж точно.
— Лора, сколько у него времени? — поинтересовался я, когда мы расселись на разные диваны.
— Не могу точно сказать, но я запустила в него змею-недельку.
— Надеюсь, я это увижу, — хмыкнул я, разглядывая Ерх.
— Кстати, пока мы ждем посадки, хочу поговорить с тобой по поводу портальной магии. Я не смогла придумать альтернативу первому уровню. Если хочешь телепортироваться, будь добр пожертвуй чужой жизнью… Таковы правила.
— В каждом правиле есть исключение, — фыркнул я. — Особенно в магии.
— Возможно, встретив Баргана, я что-то смогу понять. Если сможешь к нему прикоснуться, вообще будешь лапочкой!
Лора появилась рядом, чмокнула в щеку и исчезла.
— Вижу, ты освоилась с тактильным образом? — погладив щеку, улыбнулся я.
— А то! Скоро все мое тело может стать полностью осязаемым… — многообещающе сообщила она.
В этот момент двери в зал открылись и вошли полностью укомплектованные в тяжелую броню маги. Судя по всему, это наши телохранители на время поездки по Дикой Зоне. От каждого исходила просто сумасшедшая сила.
Не только от мага, но и от костюма.
— Хех, узнаешь их? Кажется, мы видели прототипы, — улыбнулась Лора.
Отряды по десять человек отделялись от строя и направлялись к своему аристократу.
— Князь, Кузнецов Михаил Викторович? — грубым басом спросил один из магов.
Забрало шлема отъехало вверх, и я увидел седобородого мужчину с белесыми глазами и шрамами на все лицо.
— Он самый, — кивнул я. — А вы?
— Командир третьего отряда Каравана, шестого вагона, высший архимаг Леопольд Виссарионович Вандалов! — невероятно пафосно представился он.
Если бы можно было, он бы наверняка нацепил плащ, и кто-то сзади дергал бы за него для антуража.
— Так… — я многозначительно уставился на эту компанию. — Пойдем?
— Разумеется, — кивнул Высший Архимаг Леопольд, — но сперва небольшой инструктаж!
— Опять… — закатил я глаза, падая на диван. — Ну давай, вещай…
— Попрошу, молодой князь, отнестись к правилам серьезно! В случае непредвиденной ситуации, мы будем защищать вашу жизнь, и лучше вам знать заранее, что делать, а что нет, чтобы никто не погиб!
— Никто не погибнет, Леопольд, но правила расскажи.
— Хех, как обычно, — шепнул один из телохранителей из заднего ряда своему товарищу.
Только он надеялся, что я не услышу. Лора давно взломала костюмы и включала микрофоны, чтобы послушать, о чем говорят их владельцы.
Кстати, среди них есть и две женщины.
— Слабо сказать мне в лицо? — улыбнулся я, добавив силы в голос. — Задний ряд. Слева.
Все удивленно оглянулись на телохранителя. И поначалу мне казалось, что он извинится, испугавшись командира, но нет.
Он вышел. Его забрало отъехало назад, и я увидел мужчину средних лет. Лицо такое же суровое, как
