Утром в четверг город накрыла снежная пелена, и остаток дня после лекций Белла провела, согреваясь в постели под звуки Tango in the Night и готовясь к следующему занятию. В пятницу Виви потащила Беллу в кино, прихватив и Джека. Получилась дружеская встреча вместо их с Джеком обычного свидания. «Одинокая белая женщина», появившаяся в прокате еще в августе, напомнила Белле о Нью-Йорке, Даяне и… семье. Антагонистка фильма вызывала смешанные чувства: ностальгии и омерзения; а ее желание подражать главной героине и вовсе заставило Беллу усомниться в собственном рассудке. Она, не переставая, сравнивала себя с ней.
«Но я же не такая? Я всего лишь была бы не прочь приобрести такие же духи или платье. Я не хочу идти милю в чужих туфлях», – размышляла Белла, пока Джек и Виви что-то тихонько обсуждали, иногда показывая пальцем на экран. Но Джек не забывал и о Белле: он обнимал ее за плечи, изредка бросая на девушку игривый взгляд. Белла казалась отстраненной, полностью погруженной в невеселые мысли. На последних секундах киноленты, буквально за мгновение до титров, Белла встрепенулась, будто очнулась от долгого сна. После сеанса, уже на улице, Белла обрадовалась холоду, взбодрившему ее, заставившему кровь течь быстрей, приливая к затекшим от долгого сидения на месте конечностям.
– Я до сих пор не могу отойти от фильма. Вот так давай объявление о поиске соседки. Придет и попытается украсть твою жизнь, – возмущалась Виви, морщась от снега, летевшего прямо в лицо мокрыми колючками. Они осели белой каймой на ее густых черных ресницах. Джек, так и не принявший назад шарф, накинул поверх зимней куртки другой, темно-синий в черную полоску. Белла носила все то же пальто, но к шарфу Джека теперь добавилась и его шапка.
«Том когда-нибудь догадается, что вещи явно куплены не мной», – с улыбкой подумала она, беря Джека под руку.
– На матч пойдешь завтра? – спросил он, стряхивая снежинки с шапки Беллы.
– Да, только как они будут играть в такую погоду?
– Завтра потепление, снег растает, к вечеру подсохнет, да и за полем ухаживают, там не должно быть такой сырости. Уж поверь, не первый год проводим. – Джек метнул взгляд на Беллу. – Мы же вместе идем?
Тут же вклинилась Виви:
– Конечно, вместе. И я с вами.
– Ну разве могло быть иначе? – шепнул Джек на ухо Белле, и та тихонько рассмеялась.
Наступила суббота, теплая, солнечная. Лекции проходили легко, студенты не слишком сильно концентрировались на занятиях, а преподаватели многого от них и не требовали. Все прекрасно понимали, что важная для студенческой команды, да и для всего колледжа игра занимает все мысли учащихся.
Едва закончилась последняя лекция по испанскому, в аудиторию Беллы постучался Джек.
– Ну как ты? Они сегодня бешеные какие-то… студенты в смысле, – отметил он. – Впрочем, каждый год одно и то же. Мы успеем выпить кофе или даже пообедать, если ты голодна.
Белла стряхнула невидимые пылинки с шерстяной юбки, поправила воротник белой водолазки.
– Можно выпить по чашечке кофе, я урвала пару сэндвичей. Думаю, и Виви хватит тоже, – Белла склонила голову набок, обмениваясь с Джеком взглядом.
– Если мы будем в преподавательской, а не в столовой, то Виви определенно к нам присоединится, да и не только она. Пойдем?
– А что еще нам остается? – Белла приблизилась к Джеку, обвила его шею руками, пользуясь моментом.
– Нас же могут увидеть. – Джек улыбнулся и невесомо коснулся губ Беллы своими.
– Есть планы на вечер?
– Уже да.
Они оба рассмеялись и вышли из пустой аудитории.
Два часа до начала матча прошли незаметно, их компанию разбавили миссис Браун – миловидная полноватая преподавательница математики и Калеб Трэверс – молодой лектор, пару раз в неделю читающий электив по философии. Виви примчалась последней, с тяжелой фотокамерой в руках. Пока она пробиралась к Джеку и Белле, успела отдавить ноги сидящим болельщикам на их ряду, включая миссис Браун и Калеба.
– Уф, еле дошла до вас. Специально повыше сели? – пробухтела Виви, плюхаясь на свободное место рядом с Беллой. Джек наигранно вздохнул, а Белла хихикнула.
– Надеялись, что ты нас не найдешь. Но, увы, не получилось, – едко заметила она и еще раз хохотнула, увидев округлившиеся глаза Виви.
– Да шучу я. Уже все места заняты были.
– Очень смешно, – почти обиделась Виви, но тут же передумала, вспомнив о своем фотоаппарате.
– «Кодак», новенький. В девяносто первом папа на день рождения подарил… Хочу поснимать матч для газеты. У наших студентов фотографии, как правило, редко удачными выходят.
– У наших студентов в принципе редко что-то удачным выходит, – мрачно добавил Джек и тут же получил легкий тычок локтем от Беллы.
– Эй!
– Хватит обижать студентов, – прищурилась Белла, но в ее глазах плясали искорки смеха. Джек возмутился:
– Они сами кого хочешь обидят! Том, твой, например…
Договорить Джеку не дали. Он сам оборвал себя на полуслове, завидев синие глаза, которые точно покрылись коркой льда. Океан замерз.
– Не надо.
Джек замолчал, а Виви не обращала на пару никакого внимания, сосредоточившись на созерцании футбольного поля через видоискатель. Половину матча их троица сохраняла тишину, но звуков с лихвой хватало и без их участия. Стадион верещал, свистел, кричал, разрывая своими воплями тихую атмосферу пригорода. Собравшиеся действовали как единый живой организм, неистово поддерживая «Соколов».
– Черт! – выругалась Виви, когда объявили кик-офф, означавший начало второй половины игры.
– В чем дело?
– Сюда Нельсон направляется, думала, если буду с вами, не полезет, – нервно ответила Виви, закрывая объектив и подрываясь с места.
– Дин? – удивленно уточнил Джек.
– Нет, Джейн! Дин, конечно. Я сваливаю. – Виви засуетилась, поспешила к выходу, вновь наступая несчастным зрителям на ноги.
– Виви! Подожди! – позвала подругу Белла, но та уже ее не слышала. Девушка поднялась с места, вытягивая шею, чтобы рассмотреть, откуда к Виви направлялся Дин.
– Я его не вижу… А ты?
Джек повертел головой.
– Не-а. Может, он ей уже мерещится?
Белла еще раз огляделась. Дина она так и не обнаружила, зато ее взгляд зацепился за молочно-белое пятно. Девушка моргнула, думая, что из-за ярких фонарей стадиона она увидела световой круг. Пятно постепенно вырисовывалось в неподвижный женский силуэт.
– Изабелл… огонь рядом.
В голове Беллы эхом отдавался голос фантома. Немея от ужаса, Белла встряхнула волосами, силясь прогнать шепот.
– Уходи.
– Что? – не понял Джек, поворачиваясь к ней. Та, не выдержав, выпалила:
– Я слышу женский шепот.
Лицо Джека побледнело.
– В каком смысле?
– В прямом. Я знаю, что ты его тоже слышал.
– Откуда ты…
Белла затараторила:
– Я читала твой дневник, мне очень стыдно. У меня огромные проблемы с доверием,
