А меня неожиданно сковал страх.
— Идем же! — друг вывел меня из ступора, первым взбегая на скрипучие ступени.
В доме все вверх дном. Но я уловил ее запах. Пахло теплым чаем. Так может пахнуть только ее кожа. Но ее в доме не было. Ни стука сердца, ничего.
И я взревел. Опять! Опять я ее упустил! Под руку попался массивный стол, и тут же полетел в стену. Хотелось ломать и крушить. Но что толку? Из другой комнаты крикнул Морт.
— Сюда!
Оказался там, в мгновение ока. Замер, уставившись на труп старика. То, что это был труп, не было сомнений. Сердце не стучит, и рядом начинает растекаться небольшая алая лужица.
Здесь ее аромат стал сильнее, и, ринувшись по его следу, попал в какой-то чулан. Убогая кровать с выпотрошенным матрасом, разбросанная одежда… А главное не выбитое, а распахнутое настежь окно.
Переглянувшись с Мортом, аккуратно выпрыгнул в окно, пока друг обходит дом сбоку. Во дворе множество построек. Как лабиринт.
— Фаб, я проверю тут, а ты иди, там есть ограда, может, ведет куда? — и он скрылся в постройках, бесшумно вторгаясь в каждую.
Здесь много запахов, которые перебиваю все на свете. Одна только компостная яма, чего стоит!
И везде едва уловимый ее след. Она была здесь, все это время, и успела знатно наследить. Ничему ее жизнь не учит!
А на ограде то следы, кусок какой-то тряпки, но пахнет ею…
Не мог быстро идти, боясь потерять ее след, а он все тянулся и тянулся, пока не вышел к трассе. В куче прелых листьев нашлись старые вещи, все в латках, но еще теплые.
А ее рядом нет. И ни звука. От досады опять вколотил кулак в жалобно скрипнувшее дерево.
Опять упустил!
2
Звонок мобильного снова оторвал от полной сосредоточенности на дороге. Опять этот Морт!
— Ну?! Нашли?! — это все что сейчас волновало Скотта.
— Нет… Ушла незадолго до нас, и связь опять оборвалась. Но ушла недавно и по трассе, ведущей в два конца без ответвлений. Мы поедем на север, двигайся с юга. Идет? — голос у него был тоже расстроенный, а судя по шуму на заднем фоне, Фабиан явно не в восторге.
— А что? Есть другие варианты? — язвительно поинтересовался Скотт. — Все сворачиваю на ваше долбанное шоссе. — и отбросил телефон, который спружинил и отлетел на коврик, под сидение автомобиля.
— Вот же! — только ругаться и остается.
Эти мальчишки, ее опять упустили.
Джес всегда была резвой, но она после случая с Эфроном, никогда не сбегала. Могла выкидывать все что угодно, но не в одиночку. Всегда впутывала еще кого-то, кто мог ее немного вразумить. Взбалмошная, энергичная… и, по сути, большая трусиха.
И она сейчас болтается где-то одна, без привычных средств к существованию. За ней ведется охота, по ее следу идут шавки Совета, и она точно к такому не готова. Эдмунд рвет и мечет, и уже несколько дней не покидает стен Совета, грозясь разнести всех и вся. Еще немного и туда же заявится Мари, которую только чудом дома удерживают Анна и Джозеф. И вот тогда… начнется полнейший хаос.
Куда может пойти девушка в столь ранний час? Да никуда! На улице едва светает. И что это за связь такая, что отсекла семью, но работает нестабильно?!
В какой-то момент под сидением зазвенел смартфон, и пришлось шарить рукой, бросая на извилистую дорогу беглые взгляды. Не хватало, еще в кювет уйти. В очередной раз, не выловив телефона, Скотт мазнул взглядом по рейсовому автобусу, и еще пору мгновений обрабатывал в голове то, что увидел.
Резко развернул машину вслед за общественным, и явно видавшим лучшие времена, транспортом, все никак не мог поравняться и заглянуть в салон. Извилистая дорога, не давала такого преимущества, но как только появился ровный отрезок пути, тут же подъехал к интересующему окну, убедиться, что не ошибся.
Чуть понуро склонив голову, в полумраке сидела, его практически племянница, из-за которой собственно и происходит вся эта сумятица! Глаза, покрасневшие, и блестят, все лицо в свежих розовых полосках, а значит, только недавно поцарапалась и шрамы еще не успели регенерировать до обычной стадии. Одета, не пойми во что…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А телефон все надрывался под сидением. Подождет! Кто бы там не был!
Пришлось, нарушая все правила и вождения и самосохранения, подрезать автобус и буквально вломиться в него.
Джес смотрела на него глазами толи полными ужаса, толи боли…
Затравленная девочка…
~~~
Этого не может быть! Дядя Скотт!
Сначала дико испугалась, не узнав его лицо, искаженное суровой маской, но потом его взгляд смягчился, и я сама подскочила на ноги, чуть не ударившись о низкую полку, для багажа.
— Здравствуй, Джес. — он по-отечески обнял, закрывая собой те проблемы, которые надо мной нависли. — Пошли, дальше поедем в моей машине.
И больше не говоря ничего, повел за руку в свой автомобиль. В авто разрывался мобильник, почему то из-под водительского сидения. Дядя пристегнул меня, а после сел и сам. Автобус, сердито сигналя, объехал нас и продолжил свой маршрут.
— Я отдала все заработанные деньги за билет… — почему то было их ужасно жаль.
— Малышка Джес, зарабатывала деньги?! И каким же способом? — Скотт завел машину, и мы поехали в обратном направлении.
— Таскала прелые листья, обрезала деревья, чистила птичники… — дальше перечислять не стала, потому что у дяди отвисла челюсть, и лицо приняло неестественно вытянутую форму.
— Кхм. Неплохо. Расскажешь как нибудь, поподробнее. А сейчас… — он свернул на большую парковку для большегрузов и припарковался рядом с кафе. — Нам надо поговорить и серьезно.
Меня и так потряхивало, а теперь и вовсе начало трясти с удвоенной силой. Он это заметил и щелкнул ремнем безопасности, отстегивая меня и указывая на кофейный аппарат за витриной кафе.
— Мы купим кофе, что бы согреться, а после ты меня выслушаешь. — тон не терпел возражений и мы пошли за огромными порциями ароматного напитка.
Сев обратно в авто, Скотт неторопливо потягивал свое кофе, и так же неспешно начал разговор.
— Джес, мне для начала нужен только один ответ. Фабиан тебя заставлял подписать Договор, и после Соглашение? — он не смотрел на меня, и я вздохнула поглубже.
Первичный договор, у меня выудили шантажом, НО… Это оказалось неожиданно в моих интересах. И потому меня никто и не заставлял. А Соглашение и подавно…
— Нет, меня никто не принуждал, дядя. Я все подписала по собственной воле. — во рту, несмотря на привкус кофе, резко стало сухо.
— Тогда все будет, несколько проще… — он отставил свой стаканчик на торпедо, и повернулся ко мне. — Джес, тебе нельзя сейчас разрывать это Соглашение. Ты должна остаться с Фабианом, как можно дольше.
Последние его слова меня немного ошеломили, и насторожили. А он тем временем продолжил.
— Ты вносила свое имя в Дипломатические списки? — и получив отрицательное покачивание головой, вздохнул. — Твои родители тоже его туда не вписывали. Но из-за этого, на тебя и Обирдэйла составлен Брачный Договор. И он вступит в силу, как только твое Соглашение с Фабианом закончит свое действие. — что-то скорбно вздыхать у дяди входит в привычку. — Обирдэйл в незапамятные времена, обокрал твоего отца, но доказать это не получилось, хотя все, всё знали. Он захочет отыграться на тебе, поскольку Эдмунд приложил руку к тому, что его перестали принимать многие семейства, избегая и все так же обвиняя в краже.
— А кто такой Обирдэйл? — фамилия вообще ни о чем не говорила.
— Как это? Его наемник должен был доставить тебя в совет, но не довез, как мы видим. — он выглядел несколько растерянно.
— Кирин? — он никогда не представлялся полным именем, а спрашивать не было нужды.
— Именно. — Скотт утвердительно кивнул. — Нам сейчас надо ехать в Совет. Они хотят, что бы ты подтвердила свое согласие на ваши отношения с Сейвом. А потом тебя заберет Фабиан.
От последних слов, опять пошел мороз по коже. Если Фабиан меня заберет, рядом будет его безумно жестокий братец, и что там у них в головах, не имею ни малейшего представления, и в подземелья я точно не стремлюсь.
