Я сидела оглушённая.
В голове не укладывалось. Война магов была войной магов и демонов? А Грань, куда ушли добровольно драконы — чудовищем, порождённым разгневанными созидателями или же Сыяном?
— А драконы? — Я вскинула голову, надеясь не услышать страшное. — Во всех учебниках истории написано, что драконы устали и ушли за Грань.
— Устали? Возможно. Когда я пропала, мой муж, тогдашний король Мгража устроил ещё одну, последнюю вылазку. И в неё он взял всех созданных ранее сверхмагов.
— А что потом? Им же удалось справиться с чу-чудовищем?
— Если бы, — горько хмыкнула Яниса. — Они не стали приближаться. Бросили ради интереса одного из подопытных и увидев его конец, поспешили обратно. Война продолжилась. Но теперь уже никто не приближался к водам. Тогда вода стала уходить и цветущая ранее земля, превратились в пески. Сейчас там уже и следов не найти от прошлых величественных городов. Всё замело.
— П-погодите. — У меня пересохло во рту. — Леди Яниса, вы хотите сказать, что рядом с Окатаном, там, где сейчас пустыня стоял город магов?
— Да.
Вот оно! Хрустальные гробницы!
Я прижала руку к груди, чувствуя с какой силой бьётся сердце. Там все ответы. Именно там побывал Дражен в прошлом. И вернулся уже другим.
— А что было дальше?
— Дальше? Дальше, девочка моя, наступила зима. Холод сковал всю землю и даже Долина дьявола перестала быть таковой. Только море оставалось тёплым. Только там была жизнь. Первыми на остров костей ступили драконы. Главы нескольких кланов объединились ради победы над чудовищем. Но ни один из них не вернулся. Правда, кто-то из магов заметил, что красная зона уменьшилась. Тогда в пасть этой дыре отправили всех одарённых простолюдин. Их тоже поглотил зверь эфира и красная зона снова уменьшилась. Люди смекнули, что чудовище хоть и нельзя убить, но можно заставить переесть.
— Нет… — прохрипела я, сжимая в кулаке одеяло и простынь. — Они же не могли…
— Могли, Диела. Ещё как могли. Когда на кону стоит выживание целого мира и не на такое пойдут. Были найдены все созидатели. Прятаться под землёй было всё тяжелее из-за отсутствия ресурсов, так что они стали выходить. Чтобы питать яйца магией, созидателям нужна была простая человеческая еда. Первыми чудовищу были скормлены именно они, а когда защищать яйца стало некому, в море привезли и молодняк. Многие из них были на грани вылупления. Драконы не знали об этом. Знай они о подобном, то ни за что бы не позволили случиться трагедии. Но из-за гибели глав кланов у них началась междоусобица и проблемы внешнего мира отошли на второй план. Яйца драконов хранят столько магии, что её невозможно распределить даже между тысячью человеческих младенцев. Так что чудовище жрало. Оно с жадностью накинулось на детей и лишь выбросив в воду последнее потухшее яйцо, оно насытилось. Красная зона исчезла. Море стало безопасным и только в небе ещё виднелось серое марево пасти.
А потом узнали драконы. Ты просто представить себе не можешь всю боль этих существ, Диела. Яйца драконов так драгоценны, потому что появляются лишь раз в сто, а то и двести лет, а потом их ещё столько же высиживают. Процесс очень долгий, затратный. Мать связана с ребёнком неразрывной нитью. И только из-за договора с созидателями эти нити были разорваны и созданы новые. Так, чтобы драконята принимали новых “мам”. Теперь ты понимаешь весь масштаб проблемы, не так ли? Все, все яйца драконов были уничтожены, как и их няньки. Оставшиеся без детей родители не выдержали и добровольно накормили собой чудовище. Магии оказалось так много, что оно однажды просто ушло. На целых две тысячи лет. Я думаю, что всё это время оно переваривало то, что тогда получило. А сейчас оно снова голодно, Диела. И созидателей у вас больше нет.
Меня охватил озноб.
Я машинально провела рукой по плечам и сжала пальцы. Получается, что первый император — бывший король Мгража и лучший друг моего прадеда — был мужем Янисы. Маг, использующий силы для экспериментов над людьми и убивающий созидателей. А сами созидатели были приближены к богам, потому на них и открыли охоту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нет, что-то не складывается. В жизни не поверю, что боги могли допустить подобные зверства на своей территории. Святейший точно не мог. Он даже меня вернул в прошлое, когда случилась новая война. И это без умерщвления драконьих детей.
— Где были боги, леди Яниса?
Я скрипнула зубами, впиваясь обломками ногтей в кожу. Физически мне не было так плохо даже тогда, когда я сама умирала ещё там, в прошлом. И не единожды, надо сказать. Но слова о том, что люди, те самые люди, которые являются моим народом, без зазрения совести уничтожали детей! Пусть драконьих, но детей! На грани рождения, тех, кто живя десятилетия в яйце уже обладал разумом человека… Эти слова резали сердце на части. Маленькие такие части, меньше овсяного зёрнышка.
— Боги? А причём тут они, Диела? Две тысячи лет назад не было никаких богов.
— Как это не было? Да не может быть. Нет. — Я сделала судорожный вдох, чувствуя как опаляет горло болью. — Святейший, он бы не стал молчать. Ни за что бы не стал.
— Диела… — Леди попыталась взять мои руки в свои, и с горькой усмешкой на бледных губах пояснила. — Как ты думаешь, кто такие боги?
— Высшие существа, создавшие наш мир?
Историю Сыяна я знала очень хорошо. Так что всё, что так или иначе касалось божественного вмешательства или чуда, изучила за две жизни с особой тщательностью.
— Ахахаха! — прародительница резко взлетела под потолок и закружилась, разметая в разные стороны концы призрачного платья. — Какое счастье, что ты родилась в это время, Диела. Какое же это счастье жить в неведении!
— Леди?
Мне казалось, призраки не умеют сходить с ума. Злиться, грустить, даже радоваться — да, но вот так терять остатки разума… Спроси меня сейчас о том, что происходит, и я бы с чистой совестью ответила, что благородная прародительница бьётся в истерике.
— Прости. — Она спланировала на кровать и легла на спину, проткнув насквозь рукой мою сумку. — Но твоё восхищение этими мразями действительно достойно порицания. Хотя винить в этом ни ваше, ни предыдущие поколения я не стану. Ведь вы не были мной. Ах. — Она перевернулась набок и подложила руку под голову. — Боги, милочка — это те самые изменённые маги, пережившие вливание магии созидателей. После исчезновения чудовища мой муж и оставшиеся в живых маги решили скрыть свои преступления. К сожалению, я не знала о том, что процедуру изменения прошёл и Кристоль. Мой сын был рождён с частицей магии созидателей. Но её было столь мало, что уйти вместе с отцом он не смог. Поэтому эти сволочи единогласно решили бросить маленького ребёнка и уйти в другой мир. Грал сопротивлялся. Мне после смерти, все дороги, знаешь ли, были открыты. Я слышала и видела всё. Знаешь почему ваш род получил графский титул?
— З-за заслуги перед короной и народом…
— За молчание, милочка. И за воспитание наследника. Грал стал регентом при Флайлене до его совершеннолетия. Ну что ты плачешь, девочка моя? — И я с удивлением заметила горячие дорожки слёз. — Разбила я твою веру в высшие силы, да? А я устала, Диела. Знаешь? Я устала. Не хочу больше это терпеть. Они как и прежде играют жизнями, только теперь уже сами даруют силу. Твой вот, одарил род Грала прежде, чем исчезнуть в другом измерении. Думаешь, Святейший единственный, кто балуется подобным благородием? А вот и нет. Есть ещё несколько людей или нелюдей, которые могут многое из того, чем обладают боги.
Слово боги она выплюнула с презрением.
Яниса облегчила душу и рассказала всё, что томило её долгие двадцать веков. А мне теперь с этим что делать?
— То есть, вы утверждаете, что Святейший не более, чем человек, одарённый сверх меры в результате успешного эксперимента, проведённого аж две тысячи лет назад? — тихо переспросила я.
— Именно. И кстати, у него препротивный папашка. Его именем сейчас зовут море Созидателей. Вот уж где алчность правит балом.
— П-первый? Вы про прародителя богов?
