В его взгляде сквозило раздражение и разочарование, но… не мной, а самим собой.
— Отношения с тайной стражей давно поддерживаешь? — решил уточнить я.
— Два месяца назад… — потупил он взор и выдавил из себя, чуть помолчал, а потом добавил: — Сам господин Кринт из столицы прибыл; инкогнито, правда. Ему король повелел все разузнать и наладить утраченные связи.
— А почему связи разорвались? — поинтересовался я.
— Да графы с королем Вукосом напрямую общались, у того претензий не возникало. Проверки приезжали, но чисто формально, и господа этот вопрос всегда мгновенно урегулировали.
— Ладно, с этим все ясно. Давай говори, что за неприятности могут меня ожидать.
— Два дня назад приехали в трактир графы: Фурэн, Улиэр, Муртэн, Аколэт. Они заявились не весело провести время, а решать какие-то важные вопросы. Подслушать их никакой возможности не представилось, они артефакт активировали. Но когда к ним присоединился управляющий замком вашей жены, пару фраз мне удалось услышать.
— Управляющий? — наморщил я лоб, вспоминая того.
— Да, молодой парень — Амстон.
— Все вспомнил! — Я кивнул: в голове всплыла картинка того, как препираюсь с управляющим насчет кузни, которую снесли для стены Креуна.
— Постараюсь передать в точности… — Он наморщил лоб, поднял глаза и принялся излагать услышанное в разговоре.
Исходя из его слов, ясно мне стало только одно — управляющего замком они перетянули на свою сторону и что-то замышляют. Вот только что? Этого трактирщик не знает, догадывается только. Так, похоже, в порядок привести себя не удастся, не стоит терять время. Я поднялся и, поблагодарив Фрунга, отправился в замок. Как назло, пошел сильный дождь, пришлось Ворону сбавить темп, он-то может нестись как стрела, но опасение свернуть нам обоим шею взяло во мне верх. Недоброжелатели вполне могут устроить ловушку на дороге. Правда, в сторожевой сети активности не наблюдается, но ведь можно и просто веревку на нашем пути натянуть… На всякий случай держу перед магическим взором активированные руны, в любой момент могу их выпустить. На полпути к замку дождь закончился, но скорость передвижения не увеличилась, дорогу развезло. Странно, в предыдущий раз, когда только снег сошел, и то дорога находилась в лучшем состоянии, а сейчас-то — лето заканчивается… Такое ощущение, что тут гоняют табун лошадей каждый день, а потом еще и караваны телег все разбивают.
— Рэн! — раздался встревоженный голос советника.
— Что случилось?
— Кин увозят!
— Куда увозят? Кто? — забеспокоился я.
— Не знаю! К ней прибежала служанка и сказала, что управляющий сорвался со стены, Кинэлла поспешила к пострадавшему. У внешней стены замка действительно находился раненый, по ауре определил, рядом с ним семеро человек. Когда твоя жена, в сопровождении Ивлуса, подошла, то состоялся какой-то разговор, а потом потасовка. Ивлус попытался защитить Кин, но… Откуда-то появились еще трое, они привели лошадей, Кин посадили на лошадь и… они движутся в противоположную от тебя сторону.
— Ее ранили? Как она?
— Нет, просто пригрозили оружием.
— Почему не вмешался?! — посылая Ворона в галоп, спросил я.
— За внешней стеной я ничего сделать не в силах, — расстроенно ответил древний артефакт, — но ее местонахождение смогу определить.
— Что она говорит? — спросил я, вспомнив, что с Креуном девушка может общаться на расстоянии.
— Минуту, совсем забыл! — воскликнул артефакт, а потом замолк.
Ворон, почувствовав мое нетерпение, прибавил прыти, теперь это больше напоминало не бег, а полет. Грязь из-под копыт летит во все стороны, а дорога слилась в одну полосу. Вот уже и замок вдали показался.
— Рэн, с ней все в порядке! — обратился ко мне Креун, и я чуть облегченно выдохнул. — Ее похитили два графа, которые принесли клятву верности.
— Какую клятву?
— Когда Кин приехала в сопровождении отряда королевских артефактчиков, чтобы разобраться в происходящем, то все четыре графа склонили перед ней головы и покаялись. Они подтвердили клятву, данную дедами, и пообещали выплатить все недостающее золото, которое ей причитается с прииска.
— И она им поверила? — хмыкнул я.
— Выходит, что так, — осуждающе ответил советник.
— А ты какого черта делал?! Про меня-то речи нет, со мной она не советовалась и общения избегает! Но ты-то?! — вновь завелся я.
— Да никто меня об этих клятвах и о прощении ею врагов в известность не поставил! Кин говорила, что едет решать вопросы, потом вернулась: мол, все утряслось. На вопрос, суровое ли наказание понесла знать, получил ответ, что достаточное. И в мыслях не мог представить, что она их пощадила.
— Да уж, пощадила овечка волков, — пробурчал я. — Зачем ее похитили-то?
— Она не знает, графы ужасно торопятся и гонят лошадей во весь опор. Они от тебя в трех часах скачки, боюсь, что до своей цели доберутся раньше, чем ты их нагонишь.
— Значит, их десять человек, а срезать путь тут никак не получится? — поинтересовался у Креуна.
— Да, графы Муртэн Олвит и Аколэт Уфевен командуют, а срезать тут негде.
— Вот как? Ни молодого графа Улиэра Крунова, ни главаря — графа Фурэна Мишкена с ними нет? — удивился я, и в тоже время чуть успокоился, если такое состояние можно назвать спокойным.
— Предлагаю заехать в замок и только после этого начать преследование, — предложил Креун.
— Почему? Потеря времени сыграет разбойникам на руку, планирую не останавливаться и догнать негодяев! — воскликнул я и мысленно попросил коня прибавить ход.
Ворон в ответ лишь напряженно каркнул; похоже, он делает все, что в его силах.
— Рэн, подчиняйся разуму, а не эмоциям, — аккуратно произнес советник, боясь моей гневной отповеди.
Если бы он продолжил, то слушать бы его не стал, а так… Действительно, странно все: разговор с трактирщиком, пусть даже он и решил помочь, но… толком-то ничего не сказал. Может, хотели меня уверить, что Кин в большей опасности, чем на самом деле? Получается, это ловушка именно для меня? Но не легче бы устроить на меня засаду, для чего городить такие сложности? Нет, не то… Выходит, есть что-то еще, о чем не догадываюсь.
— У Кин какие предположения? — поинтересовался у Креуна: хочется получить подтверждение, что с девушкой все в порядке.
— Золото, прииск, месть, — перечислил тот в ответ. — Мне думается, что дело в золоте и той контрибуции, которую она наложила на провинившихся графов.
— А меня зачем ждали? Да и не могли они высчитать, что приеду сегодня.
— Да не ждал тебя никто! Кин-то недавно приехала, им же надо было подготовиться, — сказал Креун.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
