продолжала чувствовать себя лишней. И хотя Мэб с Линс никак не указывали на неуместность моего присутствия, по их слаженным действиям было видно, что они привыкли путешествовать вдвоем. Не говоря уже о том, что живым и восставшим в принципе сложно взаимодействовать и находить общие занятия. Поэтому, пока ребята о чем-то переговаривались, я незаметно покинула место стоянки и направилась по нашим следам к тому самому холму — опасному.
— Вернись немедленно, — холодно приказал подселенец.
— Тогда ты не проведешь прикладное занятие по распознаванию ловушек. И это останется на твоей совести, — ехидно ответила я, спустившись к подножию холма и зависнув у края заболоченной низины.
— Не вынуждай меня перехватывать контроль над телом, чтобы вернуть тебя в лагерь.
— Как будто тебя до этого что-то останавливало.
— Знаешь, я удивлен.
— И... чем? — неожиданная смена темы меня удивила тоже. Ясно видя маршрут, по которому мы огибали холм с ловушками по низине, я полетела к своей цели.
— Что ты дожила до девятнадцати лет. Видимо, у тебя были терпеливые наставники.
— Да уж потерпеливее, чем...
Наш увлекательный внутренний диалог был прерван — что-то схватило меня за правую лодыжку и резко дернуло вниз. С чавкающим звуком грязь сомкнулась вокруг моих щиколоток, и я с удивлением поняла, что меня шустро затягивает в трясину. Вторым поводом удивиться стало напрочь отказавшее заклинание левитации — я не смогла вырваться из вязкой западни. Грязь тем временем уже дошла до колен.
— А я тебя предупреждал... — Альд произнес эти слова устало, даже почти не злорадно. — Судя по расположению ловушек, Тропа изменилась.
— Что?
— Ясно, слух у тебя все-таки избирательный...
А потом подселенец просто перехватил управление моим телом с сопутствующими этому болезненными для меня ощущениями. Он что-то прошипел, дошедшая уже до середины бедра грязь забурлила, и только тогда я заметила исходившее от нее едва заметное бурое свечение. Альд пробормотал труднопроизносимое сочетание звуков, и мое тело начало медленно, но верно подниматься вверх. Грязь не сдавалась и продолжала цепляться, будто живая — я чувствовала это по тому, как тревожно замерцало свечение на вокруг суставов моих рук. Еще немного, и удерживающее заклинание не выдержит, и я осыплюсь кучкой костей.
— Альд...
— Помолчи.
Я покорно замолчала, наблюдая за тем, как подселенец медленно и аккуратно, косточка за косточкой, освобождал мое тело из бурляще-чавкающего плена.
— Ши-и-за-а! — сквозь туман до меня донесся звонкий голос Линс. Сзади, как мне показалось.
— У тебя есть еще немного времени, чтобы придумать оправдание для своей выходки.
— Пожалуй, я воспользуюсь правом лича не оправдываться перед живыми. Ты как-то упоминал что-то такое.
— Лич — сущее воплощение могущества и величия Суртаза, и он действительно не обязан ни перед кем оправдываться. Но ты не думаешь, что это не лучший способ завязать дружеские отношения? Насколько я понимаю, тебе этого не хватает.
— Мне много чего не хватает, — огрызнулась я. — Например, тишины в голове, когда обсуждаются детали будущего задания. Или простых, понятных и своевременных ответов на вопросы, которые я задаю.
— Такое впечатление, будто я их не даю...
— Даешь, но похоже, что только те из них, которые тебе удобны.
— И какие же вопросы тебе не дают покоя?
— Как будто ты не знаешь! Да взять хоть последние... Что это было за представление с мертварем?
— Это... личное.
— Ладно, запомню и спрошу в следующий раз. Тогда... артефакт, который подарил мне канцелиар. Что с ним не так?
— Ши-и-за-а-а! — это уже был голос Мэба. Причем доносился он почему-то откуда-то слева. Подселенцу же тем временем наконец удалось освободить мое тело из ловушки полностью, до последней косточки, что несколько поубавило всколыхнувшуюся было во мне злость. Впрочем, отлетать подальше от опасного места Альд почему-то не спешил.
— Ты уверена, что сейчас подходящий момент для этого вопроса? — голос подселенца прозвучал саркастически.
— Ничуть не хуже любого другого. Или у тебя уже наготове невероятно важная причина, по которой ты не ответишь и в этот раз?
— А что мне ее готовить? Ты сама привлекла ее внимание...
В подтверждение слов Альда из грязи, которая чуть не поглотила меня пару минут назад, показались бледные женские руки с длинными черными когтями...
Глава 9. Дом на холме
— Что это? — я даже не пыталась казаться спокойной.
— Это
