Поставщики программ с открытым кодом могут стать силой, предоставляющей доступные корпоративные решения огромному количеству компаний, которые никогда в жизни не смогут позволить себе покупку базы данных Oracle или Систему планирования ресурсов предприятия (ERP),[131] созданную компанией SAP. И кто знает, возможно, именно им удастся придать силы новой революции в производительности, а то и инициировать возрождение малого и среднего бизнеса.
Возможно ли, что всё программное обеспечение будет производиться пиринговыми сетями, а не компаниями? Линус Торвальдс изменил своё мнение по этому вопросу. «Я никудышный предсказатель, — говорит он. — Я привык считать, что операционную систему можно сделать только на осно — вании открытого кода, но жизнь показала, что я был неправ». К примеру, он полагал, что «никто и никогда не захочет самоорганизовываться для того, чтобы создать базу данных, потому что это слишком скучно». Теперь же он считает, что сообщества, использующие открытые коды, могут создать почти любую программу, за исключением небольших ниш, в которых будет сложно хотя бы собрать достаточно большое сообщество.[132]
Если то, что Линус изменил свою точку зрения, оправданно, то к чему это может привести? В чём могут заключаться последствия для отрасли программирования — самой динамичной и важной части большинства экономик? Чтобы понять это, представьте движение по созданию программ с открытым кодом в виде двух последовательных волн, между которыми прошло примерно десять лет. Первая волна оставила нам «трубопровод»: веб-серверы, управляемые программами с открытым кодом, операционные системы и возможность получать части требуемого кода через Интернет. Всё это обозначается жаргонным словечком LAMP — сокращением слов Linux, Apache, MySQL и Perl/PHP. О Linux вы уже знаете. Приложение Apache Web server управляет почти 50 миллионами сайтов. Приложение для работы с базами данных MySQL уже установлено и используется более чем на 8 миллионах компьютеров. А язык программирования РНР, также разработанный с помощью открытых кодов, использовался при создании почти трёх четвертей всех веб-сайтов.
Первая волна открытого кода создала основу для возникновения дорогостоящих и комплексных приложений, использующихся предприятиями для управления процессами. Однако когда речь заходит о самих этих приложениях, поборники открытого кода сталкиваются со стеной. Практически с момента возникновения первых программ решения для предприятий были основой для выживания таких крупных компаний как SAP, Oracle и Microsoft. Теперь же, с наступлением второй волны, ситуация начинает меняться.
Сегодня всё, начиная с систем управления взаимоотношениями с клиентами (CRM)[133] и планирования ресурсов предприятия и заканчивая системами управления контентом и бизнес-разведкой — то есть практически любые типы производственных программ, которые могут прийти вам в голову, — становится доступным в виде программ с открытым кодом. Возник целый ряд предприятий, создающих приложения на основе открытых кодов. Таких предприятий насчитывается уже свыше 10 тысяч, но мы расскажем о двух из них.
Компания Pentaho занимается разработкой программ для бизнес-разведки, которые соревнуются с коммерческими приложениями, поставляемыми Cognos и Hyperion. Подобно решениям конкурентов, решение Pentaho обеспечивает пользователей системами отчётности, анализа, поиска данных и управления рабочим процессом. Такие системы позволяют предприятиям более эффективно работать с данными. Чаще всего клиенты платят значительные суммы за коммерческие продукты (а кроме того, ещё и за консультации по использованию), однако базовый продукт Pentaho является абсолютно бесплатным. Подобно другим поставщикам программ с открытым кодом, компания зарабатывает на поддержке, тренингах и консультациях по кастомизации программы для специфических целей конкретных клиентов.
Компания Medsphere предоставляет программные решения. для небольших и средних больниц, позволяя им хранить в электронном виде полные истории болезней всех пациентов, начиная с результатов лабораторных тестов и заканчивая прописанными лекарствами. На рынке уже имеется достаточное количество программ для управления больницами, однако большинство лечебных учреждений не могут себе их позволить. Около 80% больниц в США — небольшие, с числом койко-мест, не превышающим 300. Система Medsphere стоит примерно в четыре раза дешевле, чем аналогичная программа, защищенная патентами, при этом в неё включена поддержка и оплата услуг по инсталляции. Нет ничего удивительного в том, что программа доказывает свою эффективность среди медицинских учреждений.
Разумеется, ещё рано праздновать победу, однако такие компании имеют явное преимущество с точки зрения издержек. Им не нужно нанимать армии продавцов или инженеров — онлайновое сообщество разработчиков оказывает неоценимую помощь, помогая им произвести, протестировать и избавить программный продукт от ошибок. И если такие компании и расходуют деньги, то на создание дополнительных свойств и сервисов программы, и в этом заключается существенное отличие этой модели бизнеса от модели работы с программами, защищенными патентами, в которой до 70% расходов приходится на расходы по поддержке продаж и маркетинг.
Компании, напуганные или озадаченные размером расходов на покупку программного обеспечения, защищенного патентами, всё больше ратуют за то, чтобы дать шанс программам с открытым кодом. Они всегда могут сгрузить демонстрационную версию такой программы из Интернета и не заплатить за это ни копейки. И как только новый проект, работающий с использованием открытых кодов, найдёт себе точку опоры, в этот самый момент начнутся проблемы у традиционных поставщиков программного обеспечения, чьи бизнес-модели выживают исключительно благодаря умопомрачительным суммам, выплачиваемым компаниями за пользование лицензионными программными продуктами.
Управление сложностью открытых источников
Когда дело касается открытых источников, сложность становится одновременно и возможностью, и проблемой. Первые три правила открытых источников — они никому не принадлежат, каждый может их использовать, любой может их улучшать — становятся источником бесконечных инноваций, но, с другой стороны, источником непрекращающегося страха бедных менеджеров по информационным технологиям, которые постоянно сталкиваются со всё возрастающей сложностью. Реальность такова, что у нас слишком много возможностей для выбора. Компании, желающие воспользоваться преимуществами открытого кода, должны выбирать из огромного количества приложений. А какие из них обладают лучшим качеством? Если вы в состоянии понять это сразу, то поздравляем — вы прошли первый уровень. Теперь, видимо, с помощью магии или удачи, вам придётся заставить все эти приложения работать вместе и согласованно.
А всё только начинается. Типичная программа, построенная на открытом коде, живёт несколько дней или недель. Напротив, крупные производители могут заставить вас ждать новой версии и программы годами. Быстрое итеративное развитие означает, что программа постоянно улучшается, но также и то, что компании, жаждущие постоянства и надёжности, вверяются огромной, и зачастую анонимной группе программистов, которая станет улучшать программный продукт, только если захочет это делать.
Такая сложность вполне устраивает крупных производителей программ. Они указывают на затраты и риски перехода на программы с открытым кодом и заявляют о том, что их сравнительно стабильные решения являются лучшим разумным выбором для большинства. Однако если разработчики открытого программного обеспечения сумеют решить вопросы совместимости, интеграции и поддержки, это может привести к существенным проблемам для сегодняшних традиционных лидеров рынка. Лидеры рынка полагают, что решение такой сложной задачи невозможно без ресурсов и командной структуры, присущих крупной вертикально интегрированной компании. Это значит, что крупные компании фактически не обращают внимания на результаты, достигнутые Ким Полиз и ей подобными.
Ким Полиз, как никто другой, близка к тому, чтобы называться звездой в стиле хай-тек. Она стала известной благодаря работе в компании Marimba, ведущем провайдере управленческих решений на базе инфраструктуры Интернета. Ким была одним из основателей компании и её руководителем. До этого она почти десять лет проработала в Sun Microsystems и являлась основным архитектором Java (общеизвестного языка программирования, активно используемого Sun). Видение, ум и энтузиазм Ким сделали её знаменитостью первого интернет-бума. Она также обладает привлекательной внешностью, и многие журналы, к примеру, Wired, прямо-таки требовали от неё разрешения поместить её фото на свою обложку. Но за красивой оболочкой скрывается личность с сильным видением, деловой проницательностью и серьёзными техническими способностями.
