Да, я проявила слабость после клуба. Коктейли, радость от того, что увидела свою любовь, сыграли свою роль, но я одумалась и взяла себя в руки. Что ж, если он теперь от меня откажется — так тому и быть, а нет — пусть докажет, что я ему и вправду небезразлична.
Домой шла, глотая слёзы, не хотела, чтобы Сахар их видел, но совсем забыла, что у него теперь горшок-артефакт.
— А знаешь, Соль, — встретил меня словами кактус, — рогатый-то ни слова не соврал. Он и правда теперь не хочет развода.
— Ну и пёстрые листья с ним, прополка в спину и грибной дождь навстречу! Не хочу об этом. — Ну зачем он напоминает? — Скажи лучше, ты завтра со мной за территорию?
— Конечно! Ты ещё в прошлый раз обещала взять меня с собой.
— Вот и славно.
— Чем займёмся? Рассказать тебе, что я видел сегодня в городке?
— Рассказывай. — Всё что угодно, лишь бы отвлечься от бесконечного прокручивания в голове нашего с мужем разговора.
Так и провела вечер, слушая совершенно не интересующие меня рассказы Сахара о миссионерах. А когда пришло время ложиться, вздохнула с облегчением, но рано обрадовалась.
На душе было муторно, сон не шёл, и в голову лезли совсем уж лишние мысли о том, что, может, зря я так резко говорила с Шассом? А про то, что не люблю, так вообще не стоило врать. И я не выдержала.
— Сахар, а можешь усыпить меня своей пыльцой, а то завтра буду носом клевать на вылазке, — крикнула из спальни.
— Я-то могу, но стоит ли это делать? Мы не знаем, как снотворное подействует на эльфийский организм.
— А про демонский ты знал...
— Так правильно. Генетическая память. Демоны же всегда на Земле ошивались, а эльфы нет.
— А как ты тогда понял, что я эльфийская принцесса? — Интересно, почему-то раньше мы этой темы не касались.
— Демоны же и рассказывали нам про другие расы. В Атлантиде они себя чувствовали как дома.
— Поэтому ты их с бесами не любишь?
— Наверное. Они всегда были сильнее наших хозяев и не стеснялись этим пользоваться. Вот и снотворное наше на них действует плохо, а как на эльфов — мне неведомо.
— Понятно, тогда лучше не рисковать.
Так и уснула своими силами, проворочавшись незнамо сколько. В итоге наутро чувствовала себя сонной мухой. Пришлось взбадриваться артефактами, а это, как известно, палка о двух концах.
К вечеру накатит отдача, и я рухну без сил часов на двенадцать, не меньше. Надеюсь, мы успеем вернуться к этому времени, и я не опозорюсь.
Умылась, оделась, позавтракала и заправилась энергетиком в кратчайшие сроки, так что к воротам удалось прийти без опозданий. Сахар сидел в кармане тихо и не отсвечивал. На то, что фартук у меня иногда оттопыривался, никто внимания никогда не обращал. Мало ли что может там носить сотрудник оранжереи?
Я поздоровалась с коллегами, проверила саженцы и забралась в свою повозку.
Шасс отдавал последние инструкции охране, но, встретившись со мной глазами, вдруг подмигнул и улыбнулся. Сначала я обрадовалась: не обиделся, значит, и чуть не улыбнулась в ответ, — а потом до меня дошло! Он мои слова всерьёз не воспринял! А ещё своими морганиями только злит Лозанну.
Её злобный взгляд, как плетью, меня ударил сразу же за знаком внимания мужа.
Я демонстративно отвернулась от них обоих и поджала губы.
Вскоре караван двинулся на берег, и мысли мои заняла работа.
Чтобы от эльфийской лозы был прок, её нужно ещё и правильно посадить. Мне придется не только самой этим заниматься, но и проверять, как с озеленением справляются остальные. Я единственный специалист по этому растению.
Прибыв на место, подробно объяснила троллям, какой глубины копать лунки и на каком расстоянии друг от друга, а потом обратилась к непосредственным участникам процесса высадки лозы.
— Коллеги, после того как вы опустите лозу в землю, магический живительный импульс следует посылать среднесильный и строго в центр корня, только в этом случае произойдёт интенсивное укоренение, которое создаст каркас, укрепит берег и напитает почву магией. Есть вопросы?
Вопросов не было, и все дружно принялись за дело. Работали быстро, и время летело незаметно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
К вечеру мы засадили практически весь берег. Сахар из кармана тихонечко докладывал обстановку. Благо за общим гулом голосов, шумом реки и щебетом редких немутировавших птиц делать это можно было безбоязненно, главное, не отвечать, чтобы не заподозрили в разговорах с самой собой. Несмотря на риск, помощь кактуса была неоценима.
— Леший устал, с последним корнем сейчас накосячит, — предупреждал Сахар, и я, кидая всё, неслась предотвращать брак.
Без Сахара мне бы вообще пришлось туго: мало того что он за всеми приглядывал, так ещё и мне не давал уснуть. В последние тридцать минут глаза мои слипались: действие энергетика заканчивалось, и начинался откат.
— Соль, посмотри, вот тут нужно посадить два саженца или три? — вдруг крикнула Лозанна со своего участка.
До этого она справлялась без моей помощи и дошла уже до самого обрыва. Что там она не может решить?
Я присыпала землёй посаженную лозу и поспешила к начальнице. Раньше всё доделаем, быстрее вернёмся домой, и я рухну в постель.
Что произошло дальше, я поняла далеко не сразу, а из-за сонного состояния отреагировать на опасность не успела, за что и поплатилась.
— Где, показывай, Лозанна, — подошла я к начальнице, не ожидая подвоха.
— Да вон там, на уступе, — дриада махнула рукой на край обрыва, и я подошла, чтобы глянуть вниз, но никакого уступа там не увидела. Удивилась и только обернулась, собираясь сказать об этом начальнице, как ноги мои поехали, и я полетела вниз.
Услышала только рев Шасса, а дальше меня накрыла темнота. Адреналин ускорил откат. Я отключилась.
Глава 22 Настоящий глава семьи
Шасс
Соль дулась и демонстративно воротила от меня нос с самого утра. Такая серьёзная, сил нет! Да понял я, понял, что с ней нужно по-другому, и как раз вечером и собирался этим заняться, пригласив на ужин, даже рук решил не распускать. Будем просто разговаривать, узнавать друг друга, может, погуляем по городу, взявшись за эти самые руки… чтобы не распускались…
Правда, спустя пару часов после начала работ по озеленению берега я заметил, что она какая-то вялая: уставшая, зевает, а ещё что-то бормочет себе под нос. Неужели это физический труд так выматывает? Даже вырыл пять ямок, чтобы проверить. Нет, не выматывает. Надеюсь, она не подхватила какую-нибудь местную заразу? По идее не должна, у всех есть защитные артефакты, но я всё равно глаз с неё не сводил, наблюдая, как она своё дело делает, а ещё и помогает то одному, то другому коллеге. Хм, если что, прогулку отменим. Просто посидим в тишине у меня дома, Харор приготовит ужин…
Вот то, что я не спускал с жены глаз, мне, в конце концов, и помогло. Когда Соль подозвала к себе Ло, у меня по спине внезапно пробежал холодок неприятного предчувствия, и я направился к ним. На всякий случай. Но успел сделать всего пару шагов, когда Соль взмахнула руками и полетела вниз с обрыва.
Ужас заставил меня зарычать и, собрав магию, открыть портал, настроенный на жену. Подхватить её бесчувственное тело удалось у самой земли. Даже страшно представить, что бы было, если бы я не успел! Открыл второй портал, чтобы поскорее вернуться обратно и проверить её самочувствие, но произошло непредвиденное. Совсем вылетело из головы, что это же Косопей! Кривая магия, искажения... Выбросило нас куда-то в незнакомое место. На островок посреди болота, на котором я совершенно не ощущал силы. Аномалия, бесы её задери! Хреново. Значит, портал открыть не удастся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Жену я держал в руках и чувствовал, как бьётся её сердце, но в себя она не приходила.
— Соль, принцесса моя, очнись, — попытался привести её в чувство и осторожно похлопал по щеке, но безрезультатно, жена лишь засопела и причмокнула губами.
Целители из демонов никудышные, но что-то мне подсказывало, что жена спит. Что происходит?
— Что это было? Я чуть самостоятельно корни себе не удобрил! — вдруг раздался тоненький голосок из её большого кармана.
