Афанасий и его спутники уже успели привыкнуть к ее бесцеремонности, но профессор изумленно приподнял седые брови. Айгуль была поглощена тортом и не обращала ни на кого внимания.
Вскоре вернулась Алия Ахметовна. Она поставила перед Оскаром большую тарелку салата.
– Спасибо, тетушка, – сказал парень, – овощи с твоего огорода?
– Конечно.
– Вот это я люблю.
– У вас очень хороший сад, – сказал Афанасий Алие Ахметовне, – наверное, непросто за ним ухаживать?
– Справляемся, – улыбнулась старушка. – Вот только скворцы одолевают. Надо нам приобрести какого-нибудь подержанного робота. И использовать его в качестве пугала.
– Зачем вам пугало? – хохотнул Оскар. – Попросите мою жену, пусть иногда походит по грядкам туда-сюда.
Марина стукнула его по залепленному уху, Оскар ойкнул от боли.
– Что с ухом? – спросил Кемаль Маратович.
– Футбольная травма, – важно заявил парень.
– Он свалился с дивана, когда смотрел трансляцию матча, – пояснила Марина.
– Ходячая катастрофа! – всплеснула руками Алия Ахметовна. – Нет во всем Алматы ямы, в которую ты еще не провалился.
– Да ладно, тетушка, ты мне льстишь, – заулыбался Оскар.
– Правда-правда, – согласилась Марина. Она взглянула на гостей, – на той неделе он провалился со второго этажа нашего дома на первый. Позавчера ему на голову упал цветочный горшок с фикусом, потом он упал в канаву на городском рынке. А вчера его укусил ишак.
Айгуль расхохоталась и подавилась тортом.
– А твои травмы не мешают тебе управлять самолетом? – поинтересовался профессор.
– В этом деле уши не главное, – ответил Оскар.
– Вы водите самолет? – удивился Афанасий.
– Конечно, – кивнула Марина. – Заметь, не аэробус, а самолет. Самая старая модель в нашем космопорте. Коллекционный экземпляр. Конечно, пассажиров мы уже не перевозим, они предпочитают летать на более современном транспорте. Но иногда участвуем в разных парадах и торжествах.
Наконец с ужином было покончено, и все отвалились от стола.
Оскар и Марина принялись помогать Алие Ахметовне убирать тарелки, а Кемаль Маратович пригласил гостей в свой кабинет. Комната располагалась в дальнем конце дома. Здесь им никто не мог помешать.
Первым делом Афанасий выложил на стол фрагменты каменной таблички. Кемаль Маратович аккуратно сложил их и несколько раз сфотографировал.
Обломки идеально подошли друг к другу, словно не прошло четырех тысяч лет со дня их разделения. На табличке даже стал отчетливо виден рисунок некой карты. Но все же без последнего фрагмента место захоронения Альдаира обнаружить было невозможно.
Кемаль Маратович провел рукой по выступающим надписям.
– Спасение человечества или его погибель, – прочитал он. – Вот что здесь сказано. Четырежды подумай, прежде чем искать Темное наследие. Великое благо может обернуться ужасными последствиями.
– А сейчас уже можно определить хотя бы, в каком районе Казахстана находится тайное захоронение? – спросил Кеша.
– Без последнего фрагмента это сложно, – ответил профессор. – Компьютер выдаст нам множество вариантов. Большую часть нашей страны занимают бескрайние степи. Скорее всего, на последнем фрагменте обозначен какой-то ориентир, может, горы, а может, река.
– Что снова возвращает нас к аукциону, – сказал Афанасий, – нам необходим последний фрагмент.
– Опять он за свое! – вздохнул Кеша.
– Манкуртов – очень опасный человек, – сказал Кемаль Маратович. – А вы всего лишь дети. Ничего у вас не выйдет.
– Я пробиралась и не в такие особняки, – заявила Айгуль. – Главное – не вызывать подозрений. А это я умею.
– Мы просто украдем обломок камня, что тут такого? – сказал Афанасий. – Это ведь не золото и не бриллианты.
– А полицию в это дело нельзя втянуть? – спросила Ирина.
– Вряд ли, – покачал головой профессор, – по сути, Манкуртов не нарушает закон. Он просто собрал в своем доме единомышленников и продает им свои старые вещи. У нас пока нет закона, запрещающего нелегально вскрывать древние захоронения.
– Но это не значит, что детям нужно туда идти! – воскликнул Кеша.
– Конечно! – вдруг произнес Афанасий. – Туда пойдешь ты. Там собираются воры и бандиты, так? Вот и изобразишь вора. А мы изобразим твою банду. У Айгуль это получится.
– Я смогу, – тут же закивала Айгуль.
– Нас сразу раскусят. Какие из нас бандиты?!
– А какое им до нас дело? Никто и внимания не обратит. Может, мы решили поучаствовать в аукционе. Ты посидишь в зале, где будут проходить торги, а мы попытаемся забраться в хранилище.
– Это сумасшествие, – сказал Кеша. – Мне не нравится ваш план. Нельзя просто так ввалиться в чужой дом.
– Вот что! – воскликнула Айгуль. – Ты изобразишь моего папашу. Наша семейка имеет ту еще славу. Все знают отца и дочь Алиевых. Но мало кто видел нас в лицо.
– Ну, это вряд ли, – покачал головой Кеша. – Какой из меня папаша? Мне всего двадцать семь.
– Конечно. Глубокий старик.
– И когда же я тебя родил? В пятнадцать?!
– Приклеим тебе бороду и усы, наденем парик, – предложила Айгуль. – И темные очки. Никто ничего не заподозрит. Я смогу достать нужный реквизит, если дадите мне немного времени.
– Это мысль, – обрадовался Афанасий, – придем туда в открытую.
– Лишь бы не столкнуться с Фокусником и остальными циркачами. Придется нам тоже загримироваться, – сказала Айгуль.
Кеша взглянул на Кемаля Маратовича.
– Дом Манкуртова – настоящий проходной двор, – задумчиво сказал профессор. – Там постоянно собираются темные личности. Многие из них наверняка не знакомы меж собой.
– Решено, – оживилась Айгуль. – Я иду за париками.
И выбежала из дома.
Кеша продолжал возмущаться, но его уже никто не слушал. Афанасий и Кемаль Маратович изучали каменные фрагменты, а Ирина включила свой наручный компьютер.
– Попробую найти план его дома, – сказала она.
– Думаешь, он есть в Интернете? – с сомнением спросил Афанасий.
– Я найду архитектурную компанию, которая его проектировала, залезу в их базу данных и отыщу нужный чертеж.
– Ого. Действуй. Я бы до такого не додумался.
– Конечно, – улыбнулась Ирина. – Вот если бы в деле была замешана ржавая пушка…
Афанасий засмеялся.
– Я обещал рассказать подробности легенды об Альдаире и четырех колдунах, – вспомнил профессор Усенбаев. – Как раз сегодня я закончил расшифровку старинных манускриптов. Очень странные вещи там описаны. В основном все сходится с тем, что я вам уже сообщил. За исключением некоторых моментов. По словам летописцев, после своего перерождения Альдаир превратился в очень сильного и могущественного человека, ему были подвластны сверхъестественные вещи. Но при этом и он сам изменился. Он то вел себя обычно, а то вдруг превращался в настоящего психопата. То был добр и ласков, а то начинал бушевать и крушить все вокруг. Люди говорили, что колдуны вселили в батыра злобного демона. Этим и объясняли его невероятную силу. Демон постоянно пытался овладеть разумом Альдаира, и иногда ему это удавалось. В одном теле существовало две души. Одна принадлежала Альдаиру, другая – неизвестному существу. Но батыр был силен духом и мог контролировать демона.
– Выходит, Темное наследие – это демон?! – выдохнул Кеша. – И он до сих пор погребен в гробнице Альдаира?! А эта табличка – путь к нему?!
– Вы прекрасно знаете, что демонов не существует, – усмехнулся Кемаль Маратович. – Это всего лишь старинная легенда. Мне кажется, что столько людей ищут гробницу исключительно из-за золота, которое, возможно, в ней спрятано.
– Но зачем им тогда моя мама? – спросил Афанасий.
На этот вопрос у профессора не было ответа.
Вскоре вернулась Айгуль. В руке она держала большой шуршащий пакет с эмблемой местного супермаркета. В нем оказались парики, усы и накладные бороды, а также много разной одежды.
– Не знала, какие подойдут, и купила несколько, – призналась она.
– И я должен это надеть?! – ужаснулся Кеша. – Да на кого я буду похож?!
Ирина уже обнаружила план дома Манкуртова и перекачала его в компьютер. Они с Айгуль усадили Кешу на стул и начали его гримировать. Приладили парик с длинными черными волосами, приклеили усы и бороду, нацепили на Кешу черные очки, а на голову надели широкополую шляпу.
Затем отошли на пару шагов и окинули его критическим взглядом.
Афанасий не мог не признать, что теперь Кеша на себя не похож.
– Вылитый папаша, – потрясенно сказала Айгуль.
– Ну и страшный же у тебя отец, – удивилась Ирина.
Кеша действительно здорово смахивал на настоящего бандита.
Айгуль надела парик с длинными кудрявыми волосами, длинное платье с меховой оторочкой и длинные перчатки, став похожей на цыганку. Афанасий и Ирина ограничились бейсболками, надвинутыми на глаза. Ирина, правда, спрятала под кепку волосы и тоже надела темные очки.
