не мог видеть, что он делает. Бесит!
Я положил руку на грудь, давая приказ Духу. Хотя уже интуитивно чувствовал, что мог бы и сам, но… Лучше перестраховаться.
— Молодец, что все сделал правильно. Однако, я вроде не просил пока изучать книгу. Ты все равно её пока не поймешь и вряд ли умеешь читать. Закрой ее и поставь глазом к входу!
Книгу захлопнули так быстро, что изображение внешнего мира смазалось. Испуганный парень заметался, но найдя какой-то камень, поставил мое вместилище на него. А я смог осмотреть пацана. М-да. Жертва концлагеря.
— Слушай теперь внимательно. Сейчас тебе надо взять нож и как можно быстрее бежать к выходу из города. Вскоре ты там увидишь мертвую лошадь, еще теплую. Вырежешь из ее её шеи куски. А ещё возьмешь из повозки мешок, и потом бегом сюда. Не старайся брать слишком много мяса. Понятно? Теперь пошел!
Пока мальчонка переваривал услышанное, я убрал руку и обратился уже к Духу. Надо было быстро действовать, пока он не ушел. Даже такой небольшой разговор, на расстоянии в несколько метров, значительно увеличил количество затраченной энергии. Я прям чувствовал это. Однако… Так было надо. А сейчас я чувствую, придется еще потратиться. И это тоже надо.
— Дух, задай ему направление и дай картинку места, где пала лошадь.
— Сделано, повелитель!
Я и правда ощутил на несколько секунд продолжительный холодок в груди. А мальчишка так вообще встал столбом, что-то залепетал, а потом рванул на выход. Откуда только силы взялись? Вот он есть, а вот только комки грязи остались. М-да. Мне же пора было разбираться с безопасностью и несколькими идеями. Что-то мне кажется, что пацан в будущем все сам не сделает. Но для начала надо наградить моего незаменимого Духа Хранителя, раз энергия есть. Да и мне компания не помешает. А то говорить лишь в пустоту, занятие неприятное.
— А теперь поговорим. Нравится ли тебе быть где-то тут бесплотным нечто? Не завидно ли тебе болтаться где-то уже вечность и смотреть, как я хожу?
— Неправильный хозяин, я не помню прошлой жизни. Я помню лишь всю жизнь тут. У меня нет, и никогда не было тела. Думаю, и не будет. Я помню чувства тела, но не помню, каким оно было. Наверное, оно будет мне не привычно. Хотя из вашей памяти я знаю, как управлять этим телом. Скажите… а зачем этот вопрос? Я слуга Хозяина и книги. А неправильный хозяин теперь и то и другое навечно. Значит, и я ваш слуга навечно, и… — от этого *и* повеяло такой тоской, что кислый привкус поселился даже у меня во рту. — И неправильный хозяин так прогрессирует, что скоро мне не достанется никакого дела. Я не могу делать то, что вы, неправильный хозяин, делаете. Сейчас я нужен и доволен тем, что вы обо мне вспоминаете. Нужен, чтобы научить вас, передавая оставшиеся у меня знания и советуя с вершин своего опыта. В остальном же я могу лишь восхищаться и удивляться. Больше ничего старый Дух Хранитель не может, поэтому скоро я стану не нужным. Вы забудете про старого Духа Хранителя. Но я не смогу спать. Не смогу сойти с ума. Я прошу подарить мне покой, как только Старый Дух Хранитель станет бесполезным. Да, я мало что помню, но начинаю чувствовать, как все больше эмоций появляется во мне. Я пытаюсь сдерживать эти изменения, но не получается. Эти изменения делают меня живым, и они же ведут меня к отчаянию. Я чувствую, как устал быть ничем. Наверное, я отдал бы все и всех, пошел на многое лишь бы стать кем-то. Пока мне удается сдерживать изменения, но скоро, боюсь, я — Дух Хранитель, научусь чувствовать как живой. Научусь или вспомню. А значит стану завидовать. Вечность в зависти, беспомощности, одиночестве. Вечность наблюдать и не иметь шанса ничего ощутить кроме эмоции зависти и сожаления, без возможности сойти с ума. Если хозяин не столь жесток, то прошу закончить мое служение, как только я стану бесполезен.
Зал погрузился в тишину. Я обдумывал столь проникновенную речь Духа. Не похоже было, что он врет. Похоже, он вообще особо никогда не врал, и ранее боялся это сказать. А еще без моего внимания не осталась его фраза про то, что он готов пойти на что угодно, лишь бы стать кем-то. Уточнить? Нет. Лучше сделаю вид, что не заметил оговорки. И так понятно, что ему хочется быть полезным. Как и большинству стариков. Все-таки прожитые годы в роли слуги и одиночество оставили на нем свой своеобразный отпечаток. Зато я теперь знаю, какое имя ему идеально подходит. Альфред — старый, преданный, занудный и ворчливый слуга. Думаю, ему понравится. И пещера у нас своя есть, хе-хе-хе. А дать ему стать кем-то… Я смогу. Не знаю, конечно, сколько энергии это заберет. Но помимо большей лояльности это даст мне и спарринг партнера. Вряд ли мои любительские похождения к реконструкторам как-то помогут. Тем более они были временными и довольно редкими. Как и моя армейская подготовка. Вот уличные драки и подлые приемчики всегда в цене. Но люди в это время точно не лыком шиты, особенно если они выживают бок о бок с такими тварями, и мне придется приспосабливаться. Особенно если получится воплотить некоторые свои идеи. Однако я отвлекся. Стоит прервать тишину.
— Знаешь, Дух, я кое-что понял. Я понимаю тебя, а значит помогу. Но отпустить тебя не могу. Зато могу кое-что иное. Приказываю тебе переместиться, и находиться на жертвенном камне. И своим именем и именем книги приказываю подчиняться тебе, твоей энергии, мне.
Ответа не последовало. Зато я точно ощутил, где находится Хранитель. Каким-то образом я стал осознавать, где точно находится ядро его личности, его некое аморфное, невидимое тело. А далее я попытался представить, как из меня выходит энергия. Вспоминая, как она проходила по рукам у сектанта. И направил руки в сторону Духа. Представляя, как энергия там сгущается, концентрируется вокруг Духа. Превращаясь в… А вот тут я забуксовал. И мог бы, наверное, облажаться. Тем более что мое состояние стало резко ухудшаться… Однако в голову пришел образ Альфреда, который я когда-то видел. Мужчина порядка 50 лет, с сединой в волосах, итальянскими чертами лица, крепкий и чопорный. С тонкими усиками и небольшими залысинами. И туман сгустился, забурлил,
