class="p1">Брилл долго вынашивал определенные идеи по улучшению брони и вооружения своих десантников. Не было времени, чтобы все это воплотить в металле. Но сейчас у него имелись свободные ночные часы…
И мастерская, куда ночью никто не заглядывает. Единственное, требовалось возвращать инструменты на места, чтобы утром механики и техники не поминали его непечатной лексикой на нескольких языках.
Да, рабочие материалы тоже брать было запрещено, а вот «отходы»… На любом производстве они остаются. Здесь их сдавали на переплавку и превращали в новые запчасти. Но никто не был против того, чтобы несколько кусков металлолома не пошли в литейную.
Лейтенант лично обсудил этот вопрос с контр-адмиралом и получил от него «добро». Мор, как оказывается, сам не против по-изобретать. Но в своей, сугубо определенной сфере.
Впрочем, он благосклонно относился к инициативам своих подопечных. По его словам, если проект будет в самом деле стоящим, то он лично будет ходатайствовать о его направлении на оценочную комиссию в штаб-квартире. Именно она решала, нужны ли государству или военной машине подобные новшества. Поделившись идеей со своими подчиненными, услышал от них лишь одобрение — по их мнению такие изменения лишь усилят огневую мощь ракетных десантников.
Но работать приходилось самому — никто из солдат допуска внутрь режимных помещений во внеслужебное время не мог получить априори.
Брилл не знал, но искренне надеялся на то, что его проект придется господам из оценочной комиссии по душе. В конце концов он тратил на него свое личное время — в рабочее ему и другим десантникам вход в мастерские и цеха был строго закрыт. Кроме случаев, когда они там необходимы по долгу службы.
Вот только с момента начала дежурства, ничего подобного так и не случилось.
Брилл привычно предъявил гвардейцу на входе свой кодовый цилиндр. Тот просканировал его по своей деке, сопоставив наличие разрешения пребывать в мастерской в ночное время, и вернул устройство владельцу.
Эти парни в черно-красной броне сильно походили на Императорскую Гвардию. Такие же гротескные, молчаливые, исполнительные. Они отвечали за безопасность внутри объекта, в то время как десантники обеспечивали непреодолимость периметра территории.
По правде сказать, лейтенант верил в то, что имеющихся гвардейцев на базе было вполне достаточно для того, чтобы справиться своими силами. Вдвойне не понятно, зачем тут нужны десантники…
Оказавшись внутри мастерской, он с удивлением отметил, что внутри горит свет. Подобное не предусмотрено протоколами безопасности. Маловероятно, конечно, что гвардейцы могли упустить подобный момент, но…
Брилл двигался медленно, проходя вдоль стеллажей с инструментами и запчастями, разложенными по полочкам. Рука сама скользнула в набедренную кобуру, извлекая бластерный пистолет.
Сквозь щелки меж коробками и коробами на полках он видел, как в центре мастерской копошится у прототипа TIE-дроида какой-то разумный в спецовке. Вчера ночью их обоих — «Ведущего-037» и этого трудоголика здесь не было. Похоже, что кто-то из смены техников задержался…
Но убедиться в этом Брилл мог только одним способом.
— Не двигайся, — негромко произнес он, застыв в паре метров от незваного гостя. Сам он сместился за ящик с инструментами, прикрывая себя по пояс от возможного выстрела. — Подними руки так, чтобы я их видел. После этого медленно повернись лицом ко мне.
— Лейтенант? — чужак вздрогнул, но его приказам подчинился. Заляпанная маслом и технической грязью физиономия повернулась к Бриллу. — Вы что тут делаете?
— Тоже самое хотел бы спросить и у вас, кораблестроитель Они, — выдохнул Фал-Кона, убирая оружие в кобуру. — Вам что, не хватает времени в светлое время суток, чтобы покопаться внутри этой штуки?
— Хватает, но мне пришла в голову сумасшедшая мысль! — негромко рассмеялся Александр. — Не поверите. Пришел к себе в комнату, начал раздеваться и тут…
— Строитель, — у Они не было комплекса собственной важности, а потому они довольно легко перешли на «ты». — Давай без фанатизма и подробностей, хорошо? То, что к тебе заглянула та девчонка-механик, которая по тебе сохнет в кафетерии, меня не интересует…
— Что⁈ — округлились глаза Они. — Та с веснушками? Правда сохнет? Я думал она просто смотрит как я ем…
— Найди хоть одну женщину в галактике, которая бы делала это «просто», — посоветовал Брилл. — Разве что самка коликоида…
— Ужас, — Они вздрогнул. — Нет, ты все не так понял, лейтенант. Я был в комнате один и тут меня осенило!
— Звучит знакомо, — по-доброму усмехнулся Фал-Кона, вынимая из технического ящичка свой проект.
Уложив его на верстак, он открыл несколько ящичков, вынимая оттуда инструменты и раскладывая их рядом с собой.
— Это то, о чем я думаю? — глаза кораблестроителя полезли на лоб от увиденного.
— Если ты думаешь, что это джетпак JT-12 от корпорации «Мерр-сонн», то да, это он, — Брилл щелкнул пальцем по корпусу реактивного ранца.
Реактивный ранец (он же — джетпак) JT-12.
— Поправь, если ошибаюсь, но… — Они бросил копаться у солнечной панели прототипа и подошел к той зоне мастерской, где работал командир отдельной работы ракетных десантников. — Это же часть вашего форменного обмундирования, разве нет?
— Верно.
— Но у него на боку отверстие!
— Дыра у тебя в… — Фал-Кона остановился. — Да уж, тяжело с вами, «технарями». Едва на рефлексах не выдал тебе стандартную фразу про дыры и отверстия.
— Я знаю разницу между ними, — насупился молодой парень. — Я, как-никак, инженер. Только не понимаю, зачем тебе портить оборудование.
— Это списанный джетпак, — признался лейтенант. — Двигатели практически выработали свой ресурс, ремонтировать его никто не будет, выдали новый. Я прихватил его себе после заварушки на Ротане, так как есть у меня одна хорошая идейка…
— Уверен, что хорошая? Дырявый топливный бак ракетного ранца на жидком топливе — это не «хорошая идейка». Это опасная проблема! Ты не боишься, что он рванет при испытаниях?
— Думаю, ответ ты и так знаешь, — Брилл принялся раскручивать свернутый в петлю армированный патрубок. — И не думаю, что это тот самый вопрос, который ты хотел задать и ради которого находишься сейчас здесь?
— Нет, конечно же нет, — закивал Они. — У меня родилась мысль о том, как мы можем проверить какая именно часть «Ведущего-037» отвечает за его экстраординарные способности к ведению боя.
— То есть все это время, пока вы гоняли беднягу дроида, — Брилл поискал нужный ему фланец подходящего
