Я направился вверх по лестнице, покидая логово Темного Рыцаря.
-Уже уходите, мистер Рит?- спросил дворецкий, встретившись мне на пути с серебряным подносом.- Я хотел предложить вам чай с оладушками. Вы должно быть устали от столь интенсивных тренировок.
После поглощения эликсира из Ямы Лазаря Альфред заметно преобразился. Если раньше он выглядел как пожилой джентльмен лет семидесяти, то сейчас передо мной стоял мужчина, которому не дашь и пятидесяти.
Пожалуй, самым явным и броским отличием во внешнем виде дворецкого являются его волосы, которые вновь обрели густоту, оставив лишь немного седых прядей, демонстрирующих опыт и мудрость прожитых мужчиной лет.
-Отлично выглядишь, Альфред.
-Благодарю, мистер Рит. Ваше лекарство помогло мне наконец избавиться от боли в спине и пояснице. Мало слов, чтобы описать, как я признателен вам за это,- поклонился джентльмен в знак искренности своих слов.
Мда, в первую очередь благодарить меня за то, что избавил от радикулита, а не за то, что вернул молодость и дал дополнительные сто лет к жизни. Приоритеты построены правильно - ничего не скажешь.
-Не стоит благодарности,- взял я один оладушек с подноса.- И простите, вынужден откланяться, мне нужно ехать в Вавилон. В следующий раз непременно отведаю ваших вкусных печенек и выпью чай с базиликом,- помахал я на прощание, закидывая в рот шедевр мучного изделия.
***
Если и есть люди, которые предпочитают работу вместо заслуженного отдыха в первый день нового года, то они здесь — в лаборатории Вавилон.
Кавито Рао прямо сейчас сосредоточенно занималась исследованием ДНК Ослепительной — мутантки с силой преобразования звуковых волн в световые.
Если бы Щ.И.Т. или А.Р.Г.У.С. услышали о достижениях Кавито, то непременно бы лопнули от зависти. Ведь настолько ценный кадр работает не у них, а у меня!
Памела Айсли же, не менее сосредоточенно, занималась очисткой целебных вод Ямы Лазаря, поглощая лишнюю энергию и компоненты зеленой жидкости, тем самым повышая связь с мистической силой Зелень.
Мне пришлось постараться, чтобы привлечь внимание двух особо важных и занятых господ. Ни одна из них не желала прерывать свои дела на нечто незначительное, но стоило мне сказать, что в моих руках находится кровь Джокера и что ее необходимо исследовать, девочки соизволили обратить на меня внимание.
-Откуда она у тебя?- спросила Айви, с отвращением рассматривая ампулу с кровью.
Я мог бы, конечно, придумать дико интересную историю о том, как бесстрашно отправился в Аркхем, встретился с Джокером, поговорил с ним о мире во всем мире, хаосе и белых кроликах… В итоге упросив у безумного психопата капельку крови на анализ.
Этот длинный увлекательный монолог уже был прописан в моей голове, но стоило мне начать, как дриада одной фразой убила весь мой замысел.
-О, эмблема летучей мыши,- сказала Айви, заметив символ Темного Рыцаря на пробирке.
Черт, самое обидное — когда ты продумал в голове диалог, а твой собеседник говорит не по сценарию!
-Я уже несколько раз исследовала кровь Джокера,- заявила Айсли безрадостно.- Старалась разобраться в его ДНК и разработать феромон, который смог бы подчинить его мне. Но безуспешно… Структура его крови так же хаотична, как и он сам.
Да уж, Ядовитый Плющ никогда не жаловала Джокера, скорее, даже ненавидела его. И причина не только в том, что она терпеть не может мужчин, но и в самом поведении клоуна, в его бесчеловечном отношении к Харли, в которой Айви души не чаяла.
-Теперь ты не одна, у тебя есть коллега,- посмотрел я на Кавито.- Уверен, вместе вы сможете разгадать тайну скрытую в этой капле.
Я оставил им ампулу и поспешил скорее удалиться.
Но прежде чем уйти, все же попросил у доктора Рао разработать партию эликсира Лазаря. Она проворчала себе под нос нечто невнятное, но все же согласилась удовлетворить мою просьбу, так как это не заняло бы у нее много времени.
Глава 119. Единственный «Я», для которого мир сотворён.
Если и есть место, кроме Вавилона, где продолжает кипеть работа несмотря на праздничные выходные, то это Кузница Богов…
Разумеется, я говорю, не о той кузнице гномов в далеком космосе, а о инженерной мастерской в Готэм-Сити — Нидавеллире.
И здесь сотрудники вовсе не так одержимы работой, как их коллеги по лабораторному цеху. Да что уж говорить, двое из работников и вовсе еще дети. Хотя, правильнее будет сказать — подростки, и, как подобает людям их юного возраста, работа - далеко не единственное, о чем они думают.
Так как же вышло, что в инженерной мастерской на протяжении всех выходных горел свет и не выключались машины? Все дело в том, что наши доблестные ученые старались как можно скорее довершить первую разработку, собранную в стенах Нидавеллира.
Я называю это устройство высокотехнологичной кузнечной печью, чья функция состоит в контроле вибраниума на молекулярном уровне. Она позволит нам модифицировать, обрабатывать и изменять свойства самого твердого и капризного металла на Земле.
Сегодня с утра мне позвонила Лана Лэнг и сообщила, что устройство полностью готово к эксплуатации. По срокам вышло значительно быстрее, чем я предполагал. Как позже выяснилось, причиной такого скорого довершения послужило соперничество между Хиро и Рири, которые стремились показать друг другу, кто из них умнее.
Кто бы мог подумать, ха-ха-ха…
Технология, в самом деле, внешне напоминала собой кузнечную печь и даже работала похожим способом. Вибраниум помещался внутрь устройства и, посредством воздействия на него звуковых волн, синхронизирующихся с молекулами руды, которые в свою очередь находятся в постоянном движении, что и вызывает вибрации внутри инопланетного металла, на выходе мы получали микроскопическую пыль, состоящую из миллиардов частиц первоначального железа.
Именно эти частицы и применялись при дальнейшей работе. Благодаря полученным крупицам железной пыли стало возможным собирать практически любую конструкцию необходимой формы и, посредством все тех же звуковых волн, соединять частицы обратно в единый материал.
-Неплохо, правда?- хвастался Тойман, надевая на палец кольцо, выкованное из железа Ваканды.- Это была моя идея: использовать звуковые волны, чтобы нарушить молекулярную целостность вибраниума...
-Ничем необоснованное хвастовство,- с издевкой сказала Рири.- Кроме того, именно я проанализировала его внутреннюю структуру и поняла, что звуковые колебания - единственное, что способно обойти кинетическое поле вибраниума.
-Но я предложил это первым, не так ли?
-Случайная догадка!
-Неопровержимый факт!
