Нашему командованию действительно стало лучше, они перестали вести себя как дикие звери, но все ещё вели себя немного неадекватно. Спрашивали про Юмари и грозились страшными карами и прочим. Видимо, чтобы чары прошли, нужно время.
Но в любом случае меня это пока что не касалось. Я простой ученик школы, пусть старшие решают, как лучше быть. Гаррона отправилась разгребать царящий хаос, а я направился к палаткам учеников, чтобы немного перевести дух.
Не то что бы я устал физически, скорее ментально, и пара дней в убежище этого не исправили. По пути мне встретился Эдрид. Я молча ему кивнул, благодаря за помощь, он ответил тем же. Всё таки порой странно поворачивается жизнь. Парень, который вначале оскорблял меня как гарвана, а спустя годы пытался искалечить чужими руками, в итоге оказался тем, кому я могу доверить спину.
Чудеса, не иначе…
Также встретился и с Мором. Его, как и Гаррону, покусали змеи, но эффект оказался даже слабее, чем у воительницы. Видимо сказывалась особенность его духовной энергии. Надо бы как-нибудь порасспрашивать здоровяка об этом. К тому же со мной шла Лей, и уже после пары фраз внезапно получилось так, что их внимание оказалось направлено друг на друга. Я при виде их «воркований» лишь усмехнулся и пошел дальше. Нашел свое спальное место и уселся на бревно неподалеку от костра.
Огляделся, но Рю так и не объявился.
Не появился он даже спустя пару часов после исчезновения, и на моей памяти это было самое долгое его отсутствие. Неужели он обиделся? Да что я такого сделал?
Всего лишь воспользовался своей силой, чтобы заставить Юмари говорить. Я управлял её костями, ломал их или изменял. И это было невообразимо больно, когда твои кости начинают жить своей жизнью,давят на органы, рвут плоть или вообще выходят наружу, заставляют чувствовать боль там, где казалось бы болеть нечему.
В тот момент я не чувствовал ничего, хотя наверное должен был. Даже Гаррона, несмотря на то, что вначале участвовала в пытках, делала это с некоторой неохотой. Какая-то часть её сочувствовала Юмари, пусть та и была врагом. Я не испытывал ничего, абсолютное холодное безразличие.
И теперь, спустя совсем немного времени, я чувствовал, что сделал что-то не так. Я поддался своей тьме, выпустил на свет Костяного Палача, но была ли в этом необходимость? Мы определенно могли вытянуть из неё ответы и другим способом. Просто так было проще и быстрее. Но всегда ли самый быстрый путь правильный?
Я вздохнул и закрыл глаза, попытавшись погрузиться в медитацию.
Небо затягивали тучи.
* * *
К вечеру небо окончательно затянулось, и ливанул проливной дождь. Это и без того подорвало наш боевой дух, потому что почти все сейчас прятались под навесами и шатрами, хмурые и замерзшие.
И именно в этот момент за мной и пришла Гаррона. Укутавшаяся в плащ-дождевик, она позвала меня за собой, и мы вместе отправились к командирскому шатру. Внутри оказался лишь Хон Винг, уже не связанный, но очень мрачный и бледный.
— Как себя чувствуешь? — спросил я, взглянув на его мешки под глазами.
— Словно весь прошлый день пил, а сегодня отправился на тяжелую тренировку, — поморщился он. — Но я в порядке… Кажется.
— Мысли о Юмари?
— Временами… — честно ответил он. — Ничего такого, с чем я не мог бы справиться, но мысли о ней все ещё время от времени лезут в голову. Чувствую себя наглухо влюбленным малолеткой, который готов на любую глупость ради женщины. Но раньше было хуже…
— Значит, больше никакой самоубийственной атаки в лоб?
— Нет, храни нас Дух Спирали! Хорошо, что вы нас остановили… Это худший вариант из возможных…
Я удовлетворенно кивнул. Это главное.
— Тогда что делаем? Уходим?
— Не думаю, что это хорошая мысль, — покачал головой Винг. — Судя по сведениям, что вы с Гарроной добыли, сюда идут ещё трое «монстров». Но Юмари Йар была первой, так как была всех ближе. У нас есть немного времени, чтобы провернуть наш план и захватить крепость.
— Рискованно…
— Это лучше, чем просто уйти. Ты прав, говоря, что они словно тянут время. И этих демонов они позвали сюда для того же. Они безмерно сильны, но сколько они способны выиграть? Неделю? Две? У этих сектантов должна будет кончится алхимия, и они будут стремительно слабеть, а к тому времени сюда должны прийти войны из Вечной Божественной Гвардии. И уже не один смотрящий над законами, а охотничий отряд.
— Иными словами им нужна как минимум неделя для чего-то, — согласился я с этими доводами.
— Оставшаяся тройка должна вот-вот прибыть. Может уже завтра. И к тому времени мы должны занять крепость, тогда будут шансы продержаться до прихода подкрепления и сорвать все их планы.
— Здраво, — кивнул я, хотя вся эта мысль тянула на самоубийство. Крепость может нам помочь сдержать воинов восьмой ступени, но пятой… Этот тип скорее всего будет уметь летать, а взмахом оружия снесет оружейные башни. Но если отступим и сбежим, то все жертвы будут напрасными. Странники поставили всё на кон, об этом говорил Винг, и если они просто сбегут, то вряд ли оправятся. — И когда будет штурм?
— Сегодня. Погода на нашей стороне. Отправим небольшую группу как планировали, ворвемся внутрь и откроем ворота для остальных, разобравшись с пушками. Ты идешь?
— Разумеется, — кивнул я.
— Отлично, — улыбнулся Винг, но видок у него был изнеможенным. Ему лично не стоило в этом участвовать.
Раздался гром, а миг спустя миг лагерь озарила молния.
Выходит, это не просто дождь…
Одновременно с этим полог командирской палатки откинулся, и в неё вошел человек в дождевике. Стоило отдать должное всем присутствующим. Никто из нас ничего не сказал, просто схватился за оружие. Хватило уже нам одного внезапного гостя.
— Кто ты⁈ Назовись!
— Какой холодный прием, — послышался знакомый скрипучий голос. — Я между прочим спешил к вам со
