До Хибии мама не стала ехать, а именно в этом парке и проходила крупномасштабная новогодняя ярмарка.
Мы обошлись ярмаркой поменьше около нашего района, куда стекались всевозможные продавцы. Попасть на ярмарку рядом с районом «Аэда» было не только почетно, но и прибыльно. Так что местные продавцы старались занять места повакантнее.
Я крутил головой, пытаясь рассмотреть всё вокруг.
— Ма! Суго…
ДА, чёрт возьми! Говорить нормально я еще не в силах.
Чего уж там, если я даже не могу сообщить маме, как круто всё устроено на ярмарке!
— Классно, да, Рю?
Но у мамы имелась супер способность — она понимала меня с полуслова. Это, конечно, прекрасно, но другие люди ведь так не умеют!
Как и я, Рика засмотрелась на японские фонарики наверху. Они висели ровным рядом на тории и завораживали. А потому мама не заметила впереди идущего человека.
— Извините! — тут же покаялась она. — Тут так красиво, что мы и… Маи-чан!
О, так значит, соседка решила тоже заранее купить всё на новый год.
— Рика-сан… — грустно повернулась к нам девушка, теребя свою розовую сумочку со стразами. — Меня, кажется, ограбили. А я хотела купить подарки родным. Что же делать? Там вся моя зарплата стажера…
Вот так номер! Никому не волноваться, мама сейчас всё решит.
— Маи, мама! — подбодрил я как мог.
Рика охнула, но тут же обняла бедного начинающего айдола. В такие места она ходила, по всей видимости, нечасто и совсем растерялась. В Нагаре, поди, и не грабили особо.
— Давай я куплю тебе то, что нужно.
— Нет, Рика-сан! А как же долги? — зажмурилась японка и тряхнула белыми волосами. — Я не смогу отдать до Нового года.
— Это подарок, Маи-чан, — улыбнулась мама и закатила глаза. — Никаких долгов. Не понимаю, о чём ты говоришь.
— Рика-сан! — стряхнула слезинки с лица Маи. — Я обязательно верну! Вы моя спасительница!
— Для меня это пустяки, — захихикала Рика. — Пойдём уже, а то всё раскупят. И нам ничегошеньки не достанется.
И мы пошли.
Почему мама была такой щедрой? Да всё просто. Отцу выдали премию за проект, и он тут же вложил ее в семью. Тот случай с обидой Тецу запомнил надолго и всё еще пытался загладить вину. А мама об этом больше и не вспоминала, но папины старания ценила.
Рика с Маи долго выбирали затупленные стрелы с белым оперением, оберегающие дом от злых духов. Я же предвкушал, что мы будем есть на Новый год. Даже слюнки потекли, стоило только представить… Правда, не думаю, что мои ожидания сойдутся с реальностью. Говядина кобе будет не по карману.
Купили девушки и по два кораблика в каждый дом, и бамбуковые грабельки.
Чем мне нравился Новый год в Японии — традиций тут очень много. И все семьи соблюдали их безукоризненно. Кто-то даже фигурки кайдзю брал, освещенные в храмах. Но тут уже вкусовщина.
— Маи-чан, может, отпразднуем Новый год вместе? — вдруг предложила мама. — В компании веселее, да и ты еще не успела с кем-то подружиться.
— Да? — Маи встрепенулась и тут же прикусила губу в задумчивости. — По мне заметно, что у меня нет друзей?
— Нет, что ты⁈ — рассмеялась мама. — Просто ты еще и полугода не провела на новом месте. Как-то я переезжала и долго не могла найти подруг. Да и в «Аэда» все дружны. Только думаю, у вас у стажёров в айдолы конкуренция огромная, и вы явно не устраиваете вечеринок.
— Так и есть. Там все себе на уме, — крутила на пальце белую прядку Маи. — А вы точно не будете против? А то мне как-то неловко…
— Маи! — улыбнулся я, отчего девушка покраснела.
— Вот видишь, даже Рю не против, — кивнула мама и отдала мне несколько игрушечных фигурок змей, которые на ярмарке давали с покупками. — Ему только в радость. И Тецу тоже не будет против.
— Да? — Маи еще колебалась, всё больше напоминая мне Хиро. Два сапога пара. Один — желтый, другой — белый. — А можно я сашими возьму?
— Зачем? — не поняла мама. — Еды я наготовлю, так что не нужно.
— Простите, — вдруг пропищала Маи. — Я про кота. Его вообще Юу зовут, но я привыкла звать его Сашими.
Ха-ха-ха! Теперь я знаю имя кота. И как мне быть? Плакать или смеяться? Ладно, мило рассмеюсь вслух. Сашими! Ха-ха!
— Рю он понравился, — мама дала добро и на это. — Коту ведь будет одиноко, если ты его оставишь.
Маи опять покраснела до цвета помидора и куда-то убежала. Затем вернулась, неся что-то в руках. Присела передо мной на корточки и протянула на ладони талисман.
— Рю, это тебе. Ты такой замечательный! Вот амулет на счастье, — сказала Маи и еще сильнее — хотя куда еще! — покраснела.
— Маи, дай, — протянул я руку и взял амулет. — Паси!
Маи отвернулась и встала как на ходунках. Рика рассмеялась.
— Рю, какой ты сердцеед! — прошептала она.
А то. Могу управлять не только крупной компанией, но и сердечками красоток.
Дальше Маи болтала о будущем празднике с мамой. Я же потирал руки в нетерпении, что увижу Сашими. Ну и просто грел их. Холодно на улице, всё-таки.
— Рю, замерз? — тут же заметила Рика. — Пора домой?
— Ни, — покачал головой.
Вы же еще не все купили!
— Тогда мы быстро закончим с покупками и домой, — глаза Маи загорелись. — Нельзя Рю-куну заболеть!
Рика и Маи переглянулись и ускорились, буквально сметая вещи с прилавков. И умудрялись еще и поторговаться. А растерянные продавцы и под натиском уступали обоим всё подряд. Две разъяренные и целеустремленные девушки кого хочешь напугают, даже взрослых и прошаренных торговцев!
Продавить, а потом купить по заниженной цене.
Когда мы закончили, то развернулись в обратном направлении. А на выходе с ярмарки столкнулись со знакомым человеком. Мама задумалась, пытаясь вспомнить, как его зовут. Он двигался и смотрел в нашу сторону.
— Рика-сан? — позвала с сомнением Маи. — Вы увидели кого-то знакомого?
Мама повернула голову к Маи и улыбнулась.
— Да, случайно помогла на рынке студенту. Проходит стажировку в компании, — помахала Рика рукой. — Только, не помню, как его зовут. Может, не представился. Надо подойти и спросить, а то как-то неловко.
Мы повернулись к застывшему студенту, а его и след простыл.
— Странно. Показалось, что ли?
Нет, мам, я тоже его видел.
— Ой, ушел, — подтвердила Маи, что и она заметила странного типа.
— Наверное, тоже на ярмарку заглянул, — задумчиво протянула Рика. — Ну да ладно! Потом спрошу его имя. Рю, ты не замерз еще?
— Ни, — хмуро сказал я.
Эй, чувак, а не часто ли мы с тобой сталкиваемся?
— Тогда нужно купить еще писем, — вдруг вспомнила Рика, а Маи ойкнула. — Совсем забыли.
— Мы быстро, Рю-кун! — сложила ладони Маи вместе. — Честно-честно.
Да идите уже! Мне-то что? Сейчас у меня в голове совсем другие мысли.
Что-то мелькнуло и пропало в калейдоскопе предположений. И я решил, что вспомню в другой раз. Вроде не смертельно.
Глава 14
Перед Новым годом
Департамент маркетинга
29 этаж
Тецу немного нервничал. Пусть он и говорил директору Камагаи, что завершит все приготовления к Новому году, но вышло так, что в отделе разработки не смогли согласовать даже краску, наиболее устойчивую в бою.
Обычно использовалась броня и оружие из специального материала, добываемого из самих кайдзю. А любая краска стиралась после первого же боя. И это осложняло работу проекта, который поручили Аракаве.
Сейчас Тецу стоял перед кабинетом директора и собирался с духом.
Пара глубоких вдохов, и состояние нормализовалось.
При непосредственном разговоре с начальником у Аракавы всегда немели руки и губы. Он чувствовал себя будто школьник, который готовился несколько недель, но, стоило лишь выйти к доске, как все правильные варианты ответа вылетели у него из головы.
Нет, Аракава не мог так поступить. Это проект ему доверили благодаря старанию маленьких ручек Рю и всей команды! Это ведь всего лишь ежегодный отчёт. Нужно доложить то, что директору и так известно из корпоративной сети.
